轉(zhuǎn)眼間長生回家已經(jīng)一個多月了，晉北已是天寒地凍，難怪古詩中說：“胡天八月即飛雪”，這里尚未到胡地，就已冷極。她強(qiáng)迫自己努力地適應(yīng)生活、適應(yīng)氣侯，怕被高寒之地的北風(fēng)吹老了皮膚，每天幫廚做過三餐，就天天在屋里織布做針線，幾乎不出家門。
　　她回家后共洗了四次澡，每次都拉了玉生一起洗，在這缺水的地方算是很奢侈了。許是水汽的滋潤，許是茉莉面脂的作用，玉生看著比初見時白潤了些，長生的肌膚一如既往的白凈光潔，沒有被北地的風(fēng)吹老半分。
　　因為極冷，冬季取暖是一件很費(fèi)財力也很重要的事情。好在山上樹多，一般人家兄弟幾個都有共用的炭窯燒木炭供自家用，也可以租用別人的。周家父子在天氣還不是很冷時，就抽空燒下了足夠一冬用的木炭，也備下了足夠的柴火，雖然不比宮里，但總算解決了冬天的取暖問題，家里住人的房間都有熱乎乎的大炕和火盆，
　　讓她佩服的是，這么冷的天，他們依然每天早起做豆腐，天剛放亮就頂著刺骨的寒風(fēng)挑出去賣，倒讓長生的怨恨疏離減了幾分，畢竟他們?nèi)娜鉃橹@個家。
　　她自己堅持每天早上和玉生一起用一小塊溫?zé)岬亩垢昴?，再用羊奶敷過以后再洗，招惹得大嫂和弟媳也跟著做，周王氏嘴上直罵糟踏東西，實際卻是支持的，誰不盼望自家女兒生得如花似玉，反正家里這兩樣?xùn)|西家里又不缺。
　　她求了娘，暫時不要提她的婚事，好不容易回了家，她想好好在爹娘膝下承歡一段時間，一切等過了年再說。周王氏雖然焦急她的婚事，但到底心疼女兒離家久，也就答應(yīng)了，只是暗中仍然托人尋找條件相當(dāng)?shù)?，等年后再提親事。
　　其實長生只是為了拖延時間想另找出路。家里雖溫暖，但是能過玉鐲事件她清清楚楚地知道，自己絕對受不了一輩子在這里生活下去，家里也不能長久地容忍一個對生活質(zhì)量要求過高的老姑娘。
　　這天，大姐巧生一個人來了，長生回來后總共只見過她兩三次，總感覺怎么也親近不起來，也怕她提起以前的一些事露出破綻，所以盡量避免跟她接觸。
　　來到娘的臥室，卻看到巧生坐在炕上哭得極為恓惶，周王氏在一旁邊抹眼淚邊罵女婿葛有德不是人，罵她婆婆不厚道。
　　長生脫鞋上炕，不解地問發(fā)生了什么事。在她看來，聊聊數(shù)面的姐姐是個貪婪善妒而又缺心眼之人，剛回來那天看到她的那一刻眼里全是妒忌，沒有半點久別重逢的喜悅，直到她送了厚禮才高興起來。
　　同樣陌生的姐夫也是個心術(shù)不正之人，每次看長生的眼光都很不安份，還老想找機(jī)會多和她說些不著調(diào)的話，讓長生又厭又煩，就以怕生為由頭，盡量躲著少見他。
　　今日見姐姐一個人前來，沒帶一個孩子，葛有德也破天荒地沒有跟來，又哭得如此恓惶，倒有些不解，就假意勸道：“姐姐哭什么？怎么姐夫沒有跟來？幾個外甥女誰照顧？”