????“石應(yīng)詔！”朱聿鍵和曾氏同時(shí)驚呼出聲。
????朱平安和曹無(wú)傷的臉色也是一變。莫非消息走漏了，私入禁垣高墻聯(lián)絡(luò)罪宗，那可是貨真價(jià)實(shí)的死罪。石應(yīng)詔此來(lái)絕對(duì)不會(huì)善罷甘休。聽(tīng)著院子外邊此起彼伏的腳步聲，再想逃出去，已然是不可能了，難道只能坐以待斃？
????眾人將眼光齊齊投向端坐在床上的朱聿鍵。朱聿鍵長(zhǎng)嘆一聲，在曾氏的攙扶下站起身，吩咐鄒靖，“福禍自有天數(shù)，去開(kāi)門(mén)吧！”
????鄒靖又將猶疑的眼神看向朱平安曹無(wú)傷，欲言又止。
????此時(shí)的朱平安雖然也有些慌亂，但兩世為人，城府已然是深厚無(wú)比。鳳陽(yáng)軍政民三司官員的資料以及崇禎朝頂尖權(quán)貴的恩怨交集像走馬燈一般在腦子中閃過(guò)，須臾之間便有了大致的應(yīng)對(duì)之策。朱平安深吸一口氣，轉(zhuǎn)向鄒靖，“鄒公公，開(kāi)門(mén)吧！”
????大門(mén)轟然打開(kāi)，十余個(gè)皂衣大漢簇?fù)碇粋€(gè)穿著緋紅袍子的宦官?zèng)_進(jìn)院內(nèi)?；鹿偎氖畾q左右年紀(jì)，鷹鉤鼻子格外醒目。他的身后，兩名壯漢將一名被綁縛的結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的高墻衛(wèi)小旗推倒在地，正是剛剛接應(yīng)朱平安進(jìn)入高墻的那人。
????朱聿鍵扶著曾氏的手臂走下臺(tái)階，向著宦官一拱手，“石公公……！”
????鳳陽(yáng)皇陵鎮(zhèn)守太監(jiān)石應(yīng)詔手一揮，打斷了朱聿鍵的話語(yǔ)，“庶人朱聿鍵，高墻衛(wèi)百戶朱平安，你二人知罪嗎？”
????朱聿鍵看看曾氏，兩人的眼睛中同時(shí)閃過(guò)一絲絕望。兩人躊躇了一下，作勢(shì)就要下跪。
????朱平安卻在此時(shí)上前走了幾步，擋在朱聿鍵夫婦身前，心中雖然千萬(wàn)個(gè)不情愿，但還是搶在朱聿鍵夫婦前邊翻身跪倒，“高墻衛(wèi)百戶朱平安參見(jiàn)石公公，不知石公公所言之罪究竟為何？”
????石應(yīng)詔冷笑一聲，“未得允準(zhǔn)、私入高墻，與罪宗會(huì)面，這就是死罪！”
????朱平安身后的曹無(wú)傷聞聽(tīng)此言，便要立刻暴起，卻被朱平安一把拉住。周圍的幾名皂衣漢子見(jiàn)勢(shì)，紛紛將兵刃抽出刀鞘，護(hù)衛(wèi)在石應(yīng)詔身前。
????石應(yīng)詔輕輕擺擺手，漢子躬身退下。石應(yīng)詔隨即一笑，“做什么，還要當(dāng)場(chǎng)格殺咱家，殺人滅口嗎？”
????朱平安慢慢的站起身，將身上的短刀、鐵爪抽出來(lái)扔在地上，“公公說(shuō)笑了，在下不過(guò)是一區(qū)區(qū)百戶，怎敢冒犯公公虎威。既然今日被公公撞見(jiàn)，還請(qǐng)公公給在下一個(gè)機(jī)會(huì)，有幾句話容在下一一稟來(lái)?！?br/>
????石應(yīng)詔笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，“臨危不亂，唐王府果然調(diào)校的好家奴??！也罷，就聽(tīng)聽(tīng)你要說(shuō)什么！”
????朱平安還是向前走了兩步，頓時(shí)便有兩個(gè)漢子上前來(lái)，一左一右護(hù)住了石應(yīng)詔。
????朱平安朗聲說(shuō)道：“公公，我家唐王殿下……！”石應(yīng)詔立刻打斷了朱平安的話，“是唐庶人，如今的唐王是朱聿鏼殿下！”
????朱平安點(diǎn)頭應(yīng)是，“是，是，是唐庶人。唐庶人自去年入禁高墻，至今已經(jīng)一年。這一年來(lái)，不知道是何緣故得罪了公公，一日兩餐時(shí)常缺失，就連日常的供給也是時(shí)有時(shí)無(wú)。最近更是聽(tīng)說(shuō)公公對(duì)唐庶人施以礅鎖之刑。在下本是唐王府家奴，心憂主家這才夜入高墻，罪責(zé)全在在下一身。只不過(guò)，請(qǐng)公公恕在下愚昧，不知道唐庶人究竟是哪里慢待了公公，還請(qǐng)公公明言，我等下人也好勸慰唐庶人，消弭這個(gè)誤會(huì)！”
????石應(yīng)詔冷哼一身，“這與咱家有何干系。太祖皇帝于中都設(shè)立高墻懲治罪宗，原意便是使其親近祖宗之基，思創(chuàng)業(yè)之艱難，或知省改。唐庶人朱聿鍵未得詔旨私自領(lǐng)兵進(jìn)京，這是司禮監(jiān)三法司堪實(shí)，內(nèi)臣以及宗人府朝議，具實(shí)定罰的。咱家身負(fù)守衛(wèi)皇陵之責(zé)，更有監(jiān)管罪宗的重任，自然是不敢懈怠，何來(lái)的斷了日常供給之說(shuō)。至于礅鎖之刑，自太祖皇帝以來(lái)便已有之，懲戒罪宗，使其磨礪心志，痛定思痛，才能教而改之，將來(lái)或許才有恩赦的機(jī)會(huì)。你一個(gè)小小百戶，哪里能體會(huì)到如此深意！”
????“原來(lái)如此！”朱平安一副恍然大悟的樣子，向著石應(yīng)詔連連躬身。但話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣陡然間變得咄咄逼人起來(lái)。
????“只是，如果在下記得不錯(cuò)，自嘉靖十五年起，朝廷便已下旨廢除了高墻內(nèi)的一切刑罰，還特意說(shuō)明不可荒廢罪宗的日常供給，衣食醫(yī)藥，缺一不可，切勿使皇室后裔在高墻內(nèi)有任何閃失。說(shuō)起來(lái)，這也是嘉靖爺?shù)囊环w恤和愛(ài)護(hù)之心啊！”說(shuō)完，朱平安嘖嘖贊嘆。
????身后的朱聿鍵與曾氏四手相握、四目相對(duì)，都發(fā)現(xiàn)了對(duì)方眼中古怪的神色。原本木訥、蠢笨的庶長(zhǎng)子怎么突然間變成如今的伶牙俐齒、處變不驚？
????石應(yīng)詔當(dāng)即一愣，他沒(méi)想到朱平安一介百戶，竟然會(huì)懂得如此之多。一番話下來(lái)，居然一時(shí)想不起來(lái)該如何應(yīng)對(duì)。他面色一沉，當(dāng)場(chǎng)便要發(fā)作。
????但朱平安絕對(duì)不會(huì)給他這個(gè)機(jī)會(huì)。宦海浮沉，朱平安深諳敲邊鼓、借勢(shì)壓人的關(guān)鍵所在，立刻便又換上了一副笑容，語(yǔ)氣也隨之緩和起來(lái)。