????齊粟娘聽(tīng)得惡耗，心中一涼，一把提起綢裙，撥腳向外狂奔。王捕頭被她這副模樣嚇得不輕，卻不敢多說(shuō)，急急追在她身后，一齊向閘口而去。
　　
　　????此時(shí)已是深夜，但沿河碼頭和閘口火把處處，人聲鼎沸，清河縣百姓聽(tīng)得消息，都趕了過(guò)來(lái)，個(gè)個(gè)驚惶。
　　
　　????齊粟娘一把推開(kāi)擋在路上的人，拼命向人最多的地方擠去，王捕頭在后頭急叫：“走開(kāi)，走開(kāi)，給縣臺(tái)夫人讓道”聲音雖大，卻淹沒(méi)在喧嘩的人聲中。
　　
　　????齊粟娘踉蹌著擠到閘口柵欄前時(shí)，已是衣亂散，閘口柵欄前有幫眾看守，擋住擁擠的人群，見(jiàn)不著一個(gè)縣衙之人。齊粟娘急著要進(jìn)去，那些幫眾既不認(rèn)得她，哪里肯讓，只肯讓平常臉熟的漕上水手的家眷入內(nèi)。錢(qián)巡檢夫人明氏一頭亂，站在柵欄前啼哭，顯也是被攔阻。王捕頭早不知道被人群擠去了哪里。
　　
　　????齊粟娘急得腦中漲，猛然見(jiàn)得柵欄內(nèi)有一黑臉壯漢急急走過(guò)，借著火光一看，頓時(shí)大叫道：“李四李四”
　　
　　????那李四勤原沒(méi)聽(tīng)著，倒是身后跟著的親信幫眾中，有人叫了一聲，“二當(dāng)家外頭有個(gè)婆娘似是在呼你，是不是你的姘頭找來(lái)了？”
　　
　　????李四勤不耐煩道：“誰(shuí)管她，趕緊去閘間里看看，想個(gè)法子把閘門(mén)收起來(lái)，放船進(jìn)去，縣大老爺還在下面呢”說(shuō)話間便從門(mén)前走遠(yuǎn)，齊粟娘大急，叫道：“李四李四是我我是齊大蟲(chóng)”
　　
　　????李四勤這回卻是聽(tīng)實(shí)了，頓時(shí)嚇了一跳，轉(zhuǎn)頭一看，大步奔了過(guò)去，身后的親信幫眾卻在叫：“二當(dāng)家，她哄你呢齊大蟲(chóng)那臭婆娘長(zhǎng)得哪有她標(biāo)致？”
　　
　　????李四勤急急命人打開(kāi)柵欄，放了齊粟娘進(jìn)來(lái)，怒道：“你一個(gè)婆娘，到這地上來(lái)做什么？還不回去等著？”又罵道：“你穿的什么衣裳？不知道什么時(shí)節(jié)么？”
　　
　　????齊粟娘理都不理他，徑向閘門(mén)上奔去，沿途見(jiàn)得幫眾一片忙亂，躺在屋檐下等待救治的人，竟不下七八十人，個(gè)個(gè)受傷不輕。受傷之人身邊圍著的粗衣婦人們?cè)S是漕上水手的妻、女，個(gè)個(gè)皆是面色驚慌，衣裳不整，想來(lái)和她一樣，一聞消息急急從家中趕來(lái)。齊粟娘心中狂跳，拼盡全身力氣飛奔，身后李四勤又氣又怒，追在身后，想去抓她卻又記起她已嫁人，猶豫中，齊粟娘已是到了閘上。
　　
　　????齊粟娘一眼看到云典史那胖子，頓時(shí)撲了過(guò)去，一把扯住道：“云典史，他在哪里？”
　　
　　????云典史嚇了一跳，連忙轉(zhuǎn)身，便要施禮，齊粟娘急道：“別管這些，陳演在哪里？帶我去?！彼闹幸患?，便連名帶姓地叫了出了。
　　
　　????云典史猶豫道：“夫人，此仍險(xiǎn)地，夫人還是在外等待——”說(shuō)話間李四勤已是趕了上來(lái)，氣罵道：“你他媽暈了頭，你去了有甚用？只會(huì)添亂”
　　
　　????云典史聽(tīng)得驚慌，怒叱道：“大膽李四勤還不住嘴”齊粟娘哪有心理會(huì)這些，待要催逼云典史，忽聽(tīng)得不遠(yuǎn)處一陣亂叫：“不好了，閘門(mén)又下去了，縣大老爺和錢(qián)巡檢——”
　　
　　????三人俱是大驚，一起奔了過(guò)去，只見(jiàn)得汪縣丞、林主薄都圍著一處涵洞轉(zhuǎn)圈子，急得唉聲嘆氣，汪縣丞一跺足，轉(zhuǎn)身正在洞旁結(jié)繩的頎長(zhǎng)男子叫道：“連大當(dāng)家的，再是找不著人下去，縣大老爺出了事，大家都沒(méi)得好果子吃”
　　
　　????齊粟娘一把推開(kāi)汪縣丞，撲到涵洞前一看，只見(jiàn)那涵洞不過(guò)兩尺寬，極是狹窄，直透閘底，足有四五十丈深。閘底一處大閘輪上隱約縮著有十幾人影，四面全是滔滔河水。
　　
　　????齊粟娘見(jiàn)得還有救，先松了口氣，抬頭看向慢慢下壓的閘門(mén)，心中一沉。前后兩閘，一開(kāi)一閉，一閘不關(guān)，另一閘便不能開(kāi)，無(wú)法放船進(jìn)去救人。但閘門(mén)一關(guān)，便會(huì)帶動(dòng)涵洞下的閘輪入水，船還沒(méi)去，閘輪上的人就保不住了。
　　
　　????齊粟娘伏倒在涵洞口，細(xì)看閘關(guān)結(jié)構(gòu)，現(xiàn)涵洞底離那閘輪倘有一段距離，必要下一個(gè)人去帶繩游到輪上方行。她此時(shí)已覺(jué)閘口和壩上的建構(gòu)大有可改之處，但這個(gè)結(jié)骨眼上，哪里還管這些。
　　
　　????齊粟娘跳起轉(zhuǎn)身，對(duì)著面有驚色的汪縣丞道：“可有習(xí)得水性的瘦小水手？”