付瑛回到府里，付夫人聽到動靜披衣出來了。
　　“小侯爺?shù)木葡显趺礃樱縼砹擞心男┤?？?br/>　　“都是些皇親國戚?！备剁送馀?，在桌旁坐下，把同席的人都說了。
　　還沒說到宋家姐弟，付夫人已經(jīng)高興起來：“怪不得人家都說有了功名才有出路，居然連晉王世子與靖安王也在座，可見小侯爺是真抬舉你了。
　　“咱們付家兩代秀才，到你這兒終于金榜題名中了進士，才上任就接連結(jié)識了不少貴人，你該好好把握這機會才是！”
　　付瑛有些不悅：“我憑真才實學入的仕，怎么到母親嘴里就成了要攀交權(quán)貴才能有前途了？”
　　“我當然不是那個意思，但是咱們家在朝中毫無根基，你父親和你祖父都只是個秀才，朝中若有人能夠罩著你，那豈不是更好？而且還是與晉王世子這樣的子弟為伍，這可是從前我們想都不敢想的！你別不惜福！”
　　付瑛聽她提到陸瞻，眉頭略皺了皺。
　　宋湘姐弟會跟陸瞻認識，完全出乎他的意料。宋濂說陸瞻是宋裕的舊識，以宋裕翰林院任守職的經(jīng)歷，雖然也不存在不合理，但是總讓他覺得陸瞻對宋濂的關(guān)照有點過多，在面對宋湘時他的神態(tài)也說不上應有的自然。
　　他已經(jīng)算是有些閱歷的男子，一個少年面對才情與容貌都出色的少女時，可能產(chǎn)生什么想法，他能猜得到的。陸瞻對宋家姐弟的關(guān)照，不是傳聞中的皇孫該有的樣子。
　　“我出去走走，散散酒氣?！?br/>　　他起身道。
　　走了兩步他又停下來：“湘姐兒帶著弟弟進城辦事，住在胡同口的客棧里，都是老鄰居了，來日指不定還要繼續(xù)為鄰的，母親明日要不要請他們到家里吃頓飯？”
　　“湘姐兒？”付夫人站起來，“她又進城了？”
　　付瑛點點頭。
　　付夫人略忖，說道：“她進城做什么？”
　　“還不知道?！?br/>　　付夫人笑道：“行，明日我多整兩個菜！”
　　付瑛認為母親已經(jīng)理解了他的意思，當下彎唇頜頜首，出門了。
　　……
　　宋湘認床，宋濂都打呼嚕了她還沒睡著。何楨房里那些山水圖一直在她腦海里浮現(xiàn)，隨著回想次數(shù)越多，外面竟然也越來越清晰。
　　翻來覆去滾了幾圈，房門外忽然傳來掌柜娘子的聲音：“姑娘，樓下有位付公子求見?！?br/>　　宋湘停住，側(cè)首呆了好一會兒才坐起來。
　　“哪位付公子？”
　　“他說姑娘認識的，先前才見過。”
　　宋湘凝眉。她還能認識幾個“付公子”？但是這么晚了，也確實沒想到付瑛還會跑過來。
　　“知道了?！彼票幌铝舜病?br/>　　付瑛出門走著走著，不知怎地就到了這間客棧樓下。
　　三年前宋裕過世，宋家長房與二房起爭執(zhí)的事他也有耳聞，但他當時正在潛心備考，不能分心，等到一切結(jié)束才知道他們長房一家搬出了祖宅。
　　宋裕曾經(jīng)是身負才名的翰林院侍讀學士，即便他付瑛年紀輕輕也進了六部，被人稱贊年少英才，也終究比翰林院的他遜了一籌。