????天色漸漸遲暮，溫度也在快速下降，深秋時節(jié)的山里，夜晚已經(jīng)降到了零度以下，可是在煉鋼爐旁忙碌的工人們卻依然個個光著膀子。煉鋼的高溫補足了氣溫的不足，這樣的工作越是氣溫低就越舒服。
　　
　　????已經(jīng)在平爐前站了十幾個小時的朱聿鍵，絲毫沒有困倦的感覺，他要等待著煉鋼的結(jié)果，看看自己的理論是否能夠?qū)嶋H應(yīng)用。
　　
　　????“出鋼水了，出鋼水了?！逼綘t上的煉鋼工人們大喊起來，此時爐頭冒出的氣體已經(jīng)變成了黑褐色。朱聿鍵曾經(jīng)囑咐過工人們，一旦出現(xiàn)這樣的蒸汽，說明爐內(nèi)已經(jīng)開始生成四氧化三鐵蒸汽，也就是煉鋼成功的時候了。操作導(dǎo)氣管的工人趕快隔絕了煤氣的輸入，不多久下面的工人用長長的鉤子打開爐門，火紅色的鋼水沿著陶制引流管道，流入了翻砂坑之中，那里有著早已準(zhǔn)備好的一個個鋼錠鑄模。
　　
　　????隨著鋼水接觸到空氣，溫度開始逐漸冷卻下來，直到數(shù)個小時以后，才徹底冷卻了。一個鐵匠從翻砂坑里小心的取出一塊鋼錠，放在自己的鍛鐵爐里燒了燒，在鐵砧上打了起來。只試了幾下他就興奮的喊道：“這可是好鋼啊，幾乎和五十次鍛打的百煉鋼差不多了?！?br/>　　
　　????鐵匠的驚呼讓始終關(guān)注著煉鋼的眾人歡呼了起來，平爐煉鋼法真的成功了。如果按照以前的灌鋼法，想要制造如此好的鋼材不但需要考較工匠的手藝，制造時間也要長出數(shù)十倍。而現(xiàn)在只要按照規(guī)定的數(shù)量將原料投入爐中，就能夠很快將其變成最好的鋼材，這如何不讓他們興奮。此時唐王在這些工匠們心中，已變成了神一般的存在。
　　
　　????在這個歐洲冶煉工業(yè)還普遍使用早期高爐和塊煉爐冶煉生鐵，用坩堝煉鋼的時代，大明朝的冶煉技術(shù)本就已經(jīng)超越了百多年，如今經(jīng)過朱聿鍵的改進，華夏的鋼鐵冶煉水平與歐洲的差距，已經(jīng)拉大到了至少三百年的程度。
　　
　　????在電子和高精密機械出現(xiàn)之前，一個國家的工業(yè)實力始終以鋼產(chǎn)量為衡量標(biāo)準(zhǔn)。一個國家的鋼產(chǎn)量越多，他的整體國力和軍事能力也就越強，這是世界在十八世紀(jì)開始通行的準(zhǔn)則，而有了這樣的煉鋼設(shè)備，只要再提前開始工業(yè)革命，華夏的強盛已經(jīng)可以預(yù)見了。
　　
　　????在平爐煉鋼成功之后，朱聿鍵開始著手為軍隊設(shè)計鎧甲。他不是軍工專家，對冷兵器還是熱兵器都沒有什么研究，不過他記得在華夏歷史上曾經(jīng)有一種推崇備至的冷鍛?zhàn)蛹?，?jù)說防御力絕佳。
　　
　　????在與工匠們探討之后，朱聿鍵才知道冷鍛?zhàn)蛹资菍⒉牧辖?jīng)過反復(fù)冷鍛制造甲片，然后再用皮索穿接起來。因為金屬材料在冷鍛的過程中有硬化現(xiàn)象，所以防御力非常強。這種鎧甲的防御力的確很好，對近距離的硬弩都有很強的防御力，但是冷鍛甲片制作不易，耗時太長根本無法普及。
　　
　　????朱聿鍵琢磨了一番之后，決定采用熱鍛來代替冷鍛。熱鍛的硬度、韌性和強度都不及冷鍛，但勝在制造速度快，尤其是在鋼材充足的情況下更是如此。為了增強甲片的強度，朱聿鍵決定采用夾鋼工藝，將鋼片與熟鐵重疊鍛打，然后再進行淬火和回火處理，這樣熱鍛甲片的強度、硬度和韌性基本上就與冷鍛甲片差不多了。