宋運(yùn)輝出差回來，一直等待著老馬一朝重權(quán)在手，大刀闊斧行動(dòng)。但很遺憾，他看到進(jìn)出老馬辦公室的人次增多，可一直不見老馬采取任何措施。
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　　老馬自然是不信宋運(yùn)輝忽然放權(quán)。對于旁人勸說趁機(jī)行事的建議，他一概一笑置之，猶如一大家子，鬧騰得慌的是誰？是偏房們。正室一貫以不變應(yīng)萬變，坐看云卷云舒。他少做少錯(cuò)，身處正位，誰奈何得了他？老馬已經(jīng)想明白了，何必與偏房爭一口氣，放他宋運(yùn)輝心甘情愿做牛做馬去。
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　　因此他并不插手宋運(yùn)輝交上來的出國初步名單，轉(zhuǎn)手就交給干部科，讓干部科拿硬杠子先做個(gè)篩濾，完了又全部打包交還宋運(yùn)輝，說這幾個(gè)人都可以，包括他自己。宋運(yùn)輝一看人數(shù)差不多，就不做修改，老趙也在名單上。宋運(yùn)輝從北京回來還特意找老趙談話，但老趙堅(jiān)持要去，他只得應(yīng)允，為此老趙還挺得意。
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　　宋運(yùn)輝看著老馬等人熱熱鬧鬧地出國，不由想起自己第一次接觸外商、第一次出國的情景。雖然時(shí)間已經(jīng)過去好幾年，可程序幾乎沒變，出國人的激動(dòng)心情似乎也沒啥變化，甚至統(tǒng)一訂購西裝、皮箱的舉動(dòng)也一成未變。唯一變化的是西裝，終于不再那么死硬厚重。
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　　宋運(yùn)輝歡送走老馬一行，等過幾天又迎回來，考察的事就算勝利完成。老馬只字沒提日商的要求，每日里只在辦公室與同事聊那日本往事。然而，在老馬等人勝利考察回來后沒幾天，就從北京傳來消息，老馬一行被人告了。進(jìn)一步的消息傳來，原來老馬等人在日本嫖妓，而且還有照片為證，這一下，整個(gè)東海工廠炸鍋了。
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　　嫖妓，這是多么古老的字眼，這是一個(gè)解放初期就被消滅的字眼，竟然會(huì)活生生出現(xiàn)在當(dāng)今生活之中，這么一個(gè)無比爆炸性的話題稍一露頭，一夜之間便在東海廠流傳開來，更在口口相傳中出現(xiàn)無數(shù)不同版本。老馬一聽見這個(gè)消息，就知道考察團(tuán)里出現(xiàn)了內(nèi)鬼，而且內(nèi)鬼是哪一個(gè)，他也能猜得到，正是宋運(yùn)輝親信方平手下的那個(gè)斯文技術(shù)人員，但為時(shí)已晚。從老馬到老趙，一行都無顏見人。
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　　隨即工作組進(jìn)駐東海廠。
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　　小拉一聽到風(fēng)聲，就打電話過來問宋運(yùn)輝：“你設(shè)計(jì)的？”
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　　宋運(yùn)輝連忙否認(rèn)：“我又不是神人，我指揮得了東海廠的同事，怎么可能指揮日本人搞那一套？這指控我可擔(dān)當(dāng)不起。”
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　　小拉笑道：“問題是目標(biāo)都指向你。首先，老馬下去，你最得利；其次，告發(fā)的人正是俗稱你的人的隨訪人員，小伙子敢越級告發(fā)，誰在撐腰？”
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　　宋運(yùn)輝也是笑道：“這么說，如果我還說是巧合，就沒人信啦？我索性也別裝矯情。呵呵，不過有沒有人懷疑你小拉兄？此事一出，我們訂購該日商的設(shè)備就得避嫌了，最得便宜的是另一家設(shè)備供應(yīng)商啊。”
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　　小拉笑道：“得，原來這事兒是團(tuán)伙合謀。既然出了這種丑聞，那個(gè)誰誰也沒話好說，也得躲那日商遠(yuǎn)遠(yuǎn)的避嫌，這事兒啊，還真是一舉多得。無論如何，我承你的美意。你嘛，也得小心著點(diǎn)，別讓手下透露是你指使的告發(fā)。”
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　　宋運(yùn)輝微笑：“小拉兄，這件事的主體，并不在誰的告發(fā)，而是在丑聞這件事本身，這是你我誰都無法設(shè)計(jì)的事，因此所有相關(guān)的人，怨誰都不如怨自己，你說呢？跟我無關(guān)?！?br/>　　?
　　小拉一笑：“有數(shù)。不過現(xiàn)在時(shí)間敏感，我也不想讓那個(gè)人沒面子，我這兒的設(shè)備商就晚幾天再組織去你那兒吧，你看拖上半個(gè)月一個(gè)月的，你那里要不要緊？”
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　　宋運(yùn)輝道：“這事情沒給出個(gè)初步處理結(jié)果之前，急吼吼來可能不大合適?，F(xiàn)在應(yīng)該說是處在主要領(lǐng)導(dǎo)身犯個(gè)人問題，工廠管理暫時(shí)出現(xiàn)空缺的微妙時(shí)期，沒有上級指定的臨時(shí)負(fù)責(zé)人，誰方便出面接待新一批外商嘛?！?br/>　　?
　　小拉會(huì)心一笑，可也毫不掩飾地道：“這事，我替你趕緊解決了，你也找找這幾個(gè)……”
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　　宋運(yùn)輝記下小拉說的這幾個(gè)名單，思考了一支煙的時(shí)間，又把方平叫來細(xì)細(xì)吩咐一遍，這才放心進(jìn)京找人。
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　　調(diào)查丑聞并不是一件太復(fù)雜的事，工作組下來沒幾天，就把事情搞清楚回去匯報(bào)了。等宋運(yùn)輝從北京回來沒幾天，上面的處理結(jié)果也拿了下來。
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　　誰都以為老馬既然托病不出，一定會(huì)托病到底，不會(huì)列席宣判會(huì)議，沒想到老馬來了，倒是其他幾個(gè)闖禍的沒好意思露臉，因?yàn)橐仓啦坷锏奶幚磉€輪不到他們這些干部。部里來的欽差先宣讀對宋運(yùn)輝的任命，任命宋運(yùn)輝為廠長，然后宣讀對老馬的處理。
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　　老馬鐵青著一張臉，一言不發(fā)，而就在欽差才剛開口宣布會(huì)議結(jié)束的一剎那，老馬提前站了起來。誰都以為老馬心頭窩火，提前離場。大家都看著老馬直著眼睛到走欽差身邊，拿起文件仔細(xì)看了一遍，仿佛剛才老馬沒聽清楚似的。隨后老馬將文件重重拍在桌上，轉(zhuǎn)身又走。宋運(yùn)輝見老馬看完文件，那眼睛便死死盯著他，眼神充滿仇恨，不由低下眼去不理。眾人卻都眼睛眨也不眨地看著兩人的互動(dòng)，會(huì)議室一片寧靜?？蛇€沒等眾人幻想岀什么，眾人只覺眼前一花，只聽“啪”一聲脆響，眾人都不由自主站了起來。
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　　只見宋運(yùn)輝一副眼鏡飛向墻壁，嘩然碎裂，而宋運(yùn)輝則是一手捂臉，踉蹌退開，早有離得最近的人沖上去，抱住激怒的老馬。老馬無法再出手，只能破口大罵：“姓宋的，你這陰毒小人。你千算萬算，你終于把我們算計(jì)了，可你等著，總有人算計(jì)你，陰謀家不會(huì)有好下場。大家都看清楚，姓宋的手段毒辣，內(nèi)心陰暗，你們早日覺醒……”
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　　老馬全力一掌，打得宋運(yùn)輝眼前金星亂竄，耳邊嗡嗡不絕，一股甜腥味在嘴里彌漫開來。宋運(yùn)輝猝不及防，更是無法回手，好不容易才能穩(wěn)住身形，還是被同事沖上來扶住才罷。他看見老馬嘴唇歙合似乎是在罵他，可他驚恐地發(fā)現(xiàn)，他聽不見，耳邊的嗡嗡聲蓋過一切。他無法管老馬說什么，強(qiáng)自鎮(zhèn)定，大聲喝道：“老馬，如果還是男人，你好漢做事好漢當(dāng)，不要再丟人現(xiàn)眼，我言盡于此。”在說話的當(dāng)兒，眾人都見到有血沫從宋運(yùn)輝的嘴角緩緩淌下。他說完這些，才對扶住他的人道：“送我去醫(yī)院?！?br/>　　?
　　好多人反應(yīng)過來，要么簇?fù)碇芜\(yùn)輝離開，要么收拾起紙筆離開，誰都不愿留下陪伴大勢已去的老馬，只留老馬一人跳腳怒罵，罵到?jīng)]有意思才收口離去，從此東海廠沒有了老馬。
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　　宋運(yùn)輝雖然被大群人簇?fù)碇?，可滿心都是荒涼。他知道自己在做什么，若是換作剛畢業(yè)的時(shí)候，他仰首看到上層打架，他會(huì)罵一聲無恥。因此可想而知簇?fù)碇倪@幫人心里在想什么，他能看見這幫人的口是心非，可他無法驅(qū)趕他們的簇?fù)怼Ｋ餍砸谎圆话l(fā)，閉目養(yǎng)神，什么都裝聽不見，其實(shí)他在接近醫(yī)院的時(shí)候，已經(jīng)能聽到車外的聲音，好在醫(yī)院確診他耳朵問題不大。
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　　又被大伙兒簇?fù)砩宪囎?，宋運(yùn)輝才坐上，司機(jī)就問：“宋廠長，回家還是去廠里？”
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　　就那么簡單一句話，宋運(yùn)輝卻是一時(shí)答不上來。他愣了一下，往后視鏡一照，郁悶地靠回車椅，好久才道：“批發(fā)市場。”
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　　他應(yīng)該回家的，可他這樣子沒法面對父母，尤其是女兒。他怕看到女兒純凈的眼睛時(shí)心虛，不由想到精靈似的梁思申，真不知她的官僚父母是怎么教育她的。