甘肅總兵楊嘉謨聽聞高峻山取平?jīng)?，急調(diào)重兵扼守鎮(zhèn)原，阻攔高家軍的道路。紅軍友、李部司久攻鎮(zhèn)原不下，退至西豪。曹文詔、楊嘉謨又在西豪夾擊紅軍友、李部司，高家軍損兵千余，再退環(huán)縣。
　　高峻山再派蔡芝山領(lǐng)兵二萬征平?jīng)觥?br/>　　蔡芝山出征之后，高峻山又派出孫可望、馮雙禮打探曹文詔的動向，并下令各部做好隨時轉(zhuǎn)移的準備。
　　卻說曹文詔在合水狼狽逃脫之后，重招舊部，在西豪與楊嘉謨夾攻紅軍友，并斬殺了紅軍友千余人，總算為自己挽回了一點顏面。
　　曹文詔的行營。
　　軍帳內(nèi)，曹文詔正與折奏師爺石三畏一起寫塘報，石師爺大筆一揮，落筆寫到：西豪大捷，斬獲流寇紅軍友部人頭千余，該部潰至環(huán)縣，我軍乘勝追擊……
　　正寫到此處，一個探馬跑了進來：“報……”
　　曹文詔頭也不抬：“報上來！”
　　探馬稟告：“發(fā)現(xiàn)一路賊兵，打著‘闖’字大旗，往平?jīng)龆??！?br/>　　“又是‘闖’字大旗？”曹文詔抬起了頭問，“有多少人？”
　　探馬回道：“有好幾萬人呢，擺出的是一字長蛇陣，走了一天，隊伍都沒有過完?！?br/>　　曹文詔揮揮手：“再探！”
　　二個時辰后，又有探馬來報，二萬“闖賊”已過了黑水河，正往逼近鎮(zhèn)原。曹文詔立即召集隊伍，馳援鎮(zhèn)原。
　　曹文詔拔營起寨，三千鐵騎殺奔鎮(zhèn)原，這一日，來到一處曠野之地，四周全是桃樹與矮崖，他勒住馬頭，詢問左右：“此地是何處？”
　　副將劉成功答：“稟曹爺，此地乃鎮(zhèn)原地界，名喚桃花塢?！?br/>　　“我看此地風(fēng)水不錯，就在此地安營?！辈芪脑t說罷便下馬，然后對曹變蛟道：“此處地形復(fù)雜，命令前鋒營，多派探馬?！?br/>　　曹變蛟只比曹文詔小幾歲，論輩分是曹文詔的侄子，跟隨曹文詔征戰(zhàn)多年，也是個能征善戰(zhàn)的驍勇之士。他應(yīng)了一聲，便去前鋒營安排。
　　桃花塢數(shù)十里方圓都是桃樹，由于每年四月盛開桃花而得名。桃花塢的林子雖大，樹木卻不高。這里有無數(shù)的矮崖平地拔起，只有一人多高，像一座座的人工假山，桃樹看似人工種的，疏密有間，依著矮崖生長，形成許許多多橫七豎八的大小通道，平日里往來的人不多，所以滿地雜草叢生，還有一堆堆的荊棘灌木叢。
　　桃林的右邊是一片沼澤，左邊是陡峭的山崖。
　　曹文詔找來百姓了解到桃花塢的具體狀況后，便問游擊馮舉：“我要在此地設(shè)伏，高明（馮舉字）老弟，以為如何？”
　　馮舉沉吟片刻，道：“這里地形復(fù)雜，四處密布桃樹，便于隱蔽。不過……，曹爺，您有沒有注意到，除了桃樹林，還有許多的矮崖橫隔其中，不是我騎兵的最佳戰(zhàn)場?！?br/>　　“奶奶個熊！老子才不管這些，只要能夠滅了高峻山，我絕不放過任何機會?！辈芪脑t激憤地拔劍斬斷一截桃樹枝，“誰敢擋老子的道，就如同這樹枝。高明老弟，這股賊寇其實就是神一魁的舊部，什么赫臨庵、楊老柴、杜三、劉五、劉六、黃友才之流，統(tǒng)統(tǒng)都被老子趕盡殺絕啦，眼前這股毛賊也逃不出老子的手心?！?br/>　　馮舉略有所思道：“曹爺，此地十分怪異，好似隱有一股殺氣?！?br/>　　曹文詔哈哈一笑：“老弟，你不必長賊人士氣?！?br/>　　馮舉勸道：“曹爺，此地不可久留?！?br/>　　曹文詔訕笑道：“高峻山、紅軍友乃漏網(wǎng)之魚，莫非高明老弟害怕了？”
　　馮舉提醒道：“曹爺忘記了兩個月前的合水之敗嗎？”
　　提到合水之敗，曹文詔倒吸了一口冷氣，想不到賊寇當中還有這么厲害的角色，能算計到他曹文詔的頭上，一種不詳之感，漸漸地涌上他的心頭，低頭一聲不吭。
　　良久，曹文詔轉(zhuǎn)而問參將平安：“泰之（平安字），這個高峻山真的很厲害？”
　　平安奉承道：“一幫烏合之眾，他高峻山怎是曹爺您的對手？咱們?nèi)腙円詠恚繎?zhàn)必勝，您是這幫龜孫子的克星?！?br/>　　“哈哈哈……，奶奶個熊！這話老子愛聽?！辈芪脑t重拾自信：“諸將聽令！立即埋鍋造飯，飽餐一頓之后，給老子狠狠地收拾高賊?！?br/>　　平安獻計道：“曹爺，此地地形復(fù)雜，便于我軍設(shè)伏。我已打聽清楚，桃花塢是通往鎮(zhèn)原的必經(jīng)之路。咱們在此守株待兔，必將事半功倍。”
　　“好！”曹文詔滿意地點著頭，“傳令下去，飽餐之后，就地設(shè)伏?！?br/>