臨河坊的大火已經(jīng)撲滅，但這場(chǎng)大火帶來(lái)的余波，并未就此停歇。
在左凌泉安頓湯靜煣的時(shí)候，三十里外的棲凰谷，也收到了京師大火的消息。
這個(gè)消息，對(duì)于目前的棲凰谷來(lái)說(shuō)，無(wú)異于火上澆油、雪上加霜，因?yàn)闂斯鹊穆氊?zé)便是注意這些反常事件，一旦波及范圍過(guò)大，國(guó)師不出面都不行。
吳清婉得知消息后，便暗自思索對(duì)策，還未想出解釋的理由，朝廷召見(jiàn)的御令，就不出所料地送了過(guò)來(lái)。
幾位掌房師伯，都來(lái)不及送別出關(guān)的弟子，連忙啟程趕往京師，吳清婉作為掌房之一，師父沒(méi)法露面，自然也跟在了后面。
來(lái)到皇城大內(nèi)，天色已經(jīng)大亮。
吳清婉身著宗門(mén)制式黑裙，走在三位師兄的后面，未曾抵達(dá)正元殿，便聽(tīng)見(jiàn)朝堂之上，傳來(lái)宰相李景嗣的聲音：
“天寶十四年初夏，臨河坊無(wú)端燃起大火，焚毀房舍八百余間，傷亡兩千余人，火勢(shì)起因至今未曾查明……老臣當(dāng)年親歷這場(chǎng)大火，據(jù)坊正所述，火焰是同時(shí)出現(xiàn)，波及整個(gè)臨河坊及其周邊；而些許百姓，曾看到燈臺(tái)、爐灶中的火苗，無(wú)端延伸數(shù)尺……”
吳清婉在大殿外停步，和幾位師兄對(duì)視一眼后，也只能安靜等待召見(jiàn)。大殿之中的討論聲，陸陸續(xù)續(xù)傳入耳中：
“常言‘養(yǎng)兵千日、用兵一時(shí)’；棲凰谷受萬(wàn)民香火供奉，本應(yīng)履行庇護(hù)百姓之責(zé)。往日兇獸橫行，終究影響不大；如今又發(fā)生這么大一場(chǎng)火情，棲凰谷若是還無(wú)所作為，微臣敢問(wèn)，我大丹朝供養(yǎng)其內(nèi)數(shù)千修士，到底有何用處？”
“是啊。養(yǎng)一幫不通道法的道士和尚，婚喪嫁娶都知道露面作法念個(gè)經(jīng)；臨河坊的火勢(shì)，動(dòng)輒死傷千人，棲凰谷即便解決不了，露面?zhèn)€在坊市里做場(chǎng)法事，也能安撫民心不是?！?br/>
“對(duì)啊，現(xiàn)在臨河坊的百姓有家不能回，都露宿街頭……”
……
這些話(huà)聽(tīng)在耳中，吳清婉只覺(jué)心里難安，卻又無(wú)可奈何——她棲凰谷修為最高的國(guó)師，也才靈谷六重，尚不能操控天地，哪有本事開(kāi)壇做法，要知道神魂之術(shù)，是玉階境的真神仙才能接觸的領(lǐng)域，她又不能和江湖方士一樣裝神弄鬼騙人。
煎熬許久后，大殿里終于傳來(lái)了姜怡的聲音：
“宣岳恒進(jìn)殿?！?br/>
站在前面的岳恒，見(jiàn)此連忙正衣冠，進(jìn)入了大殿之中。
吳清婉也跟著進(jìn)入大殿，但并未上前，只是站在后方旁觀(guān)。
宰相李景嗣站在最前，瞧見(jiàn)他們后，開(kāi)口道：
“岳老，此乃朝堂重地，本相正和圣上商討政事，只有你過(guò)來(lái)恐怕不合適，國(guó)師何在？”
岳恒和煦回應(yīng)：“恩師正在閉關(guān)，未曾傳喚，我等身為徒弟學(xué)生，實(shí)在不敢打擾。臨河坊之事，我等必然查明緣由……”
“國(guó)師大人，未露面已有兩年之久，您確定只是閉關(guān)？”
“恩師修為高深，在恩師那個(gè)境界，已經(jīng)不食五谷，閉關(guān)兩三年也是常事……”
“修行中人的事兒，我等凡夫俗子不懂。但岳老別忘了棲凰谷的職責(zé)。朝廷每年從百姓頭上征收稅賦，包攬棲凰谷弟子吃穿用度，未曾向棲凰谷索取過(guò)半分。每年和大燕通商，哪怕大燕商賈坐地起價(jià)，依舊按時(shí)按點(diǎn)，給棲凰谷送去一千枚白玉銖；岳老可知，換來(lái)一千枚白玉銖的銀兩，夠一城百姓吃多久？要春種秋收多少年，才能掙來(lái)那點(diǎn)銀錢(qián)？”
這番質(zhì)問(wèn)太過(guò)刻薄，吳清婉聽(tīng)不下去，欠身一禮，上前道：
“棲凰谷食百姓供奉，未曾有一日忘記肩負(fù)之職。每日都會(huì)安排弟子巡山驅(qū)逐妖獸，行醫(yī)施善也不在少數(shù)……”
李景嗣轉(zhuǎn)眼看向吳清婉：“吳仙長(zhǎng)說(shuō)的這些，是個(gè)修行中人都能做。扶乩山、清池劍莊，甚至市井間的江湖方士，都能完成這些職責(zé)，朝廷為何單單把供奉銀錢(qián)，全給你棲凰谷？”
吳清婉啞然。
李景嗣看著棲凰谷的幾個(gè)掌房，沉聲道：
“朝廷不遺余力供奉棲凰谷，是希望棲凰谷能在危難之際，護(hù)得百姓太平，而不是以舉國(guó)之力，供養(yǎng)爾等修自己的長(zhǎng)生大道。兇獸屢禁不止，可以說(shuō)是波及不大，不該驚擾國(guó)師。但如今臨河坊大火席卷千間房舍，若非天公作美，恐怕又得死傷千百人……
……這時(shí)候國(guó)師還在閉關(guān)，修自己的長(zhǎng)生大道；試問(wèn)國(guó)師大人該什么時(shí)候出關(guān)？大燕朝派兵打過(guò)來(lái)的時(shí)候？依老臣所見(jiàn)，若大燕朝真派兵打過(guò)來(lái)，國(guó)師大人恐怕也擋不住。那百姓用這么多的血汗錢(qián)，供養(yǎng)國(guó)師修行，圖的是什么？”
這番話(huà)說(shuō)得很重，吳清婉緊緊攥著手，卻無(wú)話(huà)可說(shuō)。