小連子和小允子對(duì)我這樣輕巧放過(guò)浣碧很是不解，連槿汐亦是揣測(cè)。然而浣碧愈加勤謹(jǐn)，小心伏侍，他們也不能多說(shuō)什么。
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　　終于有一日，槿汐趁無(wú)人在我身旁，問(wèn)道：“小主似乎不預(yù)備對(duì)浣碧姑娘有所舉動(dòng)?！彼月赃t疑，道：“恐怕她在小主身邊終究還是心腹之患?！?br/>　　?
　　彼時(shí)秋光正好，庭院滿園繁花已落。那蒼綠的樹(shù)葉都已然被風(fēng)薰得泛起輕朦的黃，連帶著把那山石青磚都被染上一層淺金的煙霧。去年皇后為賀我進(jìn)宮而種下的桂花開(kāi)得香馥如云，整個(gè)棠梨宮都是這樣醉人的甜香。我正斜躺在寢殿前廊的橫榻上，身上覆一襲緋紅的軟毛織錦披風(fēng)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著流朱浣碧帶著宮女在庭院中把新摘下的海棠果腌漬成蜜餞。
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　　我低頭飲下桂花酒，徐徐道：“若我要除去她，大可借華妃的手。只是她終究是我身邊的人，自小一同長(zhǎng)大的情分還是有的。”見(jiàn)槿汐只是默默，我又道：“我的事她知道太多，若是趕盡殺絕反而逼她狗急跳墻。如今我斷她后路，又許她最想要的東西，想來(lái)鎮(zhèn)得住她?！?br/>　　?
　　槿汐道：“小主既有把握，奴婢也就安心了?！?br/>　　?
　　我淺淺微笑，“誠(chéng)然，我對(duì)她也并非放一百二十個(gè)心。她只以為當(dāng)日的事被我拆穿是因?yàn)槊酆舷愕木壒?，卻不曉得我早已命人注意她行蹤。如今，小連子亦奉命暗中注意她，若她再有貳心，也就不要怪我無(wú)情了?！?br/>　　?
　　槿汐無(wú)聲微笑：“奴婢私心一直以為小主太過(guò)仁善會(huì)后患無(wú)窮，如今看來(lái)是奴婢多慮了?！?br/>　　?
　　我微笑看她：“槿汐。若論妥帖，你是我身邊的第一人。只是我一直在想，你我相處不過(guò)年余，為何你對(duì)我這樣死心塌地。”
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　　槿汐亦微笑，眸光坦然：“小主相信人與人之間的緣分么，奴婢相信。”
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　　我失笑，“這不失為一個(gè)好理由。”我回眸向她：“每個(gè)人都有自己做事為人的理由，只是不管什么理由，你的心是忠誠(chéng)的就好?！?br/>　　?
　　我微微打了個(gè)呵欠，自從華妃被玄凌申飭，馮淑儀日漸與我交好，身后又有皇后扶持，我與陵容的地位漸漸坐穩(wěn)。然而華妃在宮中年久，勢(shì)力亦是盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，家族勢(shì)力不容小覷。一時(shí)間宮中漸成犄角相對(duì)之勢(shì)。勢(shì)均力敵之下，后宮，維持著表面的平靜與安穩(wěn)。
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　　只是眉莊的事苦無(wú)證據(jù)，劉畚久尋不得，眉莊也不能重獲自由，好在有我和馮淑儀極力維護(hù)，芳若也暗中周全，總算境況不是太苦。
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　　秋風(fēng)乍起的時(shí)節(jié)，一襲輕薄的單衣仍不能阻止涼意的輕拂。只是那涼的觸覺(jué)并不叫人覺(jué)得冷，而是一種淡淡寧和的舒暢。桂子的清甜香馥如雨漸落，亦是無(wú)聲無(wú)息，裊裊嬈繞縈繞于鬢角鼻尖，令人迷醉。怡怡然睡在西窗下，發(fā)如黑云輕散四開(kāi)，無(wú)數(shù)細(xì)小甜香的的桂子就這樣輕輕棲落在發(fā)間。
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　　小睡片刻，內(nèi)務(wù)府總管姜忠敏親自過(guò)來(lái)請(qǐng)安。黃規(guī)全被懲處后姜忠敏繼任，一手打點(diǎn)著內(nèi)務(wù)府上下，他自然明白是得了誰(shuí)的便宜，對(duì)棠梨宮上下一發(fā)的殷勤小心，恨不得掏心窩子來(lái)報(bào)答我對(duì)他的提拔。
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　　這次他來(lái)，卻是比以往更加興奮，小心翼翼奉了一副托盤(pán)上來(lái)，上面用大紅錦緞覆蓋住。我不由笑：“什么了不得的東西，這樣子小心端著?！?br/>　　?
　　他喜眉喜眼的笑：“皇上特意賜予小主的，小主一看便知?！?br/>　　?
　　鎏金的托盤(pán)底子上是一雙燦爛錦繡的宮鞋，直晃得眼前寶光流轉(zhuǎn)。饒是槿汐見(jiàn)多識(shí)廣，也不由呆住了。
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　　做成鞋底的菜玉屬藍(lán)田玉的名種，翠色瑩瑩，觸手溫潤(rùn)細(xì)密，內(nèi)襯各種名貴香料，鞋尖上綴著一顆拇指大的合浦明珠，圓潤(rùn)碩大令人燦爛目眩，旁邊又夾雜絲線串連各色寶石與米珠精繡成鴛鴦荷花的圖案。珠寶也罷了，鞋面竟是由金錯(cuò)繡縐的蜀錦做成，蜀錦向來(lái)被贊譽(yù)“貝錦斐成，濯色江波”，更何況是金錯(cuò)繡縐的蜀錦，蜀中女子百人繡三年方得一匹，那樣奢華珍貴，一寸之價(jià)可以一斗金比之。從來(lái)宮中女子連一見(jiàn)也不易，更不用說(shuō)用來(lái)做鞋那樣奢侈。
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　　我含笑收下，不由微笑：“多謝皇上賞賜。只是這蜀錦是哪里來(lái)的，我記得蜀中的貢例錦緞二月時(shí)已到過(guò)，只送了皇后與太后宮中，新到的總得明年二月才有?！?br/>　　?
　　姜忠敏叩首道：“這才是皇上對(duì)小主的殊寵啊。清河王爺離宮出游到了蜀中，見(jiàn)有新織就花樣的蜀錦就千里迢迢讓人送了來(lái)，就這么一匹，皇上就命針工局連日趕制了出來(lái)?！?br/>　　?
　　我“哦”了一聲，才想起清河王自那日太液池相遇后便離宮周游，算算日子，也有月余了。也好，不然他時(shí)常出入宮中，總會(huì)叫我想起那枚矜纓，想起那份我應(yīng)該回避的情感，雖然他從未說(shuō)起過(guò)。
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　　只是我害怕，害怕這樣未知而尷尬的情感會(huì)發(fā)生。
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　　所以，我寧愿不要瞧見(jiàn)。不止《山鬼》，甚至連屈原的《離騷》、《九歌》與《湘夫人》等等也束之高閣。
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　　但愿一切如書(shū)卷掩于塵灰，不要再叫我知道更多。
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　　然而終究不免懷想，蜀中巴山的綿綿夜雨是怎樣的情景，而我只能在宮闈一角望著被局限的四方天空，執(zhí)一本李義山的詩(shī)詞默默臆想。
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　　轉(zhuǎn)瞬已經(jīng)微笑起身，因?yàn)榭匆?jiàn)姜忠敏身后踏步進(jìn)來(lái)的玄凌，他的氣色極好，瞧我正拿了那雙玉鞋端詳，笑道：“你穿上讓朕瞧瞧。”
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　　我走回后堂，方脫下絲履換上玉鞋。玄凌笑：“雖然女子雙足不可示于夫君以外的人，你又何必這樣小心?！?br/>　　?
　　我低頭笑：“好不好看？”
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　　他贊了一回，“正好合你的腳，看來(lái)朕沒(méi)囑咐錯(cuò)?！?br/>　　?
　　我抬頭：“什么？”
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　　他將我攏于懷中，“朕命針工局的人將鞋子做成四寸二分，果然沒(méi)錯(cuò)。”
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　　我側(cè)頭想一想，問(wèn)道：“臣妾似乎沒(méi)有對(duì)皇上說(shuō)過(guò)臣妾雙足的尺寸?！?br/>　　?
　　他駭笑，“朕與你共枕而眠多日，怎會(huì)不曉得這個(gè)?！彼D一頓，“朕特地囑咐繡院的針線娘子繡成鴛鴦……”他停住，沒(méi)有再說(shuō)下去。
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　　我旋首，風(fēng)自窗下入，空氣中淺霜般的涼意已透在秋寒之中，身子微微一顫，已經(jīng)明了他對(duì)我的用心。
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　　不是不感動(dòng)的。自探望眉莊回來(lái)后，有意無(wú)意間比往日疏遠(yuǎn)他不少。他不會(huì)沒(méi)有覺(jué)察到。
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　　他輕吻我的耳垂，嘆息道：“嬛嬛，朕哪里叫你不高興了是不是？”
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　　窗外幾棵羽扇楓殘留的些許金燦偶爾帶著一抹濃重的紅，再遠(yuǎn)，便是望不透的高遠(yuǎn)的天。我低聲道：“沒(méi)有?；噬蠜](méi)有叫臣妾不高興。”
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　　他眼神中略過(guò)一絲驚惶，似乎是害怕和急切，他握住我的手：“嬛嬛，朕說(shuō)過(guò)你和朕單獨(dú)在一起的時(shí)候可以喚朕‘四郎’，你忘記了么？”
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　　我搖頭，“嬛嬛失言了。嬛嬛只是害怕?！?br/>　　?
　　他不再說(shuō)話，只緊緊摟住我，他的體溫驅(qū)散了些許秋寒，溫柔道：“你別怕。朕曾經(jīng)許你的必然會(huì)給你。嬛嬛，朕會(huì)護(hù)著你?！?br/>　　?
　　輾轉(zhuǎn)憶起那一日的杏花，枕畔的軟語(yǔ)，御書(shū)房中的承諾，心似被溫暖春風(fēng)軟軟一擊，幾乎要落下淚來(lái)。
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　　終于還是沒(méi)有流淚，伸手挽住他修長(zhǎng)溫?zé)岬念i。
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　　或許，我真是他眼中可以例外一些的人。如果這許多的寵里有那么些許愛(ài)，也是值得的。
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　　待到長(zhǎng)夜霜重霧朦時(shí)，我披衣起身，星河燦燦的光輝在靜夜里越發(fā)分明，似乎是漫天傾滿了璀璨的碎鉆，那種明亮的光輝幾乎叫人驚嘆。玄凌溫柔擁抱我，與我共剪西窗下那一對(duì)燁燁明燭。他無(wú)意道：“京都晴空朗星，六弟的書(shū)信中卻說(shuō)蜀中多雨，幸好他留居的巴山夜雨之景甚美，倒也安慰旅途滯困。”
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　　我微笑不語(yǔ)，只依靠在玄凌懷抱中。何當(dāng)共剪西窗燭，卻話巴山夜雨時(shí)，那是詩(shī)里的美好句子。玄凌靜默無(wú)語(yǔ)，俯身投下一片柔和的陰影，與我的影子重合在一起，合為一人。一剎那，我心中溫軟觸動(dòng)，不愿再去想那沾染了杜若花香的或許此時(shí)正身處巴山夜雨里的蕭肅身影，只安心地認(rèn)為：或許玄凌，他真是喜歡我的。
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　　這一年的冬天來(lái)得特別晚，直到十二月間紛紛揚(yáng)揚(yáng)下了幾場(chǎng)大雪才有了寒冬的感覺(jué)。大雪綿綿幾日不絕，如飛絮鵝毛一般。站在窗口賞了良久的雪景，眼中微微暈眩，轉(zhuǎn)身向玄凌道：“四郎本是好意，要在棠梨宮中種植白梅，可惜下了雪反而與雪景融為一色，看不出來(lái)了?！?br/>