“蘇玉畹啊蘇玉畹，天作孽尤可恕，自作孽不可活。得罪了我，看你還有什么好日子過(guò)！”宋氏得意地自言自語(yǔ)了一番，拿出鏡子照了照，又整了整衣衫，吩咐春香看好門(mén)，到廚房提了幾個(gè)粽子，甩著帕子往李府那頭去了。
　　她識(shí)趣得很，除了每日早晨去給李太太請(qǐng)一回安，李太太不召見(jiàn)她，她不會(huì)老湊到跟前討人嫌。不過(guò)她能在李太太跟前越混越好，自然是有訣竅的，那就是多跟李府下人親近，時(shí)不時(shí)地對(duì)他們施些小恩小惠。你想想，隔三差五地有下人在李太太耳邊提及宋氏，說(shuō)她如何如何為人和氣懂禮數(shù)，如何如何能干，李太太對(duì)她的印象能不深刻、能不好么？
　　如今她得了閑，自是要去李府下人所住的地方走動(dòng)走動(dòng)，也探聽(tīng)一下李太太那里的情況。
　　今兒個(gè)也是她運(yùn)氣好，剛進(jìn)李府后面那條巷子，就正好遇見(jiàn)李太太院里的一個(gè)姓牛的粗使嬤嬤。她將竹籃的蓋子打開(kāi)，露出里的的粽子，笑道：“我嘴饞，偷閑包了幾個(gè)粽子。不敢吃獨(dú)食，想著嬤嬤們平日對(duì)我的關(guān)照，特意拿來(lái)給你們嘗嘗。做得不好，別嫌棄?！?br/>　　牛嬤嬤跟宋氏混熟了的，也不客氣，拿了個(gè)粽子撥開(kāi)竹葉，咬了一口，口齒不清地問(wèn)道：“奶奶這時(shí)候來(lái)，可是有事？”
　　平日里宋氏都是挑了大家得閑的時(shí)候來(lái)，那時(shí)人多，熱鬧?，F(xiàn)在大家都還在主子跟前忙著呢，牛嬤嬤是剛剛打掃完院子，才回的家。
　　宋氏也不隱瞞，把事情跟牛嬤嬤說(shuō)了，道：“我想打聽(tīng)一下太太那邊對(duì)我是怎么個(gè)看法?！?br/>　　宋氏最聰明的地方就在這里。她知道什么時(shí)候該坦誠(chéng)，什么時(shí)候該藏著掖著。此時(shí)一聽(tīng)宋氏什么都不瞞自己，什么事都跟自己說(shuō)，把自己當(dāng)個(gè)人物，牛嬤嬤大為感動(dòng)，只恨不得肝膽相照，當(dāng)即道：“你別急，我去幫你打聽(tīng)一下，你在此等著，不到一盞茶的功夫我就回來(lái)?！?br/>　　宋氏知道這些個(gè)下人各自沾親帶故的，牛嬤嬤雖是個(gè)粗使婆子，在院子里呆了那么久，自然有相熟交好、地位又夠得上的。打聽(tīng)這種事不費(fèi)她什么勁，當(dāng)即笑道：“行，我在這等著?！庇职鸦@子遞給牛嬤嬤，“給你孫子吃?！?br/>　　這說(shuō)話(huà)的功夫，牛嬤嬤已將那個(gè)粽子吃完了，此時(shí)用手背抹了一下嘴，也不推辭，提了籃子：“你要不嫌我家腌臜，進(jìn)我那院里坐坐?！?br/>　　宋氏也不是什么金貴人，她鄉(xiāng)下的屋子比牛嬤嬤還腌臜呢，且此時(shí)有求人，哪里會(huì)嫌棄？便隨牛嬤嬤進(jìn)了院子。
　　牛嬤嬤拿張條凳讓宋氏在院里坐了，把粽子騰出來(lái)，將空籃子放到宋氏身邊，對(duì)她道：“等著。”說(shuō)著就出去了。
　　果然，不到一盞茶的功夫，她就回來(lái)了，滿(mǎn)臉笑意，拍了下巴掌道：“沒(méi)事。太太派了人去打聽(tīng)，那些蘇府的人說(shuō)辭跟奶奶您的說(shuō)辭一模一樣。太太聽(tīng)了后被氣得不輕，還說(shuō)要派人去蘇府跟蘇大姑娘理論呢。只被少爺給勸住了，說(shuō)蘇老爺才過(guò)世，這時(shí)候接二連三地派人上門(mén)訓(xùn)斥蘇姑娘，被人知曉了說(shuō)話(huà)難聽(tīng)?！?br/>　　果然！
　　宋氏聽(tīng)了這話(huà)不光不喜，反而愁的不行。
　　她就說(shuō)么？光是李太太對(duì)蘇玉畹印象不好沒(méi)用，還得李鈺明也討厭蘇玉畹方好。
　　李鈺明這一支人丁單薄，他父親就只生了他一個(gè)。李老太太、李太太把他寵的跟什么似的，要月亮不摘星星，要是他真舍不得蘇玉畹，死活要娶她，就算蘇玉畹殺人放火，李太太估摸著也得幫她把蘇玉畹從牢里撈出來(lái)，將她娶進(jìn)門(mén)。
　　可要讓李鈺明厭了蘇玉畹，主動(dòng)提出退親，那簡(jiǎn)直比登天還難。