楊昭赴蜀的消息一傳開，果然立即有無數(shù)官員請求為他送行，甚至有自告奮勇要和他一起去的，都被他一一謝絕。只有菡玉一人帶了少許儀仗，奉旨前去送行。
　　
　　“菡玉，來，再飲一杯?！睏钫褕?zhí)起白瓷酒壺，把菡玉剛剛飲畢的酒盅重又斟滿。
　　
　　菡玉端起酒杯淺抿了一口，辛辣的酒液滾入喉間，燒得胸口從內(nèi)而外泛出一團熱氣，伴隨著烈酒的氣味從鼻子里透出來。她打了個酒嗝，皺起眉頭，不太喜歡這酒的味道。
　　
　　忽一陣北風卷地吹來，揚起滿地塵沙。亭閣四面沒有遮擋，風沙便吹進席間，案上毫無熱氣的菜肴上都覆了一層薄薄的沙土。菡玉低頭看自己喝了一半的酒杯，幾?；覊m落進杯中，沙粒沉淀下去，薄灰便飄在液面上蕩漾。
　　
　　菜都涼透了，他準備吃到什么時候？餞行而已，不就是舉杯意思一下，他還真當筵席似的吃了？
　　
　　她放下酒杯：“大夫，送君千里，終須一別。”
　　
　　他右手握著空杯，玩了一陣，放下來去拿酒壺，另一只手卻始終放在桌下不曾拿上來?！皶r候還早呢，你急著回去嗎？再陪我喝兩杯?！闭f著又要往菡玉杯中斟酒。
　　
　　菡玉用手蓋住杯口：“大夫，下官已不勝酒力了?！?br/>　　
　　“是嗎？”他笑著抬頭，看到她臉頰上兩片淡淡的紅暈，“今日一別，不知何時才能再與你把酒共酌了?！?br/>　　
　　菡玉道：“大夫智勇雙全，蜀軍有大夫坐鎮(zhèn)指揮，不日便可制勝退敵。陛下不都說了嗎，要屈指等待大夫還朝呢?！?br/>　　
　　楊昭問：“回來之后，還能這樣與你共坐一席，開懷暢飲嗎？”
　　
　　菡玉恭恭敬敬地回答：“大夫得勝班師回朝時，慶功宴上，下官必也會與諸位同僚一道敬大夫一杯?！?br/>　　
　　眸光一閃，他放下酒壺，突然問道：“吉少卿既有報國之志，又正當盛年，想不想在沙場上施展抱負建功立業(yè)，成就一番作為？”
　　
　　菡玉一愣，說：“若是為社稷民生，下官義不容辭?！?br/>　　
　　楊昭盯著她，眼中有一絲異樣的亮彩：“那……不如你跟我一同走吧?！?br/>　　
　　菡玉驚愕地望著他。蜀地邊陲戰(zhàn)事正開，沒有皇帝的任命，哪是說去就去的？何況她還只是個給皇帝占卜祭祀、煉丹制藥的太常少卿。他怎么突然起了這種荒誕不經(jīng)的念頭？
　　
　　還沒說話，他就笑了出來：“說個玩笑，少卿不必驚慌。南疆蠻荒之地戰(zhàn)亂頻仍，哪是少卿這樣的人去的地方呢？”
　　
　　菡玉含糊道：“南疆確實混亂……”然后便不知該怎么接續(xù)下去，索性低了頭不說話。
　　
　　過了一會兒，聽到他輕輕喚了一聲：“菡玉?！彼痤^來，見他正直勾勾地盯著自己，眼中波光晶亮如夜光杯中瓊漿玉液的流彩。她心里一慌，急忙又轉(zhuǎn)開視線。
　　
　　“我就要遠行，去那蠻荒戰(zhàn)亂之地，難道你沒有話要跟我說嗎？”
　　
　　她心中更加紛亂，如同沙子落進酒中，輕的慢慢地漾開，重的慢慢地沉下去。她抬頭看向遠遠避開的衛(wèi)士仆從，他們大概是在冷風中站得太久，身姿都僵硬了，隊尾一人卻穩(wěn)如青松，堅如磐石，清削的身形在風中紋絲不動。
　　
　　她想起這件事來，問：“你要帶她一起去？”
　　
　　楊昭順著她目光看過去：“你說楊九？她武藝非凡，緊要時或可護我周全。”
　　
　　菡玉斟酌著問：“你知不知道她是……楊慎矜的……”
　　
　　“女兒？”他接過話去，“當然知道。楊慎矜子侄都獲刑流放，只有女眷和幼子沒籍為奴，可以留在長安?！?br/>