柱之國在火之國西北方向，往上是土之國，往下是雨之國。柱之國國小人少，但也建立了自己的忍者村，其中的精英金剛眾在忍界頗有名聲。
　　行走了兩天，終于抵達火之國西北邊境，根據(jù)地圖，信根山已經(jīng)不遠了。
　　已是深夜，幾人在樹林間露宿。
　　“呼！”長登高志長松了口氣，“一路行來還沒有遇到敵人，看來是我們多慮了。”
　　南野秀一在周圍布置好陷阱，笑道：“可別這么說，越到邊境就越危險，聽說最近土之國蠢蠢欲動，極不安分，在邊境與各國頻頻滋事挑釁，我們還是小心點好?！?br/>　　站在樹上眺望的山下英夫回頭道：“秀一說的不錯，確實如此，越到邊境我們就越得小心?！?br/>　　明宇靠在樹邊，一手抵地，閉著眼睛，沒有說話。
　　眾人吃了干糧，鋪好席子，和衣而睡，在木葉還不覺得如何，到了邊境才知道冬天的寒冷，此時他們都另外穿上一層風衣。
　　夜?jié)u深，霧漸濃，森林間越發(fā)寂靜。
　　明宇睜開眼睛，看了山下英夫一眼，他也醒了，明宇對他點點頭，閉上眼睛，伸出一根手指抵在地上。
　　明宇又睜開眼睛，對山下英夫做了一個手勢：“十二個！”
　　夜霧朦朧，森林寂靜無聲。
　　驀然間，一陣破空聲打破了森林的寂靜，幾十支苦無飛出，插在地上，苦無之上飄揚著爆炸符。
　　長登高志猛然睜開，驚叫出聲，然而，接連不斷的爆炸聲淹沒了他的聲音，頓時森林里火光閃爍，煙霧騰空，木屑橫飛。
　　大樹背后露出幾雙眼睛，緊盯著煙霧。
　　“成功了嗎？”
　　“不，”山下英夫的身影出現(xiàn)在樹上，笑道，“你們，失敗了。”
　　他執(zhí)著一柄長劍，長劍覆蓋著一團凌厲的風芒，瞬息而至，樹林間頓時響起一聲悶響。
　　對角的人一驚，正欲沖過去忽然發(fā)現(xiàn)不知道什么時候，自己的脖子上已經(jīng)橫著一根苦無，他驚駭回頭，只看見黑暗里一雙猩紅的眼睛，連臨死前的慘嚎都沒來得及發(fā)出，就永遠失去了意識。
　　明宇一擊得手，并不停留，瞬間又化為一道影子，下一刻，當他身影成形時，又一個敵人倒在地上。
　　他捂著心口上的苦無，血沫不斷從他嘴里溢出，瞳孔收縮，喃喃道：“好快?！?br/>　　那邊，南野秀一和長登高志也趁機各自解決了一個敵人。
　　戰(zhàn)斗只發(fā)生在一瞬間，殺掉六個敵人后，按照戰(zhàn)術(shù)，四人應該聚攏在一起。
　　可是情況并不允許，長登高志和南野秀一被拖住了。
　　明宇正要過去，一個人影橫在他前面。
　　這是一個身形高大的男子，拿著一把鐵錘似的武器，巨大的鐵錘上露出幾張符箓。
　　他獰笑道：“小鬼，不賴嘛！居然可以解決掉我兩個手下，不過現(xiàn)在，你的對手是我！”
　　明宇眉頭一掀，左手扶腰，右腳提起，慢慢拔出腰間的短劍，淡淡道：“我的戰(zhàn)斗只需要一瞬間，盡管你是一個上忍，也不例外?！?br/>　　只有四十厘米長的短劍在冷月下發(fā)出如水的寒光，明宇手指一挑，短劍耍雜技似地在他手掌間旋轉(zhuǎn)起來，劍光潑灑如同圓月。
　　“小鬼！你不要太猖狂！”上忍大喝道，揮舞著鐵錘就要沖上去。