幾天后，不知何故謠言卻平息下來，變成了長生提前回鄉(xiāng)的原因是皇上和娘娘恩典，不忍誤了宮女的青春，特許年滿二十歲的宮女回鄉(xiāng)嫁人，還發(fā)了大筆的銀子和首飾做嫁妝。
　　村人再聯(lián)想長生回鄉(xiāng)時穿金戴銀的樣子，還有周家剛買了那么大一塊地，都信了這句話。若果真如謠言所傳，她回來時肯定灰溜溜的，還能那么風光？那些誹謗她的話肯定是別人不服氣才造謠生事的。
　　周王氏越發(fā)覺得神佛顯靈，長生暗暗稱奇，這一切都沒有動搖她的離意，家鄉(xiāng)雖好但并不適應她生活，難怪人說大隱隱于市，她要得過得清靜，城里比村里更合適。
　　漸漸年關將至，又下了一場不大不小的雪，天氣越發(fā)寒冷，又因為水窖結冰，每次打水前都要用一根干凈的長木棍使勁戳個冰窟窿，這種條件下當然沒法常常洗澡了，長生也只得忍耐下來，離意越發(fā)強烈。
　　這天因天寒地凍久未露面的舅舅忽然來了，長生喜得趕緊下了炕去迎，她是急盼舅舅來的，還指望他帶自己出去逛逛，說不定就能找到機會，
　　如她所愿，舅舅是來接她和玉生的，他明天剛好去云州辦事，想帶她們和女兒金花一起去逛逛。
　　長生和玉生頓時歡呼雀躍，雖然大唐對女子的禁錮并不厲害，但是她們這些窮鄉(xiāng)僻壤的女子，想進一次縣城都不容易，何況是云州府。
　　只是見了外婆又要被她嘮叨著婚事，一想起這個長生就頭疼。周王氏知道她的心思，塞給她一兩私房銀子買東西，又氣又笑的戳著她的額頭罵道：“死丫頭，枉你外婆這么疼你，提起逛云州府就樂得不行，要見她老人家就拉下臉？放心，我給你舅舅說過了，讓他叮嚀你外婆說你答應過了年就聘人，讓她先不要嘮叨你，這下放心了吧？”
　　長生一邊撒著嬌兒一邊樂得不行，又偷偷取了幾兩私房銀子，換上新衣和妹妹一起坐車走了，出去一趟可真不容易。
　　只是表妹金花那雙過于精明靈活不安份的大眼睛讓她怎么也親近不起來，她對宮妃們的衣服和首飾妝容極感興趣。在宮里有不少這樣的女子，無一不是心比天高，無一不是用盡一切手段往上爬，幸好她不是自家人，不過偶爾見一面而已。
　　舅母王曹氏表面對兩個外甥女倒十分親熱，外婆這次真的沒再提及她的親事，只是對長生回家后總共只看了她一次，還不肯留下來陪她住幾天的行徑十分不滿，拉著她坐在身邊絮絮叨叨不肯放手。
　　長生何嘗被人這么當做三歲小孩一般疼過，方才覺得自己一直躲著怕見她的行為有多么沒良心，心下愧然的同時，就想著法子逗她開心，看得金花暗里直撇嘴。
　　第二天三個人很早就被喚醒起床梳洗，天剛朦朦亮就出發(fā)了，因為去得早了可以多逛一會，巳時（上午十點左右）到了小小的云州城，看著長滿苔蘚的青磚拱門，三人興奮極了。
　　已近年關，進城置辦年貨和做生意的極多，云州城十分熱鬧，兩邊客舍酒館林立，綢緞莊首飾胭脂鋪雜貨店應有盡有，還有數(shù)不清的小攤小販。