會(huì)試一連舉行了三日，共三場(chǎng)考試，分別是詩(shī)詞、策論和經(jīng)義。
????蕭墨遲苦苦撐了三日，終于頭昏腦漲地出了貢院。他頭重腳輕地站在摩肩接踵的人潮之中，一時(shí)間有些發(fā)蒙，不知該去向何處。
????東哥與老黃一直等在貢院之外，守著蕭墨遲。這時(shí)，東哥眼尖地發(fā)現(xiàn)了少爺，忙從人群中穿過(guò)去，欣喜地揪住了少爺?shù)囊律眩吧贍?，少爺?！?br/>
????蕭墨遲凝神細(xì)看，見(jiàn)是東哥，緩緩地點(diǎn)點(diǎn)頭。
????東哥一邊接過(guò)少爺?shù)陌ぃ贿厗?wèn)道，“少爺覺(jué)得怎樣？可會(huì)高中？”
????蕭墨遲不吭聲。頭一場(chǎng)考詩(shī)詞時(shí)，他自覺(jué)自己文采斐然，對(duì)答如流。可這后兩場(chǎng)策論與經(jīng)義便是七竅只通了六竅。
????東哥見(jiàn)少爺一臉沉默，心下明白情形大概不妙，便閉緊了嘴巴不再追問(wèn)，免得戳到少爺?shù)耐刺帯?br/>
????三人一路沉默地回到了魚(yú)莊，古鏡川正候著三人。這幾日京城科考，魚(yú)莊的生意清淡了許多，他自然也得了空閑。
????古鏡川一見(jiàn)蕭墨遲苦著一張臉，心下了然，果真是不出自己所料。他安下心，竟難得溫柔地沖著蕭墨遲說(shuō)道，“你連日來(lái)辛苦了，我已經(jīng)吩咐了廚房，今兒個(gè)晚上給你整幾個(gè)好菜，讓你好好補(bǔ)補(bǔ)身子。”
????蕭墨遲掛心于自己的會(huì)試成績(jī)，只淡淡地點(diǎn)點(diǎn)頭，倒是東哥在一旁不住地嘖嘖稱(chēng)奇，這錢(qián)簍子竟也有這樣大方的時(shí)候。
????等著放榜的那幾日，京城中處處可見(jiàn)醉酒的舉人。蕭墨遲倒是沒(méi)有買(mǎi)醉，只是日日依舊守在書(shū)房中，心里七上八下。顧姑娘自那一日城外老樹(shù)下見(jiàn)過(guò)之后便又再?zèng)]了音信，更讓他心頭一片愁云慘淡，難以揮散。
????好容易苦苦熬到了放榜那一日，蕭墨遲卻一直磨磨蹭蹭著不敢出去看個(gè)究竟。東哥一連催了好幾遍，蕭墨遲不是推說(shuō)鬧肚子便是說(shuō)人有三急。東哥耐著性子等著，一直等到蕭墨遲第十趟跑去了茅廁后，仍不見(jiàn)少爺有要去看榜的意思。
????東哥急得直搖頭，“我看少爺想高中是沒(méi)指望了?！?br/>
????老黃不做聲，淡淡地看著少爺?shù)谋秤啊?br/>
????蕭墨遲再也找不出借口的時(shí)候，終于跟著東哥與老黃一起去看放榜。這時(shí)距離放榜已經(jīng)過(guò)了些時(shí)辰了，但榜前卻依舊是熙熙攘攘的人。
????蕭墨遲擠進(jìn)人潮中，一個(gè)名字一個(gè)名字地認(rèn)真看過(guò)去，越看心便越?jīng)?，難道自己真的只有名落孫山的下場(chǎng)？
????蕭墨遲這時(shí)倒較上勁了，偏不死心，非要看完才愿意離開(kāi)。他的衣衫被周?chē)娜藬D得凌亂無(wú)比，他也不甚介意，一雙眼睛只在紅榜之上搜尋著。
????“啊呀，中了，中了?！毖鄢蛑@紅榜已經(jīng)看到了最末，蕭墨遲本已死心，不料自己卻偏偏就是那個(gè)幸運(yùn)兒孫山。
????東哥被人擠得東倒西歪，得費(fèi)一番力氣才能跟緊少爺。他本已對(duì)少爺高中不抱指望，但這喜訊卻來(lái)得并不晚。他欣喜異常，雙手抱拳，“恭喜少爺，恭喜少爺?！?br/>
????蕭墨遲與東哥擠出了人群，抖抖衣衫，在一眾圍觀人群歆羨的眼神中瀟灑離開(kāi)了。
????古鏡川篤定蕭墨遲的半肚子墨水鐵定考不取進(jìn)士，便未曾安排人去看榜。這時(shí)見(jiàn)蕭墨遲回來(lái)了，一臉洋洋自得的微笑溢于言表。
????古鏡川心里咯噔了一下，難以置信地問(wèn)道，“你可是中了？”
????蕭墨遲點(diǎn)點(diǎn)頭，頗有幾分揚(yáng)眉吐氣的意思在其中。
????古鏡川登時(shí)傻了眼。在他的盤(pán)算里，蕭墨遲鐵定沒(méi)法子考取進(jìn)士，之后便只得乖乖地聽(tīng)從他的安排，與阿蘅定下親事，從此肅親王也好，顧姑娘也罷，都再與他無(wú)緣?？稍醯乃埂?br/>
????古鏡川悵然若失地又問(wèn)了一遍，“別是看錯(cuò)了吧？”
????蕭墨遲擺擺手，“這怎么會(huì)？再過(guò)一會(huì)兒就該有人來(lái)報(bào)喜了才對(duì)。錢(qián)簍子，你可不能再摳門(mén)了，總得好好兒打賞打賞報(bào)喜的人。”
????古鏡川不接話(huà)。真是失策，他千算萬(wàn)算卻萬(wàn)萬(wàn)不曾算到這蕭墨遲竟真的能考中。難道他這一個(gè)月伏案苦讀竟有了成效？古鏡川心亂如麻，甚至琢磨著是不是該去寫(xiě)封匿名信舉報(bào)一下蕭墨遲的舉人身份是捐來(lái)的。如此一來(lái)，蕭墨遲雖免不了一場(chǎng)牢獄之災(zāi)，但是卻不會(huì)置身于難以估摸的危險(xiǎn)之中。要知道，無(wú)論是肅親王，還是那未曾謀過(guò)面的公主也好，大概都是吃人不吐骨頭的主兒。蕭墨遲一旦與他們打上交道，只怕是安穩(wěn)日子便到了頭了。
????古鏡川搖搖頭，最終還是打消了這個(gè)念頭。事已至此，木已成舟，他也只得走一步看一步，慢慢打算了。
????報(bào)喜的人果真一會(huì)兒便來(lái)了。古鏡川冷冷地打發(fā)了他們，賞錢(qián)雖未克扣，但是表情卻一直是淡淡的。報(bào)喜的幾名小吏心中生疑，高中進(jìn)士本是件開(kāi)心的事，怎的在這蕭氏魚(yú)莊里頭卻好似不是這么回事？