????備州魏博。
????自楊雪笙致仕之后，朝廷將備州歸政于地方，不再設(shè)大都督，恢復(fù)備州道，以陶坎為大總?cè)帧ｋm然已解除都督一職，但陶坎兼任州鎮(zhèn)節(jié)史，相對(duì)于楊雪笙，除了不再督責(zé)民事，權(quán)力并沒(méi)有減。
????兩年前，秦綱增加?xùn)|北觀察行轅與營(yíng)門督造，只讓京城的將領(lǐng)兼任，陶坎是更容易上達(dá)天聽，獲取軍費(fèi)。
????朝廷北征陳州的戰(zhàn)斗序列中，陶坎也赫然在列，雖然路遙，但他卻懷有警惕，一邊是向朝廷要求消減出兵的人數(shù)，一邊不愿意在狄阿鳥之前離開備州。
????現(xiàn)如今，他聽說(shuō)東夏已擬出兵，也開始一系列的籌備，除了自己所部之外，開始廣泛的征召。
????這幾年他一直在著手訓(xùn)練新軍，大刀闊斧，在廣袤的備州地界恢復(fù)府兵制度，提拔很多年輕將領(lǐng)，不時(shí)還以上邦中央的名義向東夏下手，著手挖一些東夏的士卒，但效果不是很顯著。
????東夏作操典，他編寫新書。
????東夏神機(jī)營(yíng)出產(chǎn)軍械，他弄了個(gè)營(yíng)門督造。
????東夏騎兵迅捷，他把士兵的長(zhǎng)矛加到三丈有余，東夏訓(xùn)練水師，他也連建大船。隱隱約約，他還是覺(jué)得與東夏之間的差距越拉越大，于是未雨綢繆，早在五年前啟動(dòng)一項(xiàng)計(jì)劃，而今東夏西征，卻是這項(xiàng)計(jì)劃的收成時(shí)節(jié)。
????這項(xiàng)計(jì)劃只有劉太勛和一名秦武陽(yáng)的軍衙參將知曉，就是由秦武陽(yáng)在軍中挑選一匹背景干凈，忠直勇武的年輕軍人，由劉太勛利用手里的民籍便利，安排到北平原一線，狄阿鳥兼任那里的鎮(zhèn)撫使，會(huì)從那里征召軍士，于是這些本領(lǐng)非凡的軍士，就會(huì)被吸收進(jìn)狄阿鳥的軍隊(duì)去。而秦武陽(yáng)本人，不但是他軍衙參將，還是朝廷暗衙的飛鷹統(tǒng)領(lǐng)。
????他這一次，和朝廷暗衛(wèi)在別處吸收三教九流不同，吸收的都是精銳士卒。
????屈指一算，五年的時(shí)間，陶坎已經(jīng)將二百多人安插進(jìn)狄阿鳥的常設(shè)軍中。
????這二百人，行事低調(diào)，有不少已經(jīng)榮升犍牛，相互之間也不認(rèn)識(shí)，陶坎有意抽調(diào)一些回來(lái)，借以了解東夏的步騎操典，但一直沒(méi)有機(jī)會(huì)，他不敢因小失大，一旦有一人暴露，要是引發(fā)東夏的肅清呢？
????東夏西征會(huì)創(chuàng)造出一個(gè)好機(jī)會(huì)。
????軍隊(duì)上了戰(zhàn)場(chǎng)，人員匿失就在所難免，一場(chǎng)大戰(zhàn)過(guò)后，會(huì)有找不到尸體的將士，這個(gè)時(shí)候，自己就可以趁機(jī)接回十余名基礎(chǔ)好，接受能力強(qiáng)的低級(jí)軍官骨干，讓東夏狄阿鳥不會(huì)察覺(jué)到什么，而自己和朝廷的將領(lǐng)們，完全可以通過(guò)他們，較為全面地了解東夏的軍事制度和操典。
????不過(guò)，秦武陽(yáng)意見與他相左。
????在秦武陽(yáng)看來(lái)，召回幾個(gè)低級(jí)軍官并沒(méi)有太大的用處，又是借戰(zhàn)場(chǎng)失蹤，又是從戰(zhàn)場(chǎng)上潛回朝廷，對(duì)這些軍官的要求太高，開戰(zhàn)的難度也相應(yīng)增加，與其這樣，不如設(shè)法讓他們晉升，在東夏國(guó)的軍隊(duì)里掌握到一定的兵權(quán)，一旦有必要，配合朝廷，反戈一擊。
????但是，他并不能說(shuō)服陶坎，就保持沉默著。
????陶坎也不會(huì)多說(shuō)用意，只是不惜代價(jià)打探東夏西征的情況，但是讓他失望的是，東夏只從北平原調(diào)集了很少的力量。
????二百多個(gè)人里面，只有三十余人在西征的序列里，一旦打仗，不是你是奸細(xì)，戰(zhàn)場(chǎng)上就能活命，也不是你是奸細(xì)，就能抓住潛逆的時(shí)機(jī)，一旦戰(zhàn)場(chǎng)離靖康軍隊(duì)遙遠(yuǎn)，中間又會(huì)減員，只怕能夠順利跑回來(lái)的有個(gè)五六個(gè)，就已經(jīng)格外幸慶了。
????不過(guò)，作為意外的收獲，東夏軍隊(duì)的武裝程度也讓他大吃一驚。
????這支一萬(wàn)多人的中軍，裝備的市價(jià)起碼比人貴，光從裝備的角度論，連靖康皇帝的羽林軍都遠(yuǎn)不能比。
????這到底是東夏王有意借西征進(jìn)行的揚(yáng)威耀武，還是他們會(huì)把這種配備當(dāng)成一種常規(guī)配備？
????一個(gè)箭的士兵，配有九石弩，小型發(fā)石機(jī)，盾牌的數(shù)量是人數(shù)的兩三倍等等，關(guān)鍵是盔甲三套，盔甲三套之中的短甲，即夏甲，不僅只是單甲，夏甲，短甲，還能被士卒穿于內(nèi)層，外面還可以再罩重甲，重甲外面還能再帶護(hù)具，這整個(gè)穿下來(lái)，好幾十斤，可是靖康國(guó)內(nèi)猛將才有的待遇……
????普通的弓箭難入。
????普通的斧刃無(wú)法將其擊殺。
????當(dāng)然，普通的人穿上奔跑行走也成問(wèn)題。
????陶坎更是有一種深重的危機(jī)感。
????他打算書寫一封書信，讓人交遞回京城，正在忙碌，突然接到稟報(bào)，說(shuō)是朱汶郡主剛剛遷來(lái)她的牧場(chǎng)不久，前來(lái)拜會(huì)。
????他雖然是一介軍人，卻也人在官場(chǎng)多年，知道人家不管是皇帝的親女兒還是養(yǎng)女，屈尊來(lái)拜會(huì)自己，都是一種客氣，自己要是閉門不見，就會(huì)給上一個(gè)不好的暗示。
????他聽說(shuō)此女甚有手腕，丈夫死后，夫族失勢(shì)，產(chǎn)業(yè)卻在擴(kuò)大，不少王公貴族圖謀她的產(chǎn)業(yè)，卻紛紛鎩羽。
????現(xiàn)在備州牧場(chǎng)不夠景氣，她卻突然轉(zhuǎn)來(lái)備州，通殺牧場(chǎng)，雖然不能以常人所理解，但肯定別有想法。
????想了一想，他還是決定見上一見。
????起碼，他對(duì)此女抄底牧場(chǎng)奇怪。
????沒(méi)錯(cuò)。車騎將軍的妹子也拉上一干女貴建了個(gè)不小的牧場(chǎng)，跑來(lái)要養(yǎng)馬，但是京城人不知道，他卻一回生兩回熟，知道這女子是怎么想的，狄阿鳥和他們家族有舊，她來(lái)這養(yǎng)馬，就是為了走私馬，借助于與狄阿鳥的關(guān)系，讓東夏給她亮綠燈。
????同樣，京城的人可能覺(jué)得這樣是走私，但是陶坎卻睜一只眼閉一只眼，視若不見。
????東夏的馬匹政策已經(jīng)擊垮了備州一個(gè)又一個(gè)的牧場(chǎng)。
????馬匹不走私，光靠?jī)蓢?guó)的貿(mào)易，價(jià)格方面就更是東夏一口定。
????有人走私，危害的其實(shí)不是朝廷而是東夏，他陶坎作為守將，更犯不著為此時(shí)得罪太子和車騎將軍。
????可是這個(gè)朱汶郡主呢？
????她也是？
????不會(huì)。
????東夏給董女走私，是看準(zhǔn)了她就是賺點(diǎn)浮財(cái)，走私數(shù)量不過(guò)分，變現(xiàn)給朝廷上的董閥示好。
????這個(gè)朱汶本身就有大量的產(chǎn)業(yè)，若是也起這樣的心思，認(rèn)為走私到自己牧場(chǎng)，再轉(zhuǎn)手買賣，那就不值得，也不應(yīng)該了。
????陶坎覺(jué)得，這個(gè)不簡(jiǎn)單的女人一定是基于不同尋常的判斷，才敢如此抄底備州大小牧場(chǎng)的，而且他相信，這個(gè)判斷，會(huì)與東夏和朝廷的走勢(shì)有關(guān)，一旦弄個(gè)明白，對(duì)自己有利無(wú)害。
????帶著這種種心思，他這就讓人將客人帶進(jìn)客廳，而自己換了一身衣裳，前去見面。
????朱汶頭發(fā)上也不作飾物，用彩條挽攬了一下，將一頭秀發(fā)結(jié)在腦后，著一件石青起花的簡(jiǎn)單衣袍，遮著一副面紗，既不見大紅大紫的貴氣，也不見小家碧玉的庸俗，嫻靜氣穩(wěn)，大大方方，如姣花照水。
????她已居客位，帶了的些許家人都留在外面，身邊只隨著一名八、九歲大的少年，面紅齒白，腰穗上卻結(jié)了一把短劍。
????陶坎暗暗叫好，但他早有家室，自然不敢去盯著這般美貌的少婦，現(xiàn)出失禮，反倒是因?yàn)槲淙说拿舾?，一眼看到少年腰中的短劍，那短劍絕非花俏陪襯，用的是熟底牛皮襯的梨木，沒(méi)有過(guò)多的雕琢。
????要知道花梨木雖然珍貴，但本身并不好看，又用熟牛皮包了尾部和鞘口，自然不是裝飾用的。
????他心中已經(jīng)自作奇異，暗道：“這孩子的劍鞘倒是樸實(shí)，看來(lái)是真在練劍?！?br/>
????朱汶見他出來(lái)，極為端重地起身，盈盈一拜，說(shuō)道：“妾身早聞將軍大名，因家居長(zhǎng)月，一直未能得見，近來(lái)移居備州，有了時(shí)機(jī)，特來(lái)拜會(huì)?！?br/>
????陶坎連聲說(shuō)：“郡主客氣?？蜌狻！?br/>