“嗯，她是夫人身邊的掌總大丫頭，她娘病成這樣，她求過(guò)夫人嗎？夫人雖說(shuō)……”李桐頓回后面的話，“慈悲卻慈悲得很呢！她開(kāi)了口，夫人肯定不會(huì)袖手不管，就算不想跟夫人開(kāi)口，隨便尋個(gè)管家娘子先借點(diǎn)銀子，等發(fā)了月錢再還不就行了，怎么能就這樣束手干等？可見(jiàn)是個(gè)死心眼，結(jié)交了也沒(méi)用。”
　　水蓮看著文竹，文竹瞪著水蓮，姑娘這些話不能說(shuō)不對(duì)，可總覺(jué)得有點(diǎn)牽強(qiáng)。
　　“還倒是，說(shuō)起這個(gè)，”水蓮說(shuō)起了另一件事，“聽(tīng)小瑞說(shuō)，她姑姑家過(guò)的可闊綽呢，那王嫂子也是滿門家生子兒，都在府里當(dāng)差。還有，那天采買的來(lái)給咱們送朱砂，我就隨口問(wèn)了句，這府里光香油一項(xiàng)，去年一年竟用了七百多斤，真是嚇人！”
　　李桐‘嗯’了一聲，沒(méi)接水蓮的話，這些爛帳，她太清楚了，不過(guò)，這一回，她不準(zhǔn)備再接手姜府家事，姜家，連姜煥璋這個(gè)人，她都是下定決心不要了的，那些爛帳，就讓它們一直爛著吧。
　　“夫人身邊還有幾個(gè)丫頭，你留神看看脾氣性格，挑個(gè)能用的?！崩钔┓愿牢闹?。
　　“是?！蔽闹駪?yīng)了，又笑道：“還有件事，王嫂子的大兒子，叫瑞哥兒，今年十二，讀過(guò)幾年書，說(shuō)是人很機(jī)靈，長(zhǎng)的也清秀，今天求了我，說(shuō)大爺身邊挑人的時(shí)候，看能不能把瑞哥兒挑到大爺身邊使喚?！?br/>　　李桐一個(gè)怔神，她知道王嫂子這個(gè)兒子，后來(lái)確實(shí)到姜煥璋身邊當(dāng)差了，走的是青書的門路。
　　這個(gè)瑞哥兒，在姜煥璋剛領(lǐng)了差使沒(méi)幾個(gè)月的時(shí)候，收了別人十兩銀子，把姜煥璋的公文偷了出去，姜煥璋因?yàn)檫@事弄的灰頭土臉，極其狼狽，沖她大發(fā)雷霆，說(shuō)她治家不謹(jǐn)，那時(shí)候顧姨娘剛剛進(jìn)門，蹙著眉頭一臉困惑的勸姜煥璋：“……夫人當(dāng)家的時(shí)候，家里哪出過(guò)這樣的事？難不成真有南橘北枳這樣的事……”
　　李桐額角又是一陣刺痛，她當(dāng)時(shí)怒極了，脾氣上來(lái)，下狠手一個(gè)個(gè)查，查實(shí)一個(gè)發(fā)作一個(gè)，一個(gè)都沒(méi)饒，送官的送官，發(fā)賣的發(fā)賣，連顧姨娘身邊那個(gè)自幼侍候的丫頭玉墨，也因?yàn)樗较鄠鬟f，被她賣的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
　　那一回，姜煥璋看著她下重手大肆清理，一句話也沒(méi)說(shuō)，連顧姨娘求他救下玉墨，他也一聲沒(méi)吭。
　　從那之后，姜府在她手里一點(diǎn)點(diǎn)治理起來(lái)，內(nèi)外有別，規(guī)矩嚴(yán)明在京城也是小有名氣。
　　可那一年冬天，水蓮淹死在了后湖里。
　　“大奶奶！”水蓮提高聲音又叫了她一聲，李桐恍過(guò)神，看著眼淚汪汪的水蓮，心里一軟，“我沒(méi)事，別擔(dān)心，我只是……想起來(lái)幾件事，大爺現(xiàn)在不缺人用……”
　　話沒(méi)說(shuō)完，李桐心里微微一動(dòng)，姜煥璋到底怎么回事，瑞哥兒這事不正好可以看一看？
　　“你跟王嫂子說(shuō)，我傷得重，一時(shí)半會(huì)好不了，大爺若要挑人，多半要讓青書張羅。”
　　李桐吩咐文竹，文竹一聽(tīng)就明白了，笑應(yīng)了出去，李桐看著水蓮，片刻，示意她坐到自己旁邊。
　　水蓮驚疑不定的看著李桐，姑娘自從摔了那一跌，處處都不對(duì)勁。