??兆鵬說(shuō)：“你要是愿意干，咱倆就放這把火。給白鹿原上的人看一場(chǎng)沖天大火?！?br/>　　?
　　??黑娃已經(jīng)鼓舞起來(lái)：“燒那個(gè)糧臺(tái)太容易了。那一桿子兵料就百姓給他們殺雞的把戲兒鎮(zhèn)住了，一個(gè)個(gè)放心地睡覺(jué)哩！籠麥秸就把它燒光了?！?br/>　　?
　　??這當(dāng)兒，從房子的套間走出一個(gè)人來(lái)，黑娃看出是韓裁縫，不由一驚。韓裁縫是去年遷到白鹿鎮(zhèn)的客戶，租下兩間門面房，用腳踏機(jī)器給人縫衣服掙錢，誰(shuí)也弄不清他是哪里人。趕集的人像看西洋景兒一樣看他雙腳踩動(dòng)機(jī)器踏板，發(fā)出喳喳喳連續(xù)不斷的響聲，一只鋁亮的針上下竄動(dòng)，把布片縫結(jié)在一起。圍觀的人雖然很多而生意卻十分蕭條，只有學(xué)校教員和少數(shù)學(xué)生掏錢請(qǐng)他縫制制服，莊稼漢無(wú)論窮人富人都只是看看熱鬧而已。韓裁縫坦然笑笑說(shuō)：“放火燒糧臺(tái)，我也搭一手。”黑娃也就明白了，不需再問(wèn)。三個(gè)人在煤油燈下進(jìn)行具體實(shí)施方案的密謀，從哪兒翻墻進(jìn)去，先燒哪里后點(diǎn)哪里，無(wú)論如何要把井繩給藏起來(lái)，點(diǎn)著了火吊不上水來(lái)。三個(gè)人約定如何用暗號(hào)聯(lián)系，具體分工都經(jīng)過(guò)再三斟酌。黑娃拍拍腦門說(shuō)：“你這洋油（煤油）燈有一股臭味兒，熏得我頭昏腦漲直想吐。”
　　?
　　??終于等來(lái)了一個(gè)刮風(fēng)的夜晚。三個(gè)人從三面的圍墻上分頭爬上去。大門口有一個(gè)衛(wèi)兵在轉(zhuǎn)悠，院子里有一個(gè)衛(wèi)兵在轉(zhuǎn)悠。黑娃先跳進(jìn)院子，繞著院里堆積的糧食轉(zhuǎn)到衛(wèi)兵身后，朝他腦袋上拍了一磚，衛(wèi)兵就軟軟地倒下去。他從后腰里取下臭氣熏人的煤油筒兒，擰開螺絲蓋兒，把煤油潑在那一排房子的門板上，摸出了洋火匣。黑娃自小使用的是火鐮火石拼打火星點(diǎn)燃煤紙，沒(méi)有用過(guò)洋火。他在兆鵬屋里試著擦燃過(guò)兩根黑色的洋火棒兒，比火鐮火石方便多了，什么時(shí)候能買得起洋火就好了。黑娃按約定的方案劃著了洋火，噗地一聲冒出一般藍(lán)色火焰，潑上煤油的木板門就騰起了火光。大門口的衛(wèi)兵一聲驚叫，放了一槍。黑娃已繞過(guò)房子跳上墻頭，瓦頂糧倉(cāng)和院中用油布苫著的糧堆幾乎同時(shí)起火。黑娃爬上墻頭并不急于逃走，看著那個(gè)衛(wèi)兵在院子里呼喊、放槍，樣子很狼狽。房子里的烏鴉兵開始嚷叫呼喊起來(lái)，率先沖出火門的兵們哇哇哭叫著在院子打滾滅火。黑娃看著迎風(fēng)飛舞的火焰已經(jīng)沖上倉(cāng)庫(kù)和那排房子的屋檐，就跳下墻走了。他跑回自己的窯洞，把正在熟睡的小娥拉起來(lái)，讓她看火的壯觀。小娥走出窯門就叫了一聲：“媽呀！”西邊的天空一片通紅。黑娃說(shuō)：“糧臺(tái)燒著了?！毙《鹫f(shuō)：“真有膽大的冷娃哩，敢燒糧臺(tái)！”黑娃說(shuō)：“白狼放的火。”小娥問(wèn)：“白狼在哪達(dá)？”黑娃說(shuō)：“白狼在你尻子后頭站著。小娥驚疑他說(shuō)：“你是白狼？你胡說(shuō)……噢呀！怪道來(lái)我看你這幾天鬼鬼祟祟的……”黑娃就不吭聲了。
　　?
　　??村莊里驟然騷動(dòng)起來(lái)，傳出嘈嘈雜雜說(shuō)話的聲音，男人女人們站在街巷里觀賞大火的奇觀。火焰像瞬息萬(wàn)變的群山，時(shí)而千仞齊發(fā)，時(shí)而獨(dú)峰突起；火焰像威嚴(yán)的森林，時(shí)而呼嘯怒吼，時(shí)而纏綿呢喃；火焰像恣意狂舞著的萬(wàn)千獼猴萬(wàn)千精靈。人們幸災(zāi)樂(lè)禍地看著自己送進(jìn)白鹿倉(cāng)里的麥子頃刻變成了壯麗的火焰。黑娃站在窯墑的崖畔上觀賞自己的杰作，小娥半倚在他的臂彎里。村里傳來(lái)士兵們氣急敗壞的嚷嚷聲，拗口贅牙的河南口音聽來(lái)愈覺(jué)別扭，逼趕人們?nèi)ゾ然?。士兵們忽視了村子外頭崖坎下的窯洞，只在村莊里打門叫戶厲聲吆喝。黑娃跑回窖洞挑起兩只木捅，掙脫了小娥的阻攔：“我到跟前去看看熱鬧?！彼麖拇遄又虚g的大澇池挑了兩桶水，夾在擔(dān)桶和端盆的男人們中間，走過(guò)村巷走過(guò)白鹿鎮(zhèn)街道就無(wú)法前進(jìn)了，大火炙烤得人的臉皮疼痛，滾滾濃煙嗆得人睜不開眼睛，于是就把水隨地潑掉挑著空桶往回走。那火已經(jīng)無(wú)法撲救。赤臂裸腿的人根本無(wú)法靠近火堆一步。被燒著的麥粒彈蹦起來(lái)，在空中又燒著了，像新年時(shí)節(jié)夜晚燃放的焰火。大火燒到天亮，耀麗的光焰使東原上冒起的太陽(yáng)失去魅力。
　　?
　　??隨后，白鹿鎮(zhèn)最顯眼的第一保障所的四方磚砌門柱上，發(fā)現(xiàn)了一條標(biāo)語(yǔ)：放火燒糧臺(tái)者白狼。字跡呈赭紅色，是拿當(dāng)?shù)爻龅囊环N紅色粘土泡水以后用管帚屹塔刷寫的，在藍(lán)色的磚上很醒目很顯眼。鹿子霖進(jìn)門時(shí)看到門口圍著那么多人尚不曉得發(fā)生了什么事，及至撥開人群看見赭紅色的標(biāo)語(yǔ)時(shí)，臉色就變得蠟打了一樣。他沒(méi)有進(jìn)門就去找楊排長(zhǎng)報(bào)告。楊排長(zhǎng)腰里挎著盒子槍跑來(lái)了，滿臉灰烏，兩眼又紅又粘像剛熬化的膠鍋，插在腰里的盒子槍上的紅綢已經(jīng)燒得只留下短短一截。楊排長(zhǎng)拔出盒子槍照空中放了一槍，咬牙切齒地喊：“滾開滾開，都滾他娘那個(gè)臭屄！”圍觀的人嘩地一聲作鳥獸散。楊排長(zhǎng)立即命令士兵進(jìn)行搜查，搜查與標(biāo)語(yǔ)有關(guān)的人和器物。檢查誰(shuí)家有紅上的遺留物，泡過(guò)紅土的瓦盆銅盆和瓷盆，以及用來(lái)蘸紅士漿寫字的笤帚圪塔。
　　?
　　??白鹿倉(cāng)的所有房子和麥子一起化為灰燼，楊排長(zhǎng)領(lǐng)著他的士兵駐進(jìn)白鹿鎮(zhèn)初級(jí)小學(xué)校里，學(xué)生們?nèi)紘樀貌桓襾?lái)上學(xué)了。士兵們從各個(gè)村莊農(nóng)戶家里搜來(lái)的盆盆罐罐笤帚圪塔堆滿了寬大的庭院，卻沒(méi)有一件能提供任何的可靠證據(jù)。這個(gè)愚蠢的破案方法無(wú)論怎樣愚蠢，三十幾個(gè)士兵仍然認(rèn)真地照辦不誤，從白鹿村開始搜查一直推進(jìn)到周圍許多村莊里去。三個(gè)縱火的“白狼”一個(gè)也沒(méi)有被列為重點(diǎn)懷疑對(duì)象，韓裁縫照樣把裁衣案子擺在鋪?zhàn)娱T口的撐帳下，用長(zhǎng)長(zhǎng)的竹尺和白灰筆畫切割線，士兵們連問(wèn)他的閑心都不曾有過(guò)。聽到士兵們挨家挨戶搜查罪證，黑娃就打發(fā)小娥躲到田地里裝作挖野菜去了，他擔(dān)心的不是縱火的罪證而是模樣太惹眼的小娥。三個(gè)士兵趾高氣揚(yáng)走進(jìn)窯洞翻騰完了就詐唬說(shuō)：“我看你這家伙像是放火來(lái)！”黑娃嘿嘿一笑：“老總，你們又沒(méi)撞我的嗓子，我傷老總弄啥？我給老總只交了一斗麥，又不是三石五石……”士兵們從雞窩旁邊拎起那個(gè)積著厚厚的一層尿垢的黑色瓦盆，摔碎了。鹿兆鵬在楊排長(zhǎng)頭天晚上駐進(jìn)學(xué)校時(shí)雖然表示了堅(jiān)決拒絕，但終了還是接受了既成事實(shí)。楊排長(zhǎng)對(duì)鹿子霖的校長(zhǎng)兒子的不友好態(tài)度無(wú)心計(jì)較，卻也不曾想到這位俊秀的校長(zhǎng)就是縱人為“白狼”。過(guò)了兩三天，鹿兆鵬晚飯后對(duì)焦躁不安的楊排長(zhǎng)說(shuō)：“楊排長(zhǎng)，能在紙上馳車奔馬，才能在沙場(chǎng)上運(yùn)籌帷幄——?dú)杀P？”楊排長(zhǎng)很快列出一串縱火者的審查名單。