李青山躺在床上久久不能入眠：天命之人、四大神獸、四大神器三事簡(jiǎn)直就像三塊石頭似的壓得他喘不過氣，加之近來他不得不承認(rèn)自己的身體確實(shí)已經(jīng)大不如前了，最近他總是感覺精神困倦，處理族中事物時(shí)勉強(qiáng)還能打起精神，可坐在書房里就不行了，往往不到一個(gè)時(shí)辰他就開始打起瞌睡來。這時(shí)他就使勁擰自己的大腿，這樣雖能暫時(shí)清醒一會(huì)兒，但不到一刻鐘睡意便再次襲來，他接著擰大腿，反復(fù)多次后就連這招也不管用了，他最后總是昏昏沉沉地睡過去。
這種情況今夏已出現(xiàn)過幾次，當(dāng)時(shí)他認(rèn)為是天長夜短睡眠不足的緣故，并沒有在意，現(xiàn)在看來竟是他自己身體不行的信號(hào)。更令他難過的是他的身體已沒先那么強(qiáng)健了，體格下滑已初露端倪：今年的第一次寒流就把他擊倒了，前幾天山上突然刮起北風(fēng)，那天下午他到祠堂后面的小樹林里轉(zhuǎn)一圈，回來又看一會(huì)書，晚飯時(shí)就覺得頭有些昏沉，起初他認(rèn)為是看書太費(fèi)神造成的，想著休息一晚也就好了。誰知第二天醒來癥狀不僅沒有好轉(zhuǎn)，還覺得有些鼻塞聲重起來，這才知道自己感了風(fēng)寒?？伤]有放在心上，仍像往常一樣處理族中事物，兒媳婦和三大長老都勸他歇一天，他卻說沒事，那點(diǎn)小病擊不倒他，小小風(fēng)寒，過兩天自己就好了。這話倒是真的，往年感了風(fēng)寒，他該干嘛就干嘛，根本不放在心上，過不兩天自己就好了，甚至有時(shí)打套拳練會(huì)功出一身透汗立馬就好了。但這次卻與以往不同，出過汗后仍覺得鼻塞聲重，更令他難受的是兩天過后癥狀不僅沒有緩解，還變得更嚴(yán)重了：他竟開始流起鼻涕來。別的尚可，流鼻涕真是十分難受，他正在做手頭的事鼻涕流下來了，他只好停下手頭的工作，這樣一來影響工作不說，還容易出錯(cuò)；看書時(shí)剛有一點(diǎn)頭緒鼻涕下來了，等擦完鼻涕思路全斷了，他不得不重新尋找思路。
第三天下午，他實(shí)在難受的不行，便去找了劉大夫，劉大夫給他把過脈后說是受了風(fēng)寒，讓他在家多休息休息，另外他再給他開一些辛涼解表、清熱解毒的藥，吃過藥應(yīng)該就沒什么問題了。吃過藥他確實(shí)感到身上通泰不少，夜里又出了一身透汗，第二天起來病當(dāng)真去了大半。吃過早飯，他的心情不錯(cuò)，出去到山上轉(zhuǎn)了一圈，回來做出一個(gè)大膽的決定：今年秋圍他要親自領(lǐng)隊(duì)。他之所以做這個(gè)決定有兩個(gè)原因：一，向族人證明，他，李青山，身為他們的領(lǐng)頭羊，雖然年紀(jì)大了，但身體還很硬朗，雖說他已沒當(dāng)年那種上山伏虎下海擒龍的體力，但對(duì)付圍獵還是綽綽有余的；另一個(gè)原因則帶點(diǎn)私心，他知道自己的身體已經(jīng)越來越差了，現(xiàn)在雖然還沒完全垮掉，但是已經(jīng)出現(xiàn)了下滑的跡象，所以他想在身體垮掉之前再重溫一次打獵的樂趣。
下午祠堂議事時(shí)他把自己的想法說了，可三大長老都不同意：王保和說他的病尚未完全好透，身體還處于虛弱狀態(tài)，而圍獵需要長時(shí)間地耗費(fèi)精力，擔(dān)心他會(huì)吃不消，勸他最好還是打消那個(gè)念頭。郭得福說他年紀(jì)那么大了還不服老，怎么樣，一陣寒流就擊倒了吧，身體不好就應(yīng)該在家好好休息，圍獵這樣的事就讓年輕人去做吧，應(yīng)該多給年輕人一些鍛煉的機(jī)會(huì)。孫志水說他老胳膊老腿的，就不要逞那個(gè)能了，萬一他再有個(gè)好歹，下任族長還沒有定下來，族中豈不是要群龍無首。
他則一一做了反駁：“三長老，你放心，小小風(fēng)寒能奈我何？再說吃了劉大夫的藥病早已去了七八分，現(xiàn)在我身體強(qiáng)健精力充沛，雖說去擒龍伏虎差些火候，但圍獵絕不成問題。四長老，怎么？才過不惑之年就喪失了勇氣？圍獵這樣的事就不打算參加了？全部交給年輕人去做？虧你說得出口，說好聽點(diǎn)是為給年輕人鍛煉機(jī)會(huì)，其實(shí)就是自己偷懶的借口罷了！大長老，怎么？幾年不參加身體就慵懶起來了？老胳膊老腿都不想動(dòng)了？老孫，不是我說你，再這樣養(yǎng)尊處優(yōu)下去你的身體會(huì)變得越來越差，我勸你最好還是參加今年的秋圍，好好活動(dòng)活動(dòng)你的老胳膊老腿，現(xiàn)在鍛煉還不晚，等到拄拐杖就晚了。”沉默一會(huì)，他見三大長老都不吭聲，遂最后決定道：“好，三長老留下處理族中事物，大長老和四長老隨我參加今年的秋圍。”
事情決定下來了，他擔(dān)心的是自己已多年沒打過獵，身體還能不能經(jīng)受得住那樣的勞累。秋圍歷來是他們族中的大事，一年一次，為期十天到半月不等，其目的有兩個(gè)：一，為族人準(zhǔn)備過冬的食物，二，測(cè)驗(yàn)?zāi)贻p人的劍術(shù)，故規(guī)定圍獵期間不得使用輕功和內(nèi)功，而只能以劍術(shù)取勝，獵物最多者為優(yōu)勝者，優(yōu)勝者便是那年的秋圍英雄。他們青木族歷來有一規(guī)矩，一座山上的獵物捕殺過半必須立即停止，如此就要一座山一座山地跑，那樣一來勞累自然是難免的。算了，想這些有什么用？他想，已經(jīng)決定的事就盡力去做好了，李青山，你沒必要太擔(dān)心，你有深厚的內(nèi)功護(hù)體即便體力不支想來也不會(huì)出太大的問題，再者說，就算出了問題也沒關(guān)系，相信族人看在你年老的份上也不會(huì)太苛責(zé)于你，如此一想心里頓覺輕松不少，他翻了下身不禁嘆口氣……