這一路風(fēng)霜雨雪，薛凌卻覺(jué)得比當(dāng)年南下風(fēng)和日麗之時(shí)更為愜意。連續(xù)幾日行馬，按輿圖上標(biāo)注的看，寧城已是咫尺之遙。
過(guò)了寧城，平城，就不遠(yuǎn)了。
收起手上輿圖，薛凌輕拍了一下馬屁股。身下飛黃頗通人意，感受到主人喜悅，更是四蹄生風(fēng)。恰今日晴好，除了化些雪水飲馬，她就再未停歇。終于在酉時(shí)末踏進(jìn)了寧城城門(mén)。
此處，她以前來(lái)過(guò)數(shù)次的。有時(shí)是隨薛弋寒公干，有時(shí)，卻是魯文安帶她來(lái)吃喝。雖遠(yuǎn)不如平城親切，可還是升起故地之感。
以前和魯文安住過(guò)的那家客棧還開(kāi)著，要了一間上房，洗去一身疲憊，又交代了小二好生照顧愛(ài)馬。薛凌提著劍，緩慢了步調(diào)在寧城街道上轉(zhuǎn)悠，呼吸都不自覺(jué)放輕了許多。
去時(shí)說(shuō)著多不過(guò)一月，還，卻用了她快整三年。近鄉(xiāng)情怯之時(shí)，覺(jué)得動(dòng)作大些，都會(huì)驚醒這一場(chǎng)久別重逢。
天冷的緣故，人歇的也早。時(shí)辰還不算晚，街上卻已經(jīng)是空蕩蕩的了。逛了老遠(yuǎn)，才瞧著一家食樓，門(mén)窗縫里還透著光，旁邊旗幟上書(shū)了個(gè)大大的“羊”字。
走上前敲了敲門(mén)，出來(lái)個(gè)小二，瞧了薛凌兩眼就滿臉堆笑：“喲，這是哪兒的公子爺，這般晚了，小店還以為沒(méi)客了?！?br/> 京中雖也偏北，但來(lái)往之人多富貴，保暖多以錦緞絲綿為常。此處自然難與之相比，居民大多以毛皮御寒，窮苦人家多用些羊兔之物，奢豪的也有狐裘貂皮。她還沒(méi)來(lái)得及入鄉(xiāng)隨俗，一身綾羅裹著大氅，小二一眼就瞧出不是常來(lái)之人。
薛凌往屋里瞧了瞧，也沒(méi)什么客人了，就七八個(gè)客商模樣的漢子圍了一桌，便問(wèn)小二道：“我一個(gè)人，不知能不能與那幾位拼個(gè)桌子？”
小二往里回頭瞧了瞧：“這個(gè)就得公子自個(gè)問(wèn)問(wèn)啊，小的只是個(gè)打雜的，哪敢替各位大爺做主?！?br/> 薛凌大踏步的邁了進(jìn)去，走到桌子邊，看到桌上已經(jīng)有了十來(lái)個(gè)空酒壇子，也不拘泥：“各位大哥能否行個(gè)方便，與我拼口飯吃，這酒錢(qián)我付了，也免了店家另起爐灶。”
她長(zhǎng)相清秀，穿著又斯文，往這一站，倒是十分顯眼。
一個(gè)刀疤漢子看了兩眼，笑了笑：“出門(mén)在外，都是兄弟，不嫌棄就坐”。一邊說(shuō)著一邊拿刀柄推了一碗酒過(guò)來(lái)。
薛凌端起來(lái)一飲而盡：“真是好酒”。以前在平城，薛弋寒是不許飲酒的。偶爾魯文安會(huì)給一小杯。去了京城，酒水又細(xì)膩醇厚，帶著各種花香果味。此處卻粗狂的辣人喉嚨。一碗下去，眼睛里都透出火來(lái)。
有人挪了挪屁股，讓出個(gè)位置。薛凌解了大氅，也不疼惜，直接扔出老遠(yuǎn)，才坐下來(lái)。撿了一塊也不知道誰(shuí)切的肉，肆意的塞進(jìn)嘴里。
桌子中間是一口大大的暖鍋，里面湯水雪白，應(yīng)是煮了很久了。沸騰之間，隱約可見(jiàn)羔羊骨架。
暖鍋這種東西，京城自然常吃，只是吃法風(fēng)雅，與此地截然不同。鍋?zhàn)永锎蠖嗍乔逅u鴨牛羊一應(yīng)肉類(lèi)切作紙片薄，汆燙之后放入精心調(diào)制的蘸料里蜻蜓點(diǎn)水般掠過(guò)，然后送入口中，既美味，又不失情趣。
但普通人哪有這副心思生活。這一帶的暖鍋，基本是一口鍋?zhàn)蛹苤瑒偝錾男「嵫蚨绯蓧K丟進(jìn)去，咕咕的燉著，再撿食客喜好的塊子肉丟進(jìn)去，熟了撈出來(lái)，拿小刀切了，蘸些粗鹽就吃。
羊肉未經(jīng)處理，總有些腥膻味。薛凌好久不吃，猛然間一大口，咽下去，就涌起一陣嘔吐感，趕忙又灌了一大碗酒，嗆的咳嗽連連。
桌上的人早就沒(méi)了動(dòng)作，瞧著她笑道：“這是第一次來(lái)這兒吧，這般吃法，有幾個(gè)人受的住，你切的薄一些，再蘸些鹽巴?！?br/> 小二早就添了一副刀具碗筷來(lái)，身邊的人在鍋?zhàn)永飺屏艘粔K腿肉放薛凌碗里。
她迫不及待的拿了刀要去切，左手才放上去，被燙的一抖，趕緊縮回來(lái)，摸到自己耳垂上。惹一桌子哄堂大笑。
有人戲謔到：“我說(shuō)小兄弟從哪來(lái)的，這是在寧城第一頓飯吧。”
薛凌吹著手指，她不是第一次來(lái)了。可以前，這等東西，薛弋寒不會(huì)單獨(dú)帶她來(lái)吃。其他時(shí)候，無(wú)論在哪，魯文安一向是切好滿滿一碟子給她，哪兒有需要自己動(dòng)手的機(jī)會(huì)。水霧熱氣熏的人眼微紅：“是啊，可不就是第一次，幾位大哥呢?！?br/>