????卻說這日一大早，魏酈娘再次收拾妝扮一番，過來看望她的襄表哥，誰成想，竟再次撲了個空。
　　
　　????二房院里清凈的很，大小丫頭一個不見，只有魏嬤嬤滿臉笑地迎出來：“……二少爺身子大好了，每日里不是在書房刻苦用功，就是外出拜訪師長，或與同窗好友會文，交流文章心得……婆子雖然見識少，卻也覺得我們二少爺此次身子大好了，也到了揚(yáng)眉吐氣的時候。那句話怎么說的來……就像那老雕，要展開翅膀兒高高地飛起來了?！?br/>　　
　　????“噗嗤，嬤嬤說話真有意思，那叫鯤鵬展翅，還老雕……”魏酈娘的丫頭環(huán)兒忍不住笑道。
　　
　　????魏嬤嬤瞥了這丫頭一眼，連連笑著道：“對，對，就是這話……不愧是表姑娘的丫頭，懂得多?！?br/>　　
　　????聽著魏嬤嬤插諢打科，卻決口不提徐襄的去向，魏酈娘也沒心思陪她逗趣，連屋門也沒進(jìn)，就告辭道：“既然表哥出了門，酈娘就先回去了，還要去給姨母請安?！?br/>　　
　　????“哎，太太可算是沒白疼表姑娘?！蔽簨邒吒袊@連連，明明一臉的笑，說出來的話聽在魏酈娘耳中，卻總覺得帶著暗諷。
　　
　　????也是，原本她與襄表哥的婚事算是兩家默認(rèn)了的，襄表哥生病需要一場婚禮沖喜時，卻被母親拒絕了。如今，襄表哥大好了，眼看著又能施展才華，母親又想讓她來哄轉(zhuǎn)姨母和表哥……唉，又哪里是那么容易的？！
　　
　　????不過，想起昨日傍晚見到的那個女子，那般尖酸刻薄，又一身小家子氣，半點兒禮數(shù)不通的……原本不抱多少希望的魏酈娘，卻在見過那個江氏之后，又生出無限的希望和動力來。
　　
　　????表哥可是被稱為百年不出的絕世英才，何等風(fēng)流倜儻，真真是芝蘭玉樹一般的人物，做他的妻子，與他相伴偕老，那樣的女人？她不配！
　　
　　????僅僅只是面對面打擂臺，公平競爭也還罷了，發(fā)生了這種收買伙計、秘方泄露的事，劉掌柜的做不了主，江夏同樣不能做主，只能趕緊去徐府，向太太匯報了。
　　
　　????當(dāng)劉掌柜匆匆趕到徐府求見的時候，鄭氏剛與堂妹和外甥女用過早餐，正在正院次間的榻上喝茶說話。
　　
　　????魏鄭氏生的顴骨高高，面相上透出一抹刻薄，薄薄地嘴唇涂著殷紅的口脂，正飛快地開開合合：“……雖說襄兒的病大好了，可也是剛剛大病了一場初愈不久，身子骨難免還是有些虛虧的，就這么早出晚歸的，哪里經(jīng)得起，這要是萬一有個閃失好歹，可讓咱們酈娘怎么……”
　　
　　????鄭氏是不滿意江夏娘做兒媳婦，可也不想再要魏氏酈娘，這母女倆當(dāng)初那般絕情，拒絕了婚事不說，襄兒病著的時候竟是人影子都不見了，連過年的年禮都比往年薄了兩層。這會兒看著襄兒真正大好了，又能夠施展才華，有所成就了，就又腆著臉湊上來……呵呵，晚了！
　　
　　????聽魏鄭氏越說越不像話，鄭氏正想著出言打斷魏鄭氏的話，轉(zhuǎn)開話題呢，就聽門口小丫頭回報，說是劉掌柜有要事求見。
　　
　　????鄭氏是正中下懷，暗暗松了口氣，一邊吩咐請劉掌柜去小花廳，一邊起身對魏鄭氏道：“三妹妹，你們娘兒倆且坐坐，我去見見……唉，瞧瞧妹妹保養(yǎng)的容顏依舊，都不用操持這些瑣碎事務(wù)，我卻只能天天在這些庶務(wù)中磋磨的皺紋滿臉，白發(fā)叢生……”