故事發(fā)生在清朝乾隆年間，具體的時(shí)間大概在一七八零年左右。
　　京城國子監(jiān)有這么一位貢生，叫戴斌，字文進(jìn)。因?yàn)槭抢暎ň桡y子買的貢生），所以在國子監(jiān)里不太受人待見。不過戴斌也不在意，他們有一群這樣的例貢白天在京城游山玩水，晚上穿梭于八大胡同，日子過得倒也自在。
　　不過逍遙的日子總是短暫，三年一次的鄉(xiāng)試馬上就要到來，國子監(jiān)大部分的貢生都選擇留在京城參加鄉(xiāng)試，這里考官就是他們的國子監(jiān)老師，機(jī)會(huì)更大一些。
　　不過戴斌不這么想，他覺得在哪考都一樣，自己都沒怎么讀書，考上舉人的概率幾乎為零，干脆放縱自我享受一番。
　　這一日，在國子監(jiān)剛下學(xué)的戴斌又約上幾位例貢“好友”，去前門大街的都一處燒麥館隨便吃點(diǎn)，準(zhǔn)備晚上找個(gè)相好的美嬌娘敘敘舊。
　　眾人吃著剛出籠的燒麥，突然一位好友聊起了最近京城里的怪事。
　　“文進(jìn)兄，你知道最近胭脂胡同鬧鬼嗎？”一個(gè)衣著華麗，手拿折扇的公子開口問戴斌，眼里透露著一絲恐懼。
　　“鬧鬼？那有啥好怕的，我戴斌活了二十年，還真沒見過鬼長什么樣兒！我的膽子那可太大了！”戴斌根本不怕，狠狠咬了一口燒麥，對(duì)這位好友說道：“李兄，不是我戴斌在這里吹牛，真的鬼站我面前我都不帶眨眼的?！?br/>　　這位被稱為李兄的公子叫李有才，也是國子監(jiān)例貢生里比較有名的一位，他的父親和戴斌的父親一樣都是鹽商，只不過一個(gè)在北方一個(gè)在南方。平日里二人明爭暗斗，一直想在這群例貢生里當(dāng)個(gè)老大，李有才被戴斌這么一懟臉上有些下不來臺(tái)，想到兩人之間的競爭，突然眼睛一轉(zhuǎn)計(jì)上心來。
　　“戴兄如此膽量真是讓小弟佩服，諸位恐怕都沒戴兄這番膽色吧?！崩钣胁畔仁强淞艘环鞅螅又謮旱土寺曇魧?duì)眾人說：“如果戴兄今晚敢在傳說中鬧鬼的胭脂胡同那棟鬼宅里呆一夜，我們所有兄弟都認(rèn)你做大哥！”
　　“對(duì)，戴兄，你這么有膽量，去那里呆一晚上唄?！绷硪粋€(gè)書生聽了也附和道，他是李有才的好友，當(dāng)然向著自己朋友說話，然后同桌的書生們覺著這挺好玩的，便都慫恿戴斌去胭脂胡同的鬼宅。
　　“??？”戴斌傻眼了，我就是吹個(gè)牛你們?cè)趺催€當(dāng)真了呢，有些下不來臺(tái)，又不想就這么認(rèn)慫，看到桌上有半壺沒喝完的酒，拿過來拔掉瓶蓋，站起身仰頭噸噸噸一口喝干。
　　“這有何難！”酒壯慫人膽，半瓶酒下肚，戴斌有點(diǎn)上頭，此刻他自己都覺得自己真的不怕鬼了。
　　“哦！??！”所有人都跟著站了起來，沒想到戴斌真的敢去，大家一下子被戴斌的勇氣感染了，紛紛起哄。
　　“戴兄牛逼！走，時(shí)間也快到晚上了，我們買點(diǎn)吃的現(xiàn)在就過去，陪戴兄喝到晚上！”李有才今晚上非要戴斌出出丑，他才不信戴斌真的敢去鬼宅一晚上呢，便往死里逼他，誰讓他剛剛不合時(shí)宜的懟我來著。
　　“走！走！走！”眾人立刻簇?fù)碇鞅笙蛲庾呷?，至于結(jié)賬這種小事，自然有人留下來結(jié)，誰讓他們都是例貢，是有錢人呢。
　　這特么，戴斌原本就是這群人中最愛面子的，被李有才這么一說，戴斌的火氣也上來了，不就去一個(gè)荒廢的破房子里呆一晚上么，有什么大不了的！
　　戴斌甩開眾人，大步流星走在了最前面，直奔胭脂胡同。
　　一行人跟著戴斌走到胭脂胡同，戴斌不知道是哪家宅子鬧鬼，停下來問李有才：“李兄，這里一條胡同都是妓院，你說的鬧鬼的宅子在哪啊？”
　　李有才用手向前一指，說道：“戴兄，就在前面迎春樓后面有個(gè)小屋子，原來是迎春樓教訓(xùn)不聽話的窯姐兒的地方，據(jù)說有次打死了人，后來開始鬧鬼就廢棄在那兒了。”