崇禎十七年，四月十六日。
　　大軍離開(kāi)三河之后，快速向玉田方向挺進(jìn)。
　　為了加快行軍速度，闖軍將士已經(jīng)全部卸甲，輕裝前進(jìn)。
　　老營(yíng)6萬(wàn)大軍，加上2萬(wàn)輔兵，看起來(lái)都精神抖擻，在一路向東北的官道上，蜿蜒幾里長(zhǎng)，蔚為壯觀(guān)。
　　紅娘子還是標(biāo)志性的一襲紅衣，騎著白馬，就像是一團(tuán)燃燒的火，快速?gòu)闹齑葻R身邊穿過(guò)。
　　在紅娘子身后的人，不是李巖，而是昨晚被朱慈烺暴揍的那名殺手。
　　他叫鳳三，是與紅娘子在雞公山一起起事的老兄弟。
　　朱慈烺將他一頓暴揍之后，將他放掉……不放怎么辦呢？打死了，紅娘子可能又不給他們飯吃。
　　不打不成交。鳳三被暴揍之后，頗為低調(diào)。在路過(guò)朱慈烺的驢車(chē)時(shí)，還給他請(qǐng)了安。
　　“小的，恭請(qǐng)殿下金安！”
　　“興！”
　　“鳳將軍，你今天氣色不太好，臉怎么了？”
　　臉色能好么？昨天被打得差點(diǎn)生活不能自理。
　　鳳三心道，我傷成這樣是什么原因，你心理沒(méi)點(diǎn)數(shù)么？
　　他尷尬地說(shuō)道，“摔的，摔的！”
　　趕緊打馬離開(kāi)。
　　朱慈烺并不是有意擠兌鳳三。通過(guò)鳳三的態(tài)度，他判斷紅娘子確實(shí)是考驗(yàn)他，不是殺他。
　　當(dāng)然，沒(méi)通過(guò)考驗(yàn)，還是要死的。
　　看見(jiàn)鳳三的狼狽樣，閆若曦心情稍微放松一點(diǎn)。昨天被朱慈烺輕薄，都是你害的。她恨不得上去再打鳳三兩拳。
　　轉(zhuǎn)頭再看朱慈烺，一臉得意的樣子，閆若曦再次惱怒，昨天他可以有一千種辦法對(duì)付鳳三，為何選擇最揩油的辦法？肯定是故意的！閆若曦不滿(mǎn)地將頭扭過(guò)去，故意不理他！
　　……
　　四月應(yīng)該是大地復(fù)蘇，地綠草青的季節(jié)。但是北直隸剛剛鬧過(guò)鼠疫，加上小冰河天氣，呈現(xiàn)在眼前的卻是另一番景象。
　　田地廢棄，土地干裂，滿(mǎn)目榛荒，除了田野中偶爾竄出的野兔，和樹(shù)上烏鴉的叫聲，沒(méi)有半點(diǎn)生氣。
　　闖軍蜿蜒十幾里倒是頗具氣勢(shì)。
　　但路上絡(luò)繹不絕的逃難人群，卻為這個(gè)雄壯增添了悲壯的底色。
　　官路上，有很多或是趕著驢車(chē)，或是徒步，或是相互攙扶的逃難者。遇到闖軍，他們都自覺(jué)地走下官路，給闖軍讓行。
　　他們默默地注視著闖軍，目光稍顯呆滯，就像是盯著一群陌生人一樣。與一個(gè)月前，李自成進(jìn)北京時(shí)，夾道歡迎，百姓簞食壺漿迎王師的場(chǎng)面，不可同日而語(yǔ)。
　　本來(lái)盼來(lái)李自成，幻想著改變。但結(jié)果是不僅沒(méi)變，還生活得更苦了。
　　留下來(lái)就是等死，很多人只能逃荒。
　　在朱慈烺的馬車(chē)經(jīng)過(guò)時(shí)，他清楚的看見(jiàn)，一個(gè)小女孩正在捧著一捧白色的顆粒津津有味地咀嚼著。這表情，像是后世的孩子吃新出品的餅干。
　　朱慈烺知道，這是觀(guān)音土，沒(méi)毒，但也沒(méi)營(yíng)養(yǎng)。吃多了，還會(huì)漲肚，可能會(huì)死人。
　　閆若曦不忍看她，偷偷低下頭，若有所思。
　　突然，過(guò)來(lái)一個(gè)惡狠狠的漢子，一把奪過(guò)她手中的觀(guān)音土，大快朵頤起來(lái)。
　　“這土是我費(fèi)了很大氣力才找到的。求求你，還給我吧！”
　　小女孩抱著壯漢的大腿哀求。
　　“這土寫(xiě)著你名字么？滾，別打擾我吃土！”
　　小女孩還不肯放手，死死地抓住他的大腿不放。
　　“去你的！”
　　壯漢一腳將小女孩踢開(kāi)。
　　“嗚嗚”
　　小女孩傷心地嚎哭起來(lái)。
　　四周的難民，都憤怒地看著壯漢，卻敢怒不敢言。
　　如今天下大亂，所有的法律、秩序、規(guī)矩都已經(jīng)崩塌。能夠活下來(lái)，就靠誰(shuí)的拳頭大。
　　這里壯漢的拳頭最大，所以他可以隨意拿走小孩的食物。
　　“再哭，老子打死你！”
　　小女孩嚇得趕緊閉上嘴。
　　哭是不哭出聲了，但小女孩傷心啊，淚水還是止不住往下流。