自從作坊做出了曲轅犁、活字印刷之后，再沒有新的產品做出來。不過在董明的授意之下作坊中一部分工匠被安排到了書院的后山，搞了一個研究基地。
　　如今研究基地在研究的東西是肥料、火藥和水泥。
　　不過....
　　火藥的進展還是很順利的，肥料和水泥進展速度并不大。董明倒也不著急，能開始做就不錯了。
　　除此之外，明德書院還有一個秘密的研究機構，由董明親自負責。更準確的說，只有董明一個人。
　　他在研究蒸汽動力。倒不是想在東漢就實現蒸汽化，只是想留下一個蒸汽化的種子罷了。
　　去漢中的路上，隨行的是諸葛瑾、郭嘉、劉威三人。除了他們四個人之外，還有劉備派來接他們的孫挺，和一隊騎士。
　　一行五人，騎著馬緩慢的走在官道上。
　　孫挺與董明并行，兩人正在交談。
　　“季直有些事情我想問一下你?！倍鞑唏R往前走，道：“玄德當時不過是個主簿，一郡佐官罷了。雖然功績很大，但是沒什么人脈，又會受到盧植的牽連，怎么會成為南鄭郡守的？南鄭就算再小，也是一個郡。兩千石的高官，洛陽說給就給了？”
　　“雖然你們三個人只是跟我聽過課，可是我卻熟悉你們的性子。這件事如果說有人出力了，一定是你。楊隆太正，郭超太直，他倆肯定不會參與其中。而你，手段心計算是一流?！?br/>　　董明睜著眼睛說瞎話了，他壓根就對三個人不是太熟悉，只能說認識。只是系統(tǒng)掃描了他們之后，數據會自動保存罷了。他眼下只不過是調出來三人的數據，比對了一下，發(fā)現了孫挺的特性中有一個毒士的評價。
　　【毒士】：無所不用其極的謀士，但每次使用計謀時成功率提高百分之二十。
　　孫挺皺了皺眉頭，他不喜歡這種被人看穿的感覺。不過他也知道董明沒有什么惡意。
　　“學生，賄賂了趙忠。”孫挺也沒隱瞞：“主公和同僚們并不知道?！?br/>　　“用了不少錢吧？”董明問道：“趙忠可不是一般人?！?br/>　　“五千錢。”孫挺輕聲道：“平叛的時候，我私下里收集的。這種事，主公肯定不會做的。我只好偷偷做。”
　　董明看了一眼孫挺：“你覺得玄德是可以托付的明主嗎？”
　　孫挺聞言反問了一句：“老師不也這么覺得嗎？”
　　董明笑了笑：“好好輔佐他吧。”
　　一路無書，到了南鄭縣的時候，劉備率領關張等人，出城十數里相迎，很是給董明面子。遠遠的劉備就策馬上前，來到董明跟前。麾下眾人也跟了過來。正是夏天的時候，七八匹馬跑過來，搞的暴土揚塵的。
　　“先生！你終于來了！”劉備顯得很是高興。
　　董明笑了笑道：“來看看，對了不幫我介紹一下？”他說的是劉備身后多出來的新面孔。
　　劉備笑了笑一一介紹道：“南陽人宗楷、朱獻?！?br/>　　宗明和朱獻都是文官打扮，兩個人身量不高，不到一米八，不過倒是風姿綽約，都是三十多歲的年紀，董明用眼里掃量了一下，兩人都長于政事，能力值堪堪邁過七十點。
　　“見過伯照先生。”兩人同時向董明行禮。
　　董明也一一還禮：“見過兩位先生。”
　　眾人寒暄了一番之后，一同回了南鄭縣。南鄭如今是漢中郡的郡治所在，歷史上，這里會是張魯的地盤。
　　初平二年的時候，沛國豐縣人張魯，在時任益州牧劉焉的安排下，入主漢中。