買齊東西，趙老漢就要帶七郎回家。
　　“爹！牛馬行！”七郎提醒。
　　趙老漢迷茫了一瞬，“哎呀！歡喜傻了，都忘了還有這事！”
　　七郎：……四哥心要碎了。
　　牲畜交易集市在城南，父子倆走了好一會(huì)兒，遠(yuǎn)遠(yuǎn)聞到醉人的禽畜糞便味，就知道到了。
　　對(duì)于趙老漢這樣做夢(mèng)都想擁有一頭牛的老農(nóng)來(lái)說(shuō)，這味道實(shí)在芬芳得很，七郎被嗆得打了兩個(gè)噴嚏，也好奇地向前方望去。
　　趙老漢做事還是很靠譜的，一家家牛馬行地尋去，找到狗蛋他們聯(lián)系好的牛馬行，詢問(wèn)起短工的事來(lái)。
　　這家牛馬行不大，是兄弟倆經(jīng)營(yíng)的，說(shuō)起來(lái)是天明村臨近的白馬鎮(zhèn)人，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的就更可靠了。
　　大掌柜是個(gè)粗壯的漢子，深秋的天也卷著袖子、半敞開著懷，帶他們?nèi)タ葱欣锏呐?、驢。
　　“短工就住在草棚里，夜里要起來(lái)給牲口喂食的；坊里有一口井，就隔著兩戶人家，每天去挑水回來(lái)，給牲口刷洗干凈、清理糞便。這活雖然臟了些，卻不是多重體力。狗蛋我是用開的，他說(shuō)帶幾個(gè)兄弟來(lái)，我也應(yīng)了。是大叔你家的兒子？”
　　大掌柜看了看白白凈凈的七郎，要是這樣的，他可不用。
　　趙老漢忙說(shuō)：“這是我幺兒，來(lái)干活的是我四兒子，剛成丁的壯小伙。我四兒子是個(gè)壯勞力了，干活也利索，就是沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面不大懂事，還請(qǐng)掌柜的您多看顧些。”
　　這老漢還挺會(huì)說(shuō)話的……大掌柜笑道：“好說(shuō)，都是鄉(xiāng)親。但丑話說(shuō)在前頭，我請(qǐng)的是短工，要是偷懶?；?、惹事的，可是要打發(fā)走的！”
　　“是！是！”趙老漢應(yīng)了，又憨笑著問(wèn)起工錢。
　　大掌柜說(shuō)：“狗蛋一個(gè)月是八百文，他帶來(lái)的兄弟要像他一樣能干，工錢也一樣。要是比不上他，那就是四百文到六百文。整個(gè)牛馬行都是這個(gè)工錢，老丈可以去問(wèn)問(wèn)?！?br/>　　“不用問(wèn)！都是鄉(xiāng)親，您是個(gè)厚道人?！壁w老漢很爽快。
　　工錢其實(shí)還可以了，去劉東翁家做短工還沒(méi)那么多錢呢……
　　“這工錢到時(shí)候是老丈來(lái)收，還是給你兒子？”掌柜的又問(wèn)。
　　像這種短工的父母打聽到雇主家來(lái)的，多半是想把兒子的工錢攥到手上的，他也見(jiàn)得多了。
　　沒(méi)想到趙老漢卻說(shuō)：“我那兒子初初進(jìn)城做工，手里得有些錢應(yīng)急，這個(gè)錢還是他收著?！?br/>　　七郎聽他們把話說(shuō)完，才問(wèn)：“掌柜大叔，你們這里的牛多少錢一頭？”
　　“小郎想買牛？”掌柜看著七郎，笑問(wèn)。
　　開門喜迎八方客，不管客人買不買得起，客氣些總是好的。
　　七郎點(diǎn)頭：“我們家明年開春要買一頭牛！大叔是自己人，給我們留一頭便宜又好的吧！”
　　才說(shuō)兩句話就自己人了？掌柜的笑呵呵的說(shuō)：“好！我給你留著。”
　　趙老漢不提防七郎把話說(shuō)出去了，他可沒(méi)下決心買牛呢！但七郎是個(gè)要讀書的人了，即使是小孩子，說(shuō)出的話也不能不認(rèn)的……
　　于是，趙老漢一臉割肉的神情說(shuō)：“是，我們要買牛，不超過(guò)十貫錢的，有合適的請(qǐng)幫我們留意著?！?br/>