這當(dāng)口，蘇玉畹已從殷氏屋里出來(lái)了，用布巾揉著眼睛，好讓眼睛看起來(lái)更紅腫些，一面問(wèn)谷雨：“玉溶那里可還有什么動(dòng)靜？”
　　谷雨笑道：“攏共就這么點(diǎn)子事，她通了兩回消息還不夠，還能再鬧出什么動(dòng)靜來(lái)？”
　　立春等幾個(gè)丫鬟也抿著嘴笑了起來(lái)。
　　自打老爺生病，玉溶就被三房利用起來(lái)，常往外通消息，當(dāng)時(shí)知道這事時(shí)，她們氣憤得要命，立刻就要把這吃里扒外的東西給抓起來(lái)，狠狠懲戒以儆效尤，是姑娘吩咐不要打草驚蛇，只注意防著不讓玉溶探聽(tīng)到要緊消息就是。沒(méi)想到，現(xiàn)如今這個(gè)丫鬟就派了用場(chǎng)。
　　“姑娘，玉溶這里還沒(méi)什么，三太太畢竟對(duì)咱們沒(méi)有惡意，只是想知道些情況而已。反倒是王婆子那里，奴婢擔(dān)心二房要在她身上做文章。如果她往院里花木下埋個(gè)什么，那就糟了?！绷⒋旱馈?br/>　　蘇老太爺發(fā)家后買(mǎi)了不少下人，這些下人養(yǎng)了孩子后總想方設(shè)法的往少爺小姐房里塞，能做個(gè)少爺?shù)牡昧πP或小姐的貼身丫鬟，不光月例豐厚，地位也高，一家子在府里都有面子。當(dāng)時(shí)三房人都住在一起，沒(méi)有分家，這些下人之間沾親帶故的，互相牽扯，極為正常。
　　那三太太秦氏直到看到大房有變故才想著找個(gè)內(nèi)線(xiàn)，探聽(tīng)些消息；而二太太魏氏，早在十年前就在大房后宅埋下了內(nèi)線(xiàn)。比如蘇玉畹院里修剪花木的王婆子，當(dāng)初就是在殷氏院里干粗活的。后來(lái)蘇玉畹接了內(nèi)宅的管家權(quán)，那王婆子好一番運(yùn)作，又換到蘇玉畹院里來(lái)。
　　眾丫鬟聽(tīng)到立春的話(huà)，贊同地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
　　“無(wú)妨，叫李婆子盯緊她些就行了。”蘇玉畹擺擺手，“留著她，我有大用?！?br/>　　這王婆子的身份，還是在蘇玉畹接管家權(quán)時(shí)，蘇長(zhǎng)清告訴她的。二房的內(nèi)線(xiàn)除了王婆子，還有蘇長(zhǎng)清外院的隨從王貴，即王婆子的丈夫。知道有內(nèi)線(xiàn)時(shí)，她也十分緊張，亦如這些丫鬟一樣，想要立刻把這些隱患都清理出去。
　　可父親告訴她，留著這些人，關(guān)鍵時(shí)刻稍加利用，就有大效果。
　　見(jiàn)蘇玉畹主意拿得定，一副成竹在胸的樣子，幾個(gè)丫鬟都安下心來(lái)。
　　“姑娘?！彼迪坪熯M(jìn)來(lái)，“劉管家回來(lái)了，說(shuō)打聽(tīng)到那人的下落了?！?br/>　　“哦？”蘇玉畹抬起眼眸，放下茶碗吩咐道，”讓他在議事廳里等著，我馬上過(guò)去。”
　　立春忙給她拿了件外衣?lián)Q了，蘇玉畹便往議事廳里去。
　　蘇家大房的管家劉安，早已跟妻子王氏在那里等著了，見(jiàn)蘇玉畹進(jìn)來(lái)，恭敬行事：“大姑娘?！?br/>　　“劉管家辛苦了?！碧K玉畹點(diǎn)點(diǎn)頭，坐到了上首，問(wèn)道，”那人是何身份？你是如何處理的？”
　　“那人是二太太娘家嫂嫂魏大太太的外甥女，名叫孟映雪。孟家本就不富裕，孟姑娘又早早死了爹，日子過(guò)得艱難。卻因孟姑娘生得好，她娘便想把她嫁到魏家去。魏家的情況，姑娘也是知道的。咱家二太太是晚來(lái)女，她那兩個(gè)哥哥如今都快五十歲了。三個(gè)侄兒也都三十來(lái)歲了，早已成親，妻室尚在，妾氏都有好幾房。嫁給這兩人做妾，孟家又不甘心；想嫁給魏家少爺們，輩份又對(duì)不上。如今讓她時(shí)常在魏家呆著，想巴著魏家能得門(mén)好親事；魏家二太太正為這事煩著呢，就生怕鬧出亂子來(lái)，叫人笑話(huà)了去。但那孟映雪又沒(méi)有出格的舉動(dòng)，她不好把這話(huà)跟魏大太太挑明。”
　　蘇玉畹點(diǎn)點(diǎn)頭。
　　劉安嘴里所提的孟映雪，是她在蘇長(zhǎng)清的葬禮上看到的一個(gè)姑娘。這人十五、六歲年紀(jì)，長(zhǎng)相十分出眾。在休寧城，蘇玉畹和蘇玉凌的容貌已算得出挑了，可跟這孟映雪比起來(lái)，卻還是不如。更難得的是那孟映雪不光容貌出挑，且一舉手一抬足自有一股說(shuō)不出的風(fēng)流韻味，好幾個(gè)來(lái)吊唁的男人見(jiàn)了她，都走不動(dòng)道，派下人去打探她的來(lái)歷。