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　　閑話少敘，只說(shuō)正月十五，元宵節(jié)這天，街上喧囂熱鬧，百姓摩肩接踵，擠得烏泱烏泱的。
　　“道德三皇五帝，功名夏后商周，五霸七雄亂春秋，說(shuō)什么龍爭(zhēng)虎斗……”
　　“兄弟我人稱大力王，舞錘耍刀樣樣強(qiáng)，今日來(lái)到貴寶地，還望諸位多捧場(chǎng)！”
　　“諸位且朝這兒看，在下修得神仙法，刀劈劍砍不留傷吶！”
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　　隆福寺附近的燈市上，賣藝的，雜耍的，變戲法的，三教九流，五行八作，再有什么販夫走卒，拒付文人，男女老少，富的窮的，全都涌到了一起，就圖個(gè)熱鬧。
　　街道兩側(cè)，俱是掛著一盞盞花燈，架著不少高臺(tái)，四散的煙火氣里，陳拙背著老背篼大步而至，擠過(guò)了熙熙攘攘的人堆。
　　這些天他已是在街上露過(guò)幾回臉，今天甫一現(xiàn)身就有人跟過(guò)來(lái)了，嚷著再瞧瞧絕活兒。
　　此等川中絕藝，向來(lái)一脈單傳，想要在京里看見(jiàn)可不容易。
　　不少雜耍班子，京劇班子也都聞風(fēng)聚了過(guò)來(lái)。
　　如此絕活，若是能將人攏了過(guò)來(lái)，也能給他們?cè)錾簧伲悴缓镁褪菈狠S的玩意兒。
　　陳拙尋到地方，擱了背篼，擺開(kāi)了架勢(shì)，只一搖頭晃肩，面上已多層臉譜，霎時(shí)搏得一片震天的叫好聲。
　　這變臉的精髓一是在手，靈巧飛速，出手如電，二是在那臉譜上，看似有形，但臉譜的材質(zhì)頗為講究，還有就是在衣裳底下和帽子里藏了門道。
　　初變之時(shí)，一首化十面，十面為一張。
　　看似只有一張臉譜，實(shí)則底下還藏了不少，藏的越多，能耐越大。
　　晃頭搖肩之際，這是為了牽動(dòng)一條肉眼難見(jiàn)的細(xì)絲。
　　一手虛晃在眼前，此乃障眼之法，障的是觀者的兩眼，或持扇，或起披風(fēng)，引其視線，另一手袖中拉扯，絲細(xì)一帶，最上層的臉譜便已自領(lǐng)口收進(jìn)。
　　手法越快，驚雷一瞬間，常人肉眼難辨，自覺(jué)玄妙。
　　只是眾人還沒(méi)過(guò)足眼癮，人群忽左右分開(kāi)。
　　幾個(gè)金發(fā)藍(lán)眼、雪膚赤發(fā)的洋人還有兩個(gè)日本人被人簇?fù)碇吡顺鰜?lái)；有男有女，男的體毛旺盛，胡須濃密，女的身段豐腴，有傳教士打扮的，也有洋裝打扮的，西裝革履，杵著手杖，指著陳拙嘴里冒出一串洋文，滿臉喜色，似是找了有些時(shí)候。
　　周圍站著一圈戈什哈，也不知是哪位的親兵，端著洋槍，前呼后擁。
　　當(dāng)先擠出個(gè)土混混，脖子上戴著洋教的十字架，點(diǎn)頭哈腰的先是和那些洋人說(shuō)了兩句，然后趾高氣昂的走到陳拙面前，鼻孔朝天地道：“小子，你可算走了大運(yùn)，祖墳都冒青煙了，洋大人瞧上了你的手藝絕活，跟咱走吧，待會(huì)兒還得去宮里耍耍呢?！?br/>　　陳拙臉上裝著受寵若驚的模樣，忙不迭的應(yīng)著。
　　旁人不知他心中殺機(jī)，艷羨的有之，妒忌的有之，還有啐了口唾沫，躲人堆后頭罵著“狗腿子”、“狗漢奸”的。
　　那土混混非但不惱，反而一翹下巴，與有榮焉，輕蔑的一瞥圍觀眾人，笑了起來(lái)，“怎么著啊，寧做太平犬，莫做亂世人，也就是這光宗耀祖的機(jī)會(huì)沒(méi)落你們頭上，要不然，你們指不定趕的比誰(shuí)都快……瞧瞧你們一個(gè)個(gè)的，咋就活的還不如狗啊?！?br/>　　“跟著！”
　　扭頭對(duì)陳拙招呼了一句，土混混又領(lǐng)著洋人四下轉(zhuǎn)悠了起來(lái)。
　　等走到一個(gè)賣藝的攤子前，卻見(jiàn)一位半百的老漢正光著膀子，頸纏辮子，拿著一把明晃晃的大刀，威風(fēng)凜凜的將刀口劈向胸膛。