莫林伯爵把自己一閃而過的荒唐想法趕出了腦海。魔法？怎么可能？
　　教會的神棍們總是拿邪惡的巫師魔女一類的傳說嚇唬普通人，還專門成立了裁判所，一些神棍有事沒事還拿一塊破石頭裝模作樣地這兒探探那兒探探，說是什么探查魔法巫術(shù)的痕跡。因為他們的影響力，公眾對這些說法都深信不疑，特別是底層的老百姓。
　　但是在少數(shù)接受過良好教育的人看來，巫師魔女一類的說法不過是教會為了擴大自己的影響力編造出來的。隨著時代的發(fā)展，大量的神秘現(xiàn)象得到了合理的解釋，比如墳?zāi)估锏摹肮砘稹爆F(xiàn)象，以前被教會說成是惡靈作祟，但是后來經(jīng)過煉金術(shù)士們的研究，這不過是一種叫做“磷”的物質(zhì)發(fā)生了自燃罷了。因為謊言被拆穿，教會對這些勇于探索未知的學(xué)者相當(dāng)不待見，不乏有人被扣上巫師的帽子遭到迫害。不過這擋不住人們的好奇心，連教會內(nèi)部都生出一些派別，主張通過探索未知和研究自然來接近和理解神明，比如著名的“明理會”。
　　教會將一些自己無法解釋的人或事物牽強附會地與巫術(shù)或魔鬼作祟扯上聯(lián)系，利用人們的恐懼心理加強對教會的依賴感。這種說法已經(jīng)在高層貴族的圈子里小范圍地流傳了開來，認(rèn)為巫師和魔法是用來騙那些愚夫愚婦的玩意兒。莫林伯爵自己就是這么認(rèn)為的，只不過大部分貴族仍然抱著寧可信其有不可信其無的態(tài)度。
　　“這件事情請默林卿繼續(xù)調(diào)查下去。但是無論真相如何，缺糧的現(xiàn)實總是改變不了的?！?br/>　　國王打破了書房里的沉默，說出當(dāng)前最緊要的問題。
　　凱瑟琳眉頭緊皺地說道：“父王，我已經(jīng)下令在王室領(lǐng)地內(nèi)籌集糧草，但是需要不短的時間。”
　　“就算能夠籌集來部分糧草，也不足以支撐軍隊深入南方進(jìn)行長時間的遠(yuǎn)征?！?br/>　　羅德尼十六世陷入了沉默，良久說道：“只能向支持王室的領(lǐng)主們購買了?！?br/>　　“國王應(yīng)該自給自足”，是這個世界不成文的規(guī)矩。
　　自從古代的貝拉帝國崩潰之后，大大小小的新政權(quán)在她的領(lǐng)土上建立起來。新誕生的各國戰(zhàn)爭頻繁，而這些國家的君主沒有貝拉帝國那么廣袤的領(lǐng)土可供統(tǒng)治，以他們的財富無力供養(yǎng)一支規(guī)模龐大的常備軍。為了滿足軍事上的需要，各國普遍采用了兩種方式來保持自己的軍事力量。
　　第一是平時只保留少量精銳部隊，比如各種名號的騎士團，在戰(zhàn)爭時期再大量征召平民組成大軍。
　　第二是采用分封制度，國王將土地賜予有功的貴族，使其成為土地的領(lǐng)主，大領(lǐng)主又可以將自己領(lǐng)地內(nèi)的土地分給自己的附庸，附庸又可以分封自己的附庸，就這樣層層分封下來，一直到騎士這一階級。領(lǐng)主要依靠自己領(lǐng)地內(nèi)的收入組建軍事力量，而且在戰(zhàn)爭期間，有義務(wù)響應(yīng)主君的號召，將自己的軍事力量提供給主君使用。
　　相對應(yīng)的是，領(lǐng)主沒有向主君繳納賦稅的義務(wù)或者僅僅象征性地交一點兒。各國王室基本都是靠自己直屬領(lǐng)地上的收入滿足開支需求。
　　所以作為國王的羅德尼十六世能召集各地領(lǐng)主領(lǐng)兵前來勤王，卻沒有權(quán)力下令調(diào)集領(lǐng)主土地上的存糧，當(dāng)然法理上他也可以強行下達(dá)這項命令，不過結(jié)果肯定是把更多的領(lǐng)主逼到賈爾斯那邊去。