孫可望從監(jiān)獄里帶來的這個人，正是進(jìn)京趕考不第的舉人趙士春，難怪高峻山見到他不禁發(fā)笑，因為他看到趙士春的狼狽相。
　　“秦王，何故取笑我？”
　　高峻山拉起趙士春的手道：“并非取笑你，只是你的角色變化太快，一個莘莘學(xué)子，如何就犯了牢獄之災(zāi)？”
　　“咳！別提了?！壁w士春沮喪道，“悔不該當(dāng)初離開秦王您呀！”
　　高峻山關(guān)切地問：“此話怎講？”
　　趙士春猶如見到久別的親人：“兩個月前，我從你們那兒離開，沒走三天，就被官軍給抓起來了，硬逼我交什么‘剿餉’，還強行搜走我的盤纏。我告訴他們我只是個上京趕考的學(xué)子，他們更加來勁，威逼我寫信向家里要錢，還把我下了大獄。”
　　高峻山把自己的羊皮襖披在了趙士春的身上：“這些狗官，只會魚肉百姓！”
　　趙士春感激地留下熱淚：“我寒窗苦讀，赴京求學(xué)，非圖榮華富貴，只求匡扶社稷，驅(qū)逐韃虜?！?br/>　　接著，趙士春又痛斥了一番這個黑暗的世道，便心悅誠服地投入了高峻山的隊伍中。歷史上趙士春于崇禎七年再次赴京趕考不第，崇禎十年再考，高中探花，也就是以第三名的資格踏上了仕途之路。
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　　崇禎五年正月初六，環(huán)縣下了新年的第一場雪，整座縣城都被白雪覆蓋，中午雪停了，家家戶戶的大人們都出來掃雪，一群群的小孩，在打雪仗、滾雪球、滑雪橇。
　　環(huán)縣古稱環(huán)州，明代才降格為縣，所以街面的格局也與州府相似，街道兩邊的屋宇鱗次櫛比，茶坊、酒肆、當(dāng)鋪、腳店、肉鋪、廟宇、鐵匠鋪、陶瓷坊、布坊林立，店中有綾羅綢緞、珠寶香料、香火紙馬等的專門經(jīng)營，此外尚有醫(yī)藥門診，大車修理、看相算命、修面整容，各行各業(yè)，應(yīng)有盡有。
　　下午，逛街市的人也逐漸地多了起來，很快就呈現(xiàn)出一片人頭涌涌、車水馬龍的繁榮景象。
　　除了城門高掛著“闖”字大旗，以示這座城被義軍所占，城內(nèi)卻沒有一個義軍在街市上走動。高峻山嚴(yán)令部屬待在軍營，不許上街騷擾百姓。
　　東西南北分別駐扎著紅軍友、李部司、郝?lián)u旗、馬進(jìn)忠四隊人馬，孫繼業(yè)依舊堅守鐵角城。
　　剛?cè)胱】h衙，劉芳蘭和韓雨煙就雙雙向高峻山報喜，他即將做父親。高峻山安排了二位富有經(jīng)驗的大媽來照料夫人們。
　　占領(lǐng)環(huán)縣一個多月，安化那邊的李老柴、獨行狼始終沒有派人來聯(lián)絡(luò)，倒是惠登相派了個親兵來過。高峻山也不主動派人過去了，因為已經(jīng)有個惠登相在那邊，而且惠登相稟報高峻山，李老柴、獨行狼在安化屯兵五萬，其擁兵自重，不太看得起人，惠登相在那邊不受重用。
　　高峻山并不是小家子氣，才沒派人與安化那邊聯(lián)絡(luò)的，因為他知道，李老柴、獨行狼用不了多久將會被明軍剿滅，歷史上只有李自成和張獻(xiàn)忠堅持到了最后，所以對李老柴、獨行狼他不打算過多的理會。
　　二月，為掩護(hù)主力轉(zhuǎn)移，而冒險南下的五隊長馬志安，奇跡般地回到了環(huán)縣。他在那次戰(zhàn)斗中身負(fù)重傷，被一獵戶救下，在獵戶家養(yǎng)了三個月的傷，傷愈后，一邊流浪一邊尋找隊伍。
　　看到活生生的馬志安，高峻山激動不已，不顧馬志安襤褸的衣衫，緊緊地把他抱?。骸昂眯值?，回來就好！”
　　馬志安為高峻山所做出的貢獻(xiàn)他是不會忘記的，通過這件事，他完全有理由相信馬志安是值得信賴的。高峻山好吃好穿的款待了馬志安后，依然任命馬志安為五隊隊長，下轄三營人馬，一營一千人。
　　占據(jù)了環(huán)縣之后，隊伍的裝備得到很大的補充，特別是火器的補充，環(huán)縣的武器庫里存放著三十門虎蹲炮和上百桿三眼銃，以及數(shù)量不菲的火藥，高峻山把這些裝備全數(shù)撥給了蔡芝山。
　　三月，高峻山派出的瞭哨從安化那邊打聽到一個消息，新上任的三邊總督洪承疇、總兵曹文詔連敗綏德、宜君、清澗、米脂各路義軍之后，又從鄜州爬山越嶺，抄近道來到慶陽地區(qū)，并與之前已經(jīng)在安化的甘肅總兵楊嘉謨、副將王性善，對安化形成了包圍的態(tài)勢。
　　高峻山派出孫可望、馮雙禮、馬進(jìn)忠、馬志安四哨人馬，前往安化四周打探消息，大隊人馬卻按兵不動。
　　四月，蔡芝山的手下——孫元龍，歷經(jīng)千辛萬苦終于將孫元化，舉家?guī)У搅谁h(huán)縣。
　　孫元化堂堂一位登、萊二州巡撫，怎么就來投高峻山了呢？原來事出有因，事情得從山東的孔有德兵變說起。
　　就在去年八月，黃太吉攻打大凌河，祖大壽被困城內(nèi)，糧盡援絕之時，駐守登州的孫元化奉命前去增援。