有天晚上，朱先生誦讀至深夜走出窯洞去活動(dòng)筋骨，仰面一瞅滿天星河，不由脫口而出：“今年成豆。”說(shuō)罷又回窯里苦讀去了。不料回娘家來(lái)的姐姐此時(shí)正在茅房里聽(tīng)見(jiàn)了，第二天回到自家屋就講給丈夫。夫婦當(dāng)年收罷麥子，把所有的土地全部種上了五色雜豆。伏天里曠日持久的干旱旱死了包谷稻黍和谷子，耐旱的豆類卻抗住了干旱而獲得豐收。秋收后姐夫用毛驢馱來(lái)了各種豆子作酬謝，而且抱怨弟弟既然有這種本領(lǐng)，就應(yīng)該把每年夏秋兩季成什么莊稼敗那樣田禾的天象，告訴給自家的主要親戚，讓大家都發(fā)財(cái)。朱先生卻不開(kāi)口。事情由此傳開(kāi)，莊稼人每年就等著看朱先生家里往地里撒什么種子，然后就給自家地里也撒什么種子。然而像朱先生的姐姐那樣得意的事再也沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)，朱家的莊稼和眾人的莊稼一樣遭災(zāi)，冷子打折了包谷，神蟲(chóng)吸干了麥粒兒，蝗蟲(chóng)把一切秋苗甚至樹(shù)葉都啃光吃凈了。但這并不等于說(shuō)朱先生不是神，而是天機(jī)不可泄露，給自己的老子和親戚也不能破了天機(jī)。后來(lái)以至發(fā)展到丟失衣物，集會(huì)上走丟小孩，都跑來(lái)找朱先生打筮問(wèn)卜，他不說(shuō)他們不走，哭哭啼啼訴說(shuō)自己的災(zāi)難。朱先生就仔細(xì)詢問(wèn)孩子走丟的時(shí)間地點(diǎn)原因，然后作出判斷，幫助愚陋的莊稼人去尋找，許多回真的應(yīng)驗(yàn)了。朱先生開(kāi)辦白鹿書(shū)院以后，為了排除越來(lái)越多的求神問(wèn)卜者的干擾，于是就一個(gè)連一個(gè)推倒了四座神像泥胎，對(duì)那些嚇得發(fā)癡發(fā)呆的工匠們說(shuō)：“我不是神，我是人，我根本都不信神!”
　　
　　白鹿書(shū)院開(kāi)學(xué)之日，朱先生忙得不亦樂(lè)乎，卻有一個(gè)青年農(nóng)民汗流浹背跑進(jìn)門來(lái)，說(shuō)他的一頭懷犢的黃牛放青跑得不知下落，詢問(wèn)朱先生該到何處去找。朱先生正準(zhǔn)備開(kāi)學(xué)大典，被來(lái)人糾纏住心里煩厭，然而他修養(yǎng)極深，為人謙和，仍然喜滋滋地說(shuō)：“牛在南邊方向?？炫?遲了就給人拉走了?！蹦乔嗄贽r(nóng)人聽(tīng)罷轉(zhuǎn)身就跑，沿著一條窄窄的田間小道往南端直跑去，迎面有兩個(gè)姑娘手拉著手在路上并肩而行，小伙子跑得氣喘如牛搖搖晃晃來(lái)不及轉(zhuǎn)身，正好從兩個(gè)姑娘之間穿過(guò)去，撞開(kāi)了她倆拉著的手。兩位姑娘拉住他罵起來(lái)，附近地里正在鋤麥子的人圍過(guò)來(lái)，不由分說(shuō)就打，說(shuō)青年農(nóng)民耍騷使壞。青年農(nóng)民招架不住又辯白不清拔腿就跑，那些人又緊追不舍。青年農(nóng)民情急無(wú)路，就從一個(gè)高坎上跳了下去，跌得眼冒金星，抬頭一看，黃牛正在坎下的土壕里，腹下正有一只紫紅皮毛的小牛犢撅著尻子在吮奶，老黃牛悠然舔著牛犢。他爬起來(lái)一把抓住牛韁繩，跳著腳揚(yáng)著手對(duì)站在高坎上頭那些追打他的莊稼人發(fā)瘋似的喊：“哥們爺們，打得好啊，打得太好了!”隨之把求朱先生尋牛的事述說(shuō)一遍。那些哥們爺們紛紛從高坎上溜下來(lái)，再不論他在姑娘跟前耍騷的事了，更加詳細(xì)地詢問(wèn)朱先生掐指占卜的細(xì)梢末節(jié)，大家都說(shuō)真是活神仙啊!尋牛的青年農(nóng)民手舞足蹈地說(shuō)：“朱先生給我念下四句秘訣，‘要得黃牛有，疾步朝南走；撞開(kāi)姑娘手，老牛舔牛犢?！憧瓷癫簧衲?”這個(gè)神奇的傳說(shuō)自然很快傳進(jìn)嘉軒的耳朵，他在后來(lái)見(jiàn)到姐夫時(shí)問(wèn)證其虛實(shí)，姐夫笑說(shuō)：“哦，看來(lái)我不想成神也不由我了!”
　　
　　嘉軒一貫尊重姐夫，但他卻從來(lái)也沒(méi)有像一般農(nóng)人把朱先生當(dāng)作知曉天機(jī)的神。他第一次看見(jiàn)姐夫時(shí)竟有點(diǎn)失望。早已名噪鄉(xiāng)里的朱才子到家里來(lái)迎娶大姐碧玉時(shí)，他才得一睹姐夫的尊容和風(fēng)采，那時(shí)他才剛剛穿上渾襠褲。才子的模樣普普通通，走路的姿勢(shì)也普普通通，似乎與傳說(shuō)中那個(gè)神乎其神的神童才子無(wú)法統(tǒng)一起來(lái)。母親在迎親和送嫁的人走后問(wèn)他：“你看你大姐夫咋樣?”他拉下眼皮沮喪地說(shuō)：“不咋樣?！蹦赣H期望從他的嘴里聽(tīng)到熱烈贊美的話而沒(méi)有得到滿足，順手就給了他一個(gè)抽脖子。
　　
　　他開(kāi)始敬重姐夫是在他讀了書(shū)也漸漸懂事以后，但也始終無(wú)法推翻根深蒂固的第一印象。他敬重姐夫不是把他看作神，也不再看作是一個(gè)“不咋樣”的凡夫俗子，而是斷定那是一位圣人，而他自己不過(guò)是個(gè)凡人。圣人能看透凡人的隱情隱秘，凡人卻看不透圣人的作為；凡人和圣人之間有一層永遠(yuǎn)無(wú)法溝通的天然界隔。圣人不屑于理會(huì)凡人爭(zhēng)多嫌少的七事八事，凡人也難以遵從圣人的至理名言來(lái)過(guò)自己的日子。圣人的好多廣為流傳的口歌化的生活哲理，實(shí)際上只有圣人自己可以做得到，凡人是根本無(wú)法做到的?！胺渴钦信频厥抢?，攢下銀錢是催命鬼?！边@是圣人姐夫的名言之一，鄉(xiāng)間無(wú)論貧富的莊稼人都把這句俚語(yǔ)口歌當(dāng)經(jīng)念。當(dāng)某一個(gè)財(cái)東被土匪搶劫了財(cái)寶又砍掉了腦袋的消息傳開(kāi)，所有聽(tīng)到這消息的男人和女人就會(huì)慨嘆著吟誦出圣人的這句話來(lái)。人們用自家的親身經(jīng)歷或是耳聞目睹的許多銀錢催命的事例反覆論證圣人的圣言，卻沒(méi)有一個(gè)人能真正身體力行。凡人們興味十足甚至幸災(zāi)樂(lè)禍一番之后，很快就置自己剛剛說(shuō)過(guò)的血淋淋的事例于腦后，又拼命去勞作去掙錢去迎接催命的鬼去了，在可能多買一畝土地再添一座房屋的機(jī)運(yùn)到來(lái)的時(shí)候絕不錯(cuò)失良機(jī)。凡人們絕對(duì)信服圣人的圣言而又不真心實(shí)意實(shí)行，這并不是圣人的悲劇，而是凡人永遠(yuǎn)成不了圣人的緣故。
　　
　　從白鹿村朝北走，有一條被牛車碾壓得車轍深陷的官路直通到白鹿原北端的原邊，下了原坡涉過(guò)滋水就離滋水縣城很近了。白嘉軒從原頂抄一條斜插的小路走下去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就瞅見(jiàn)籠罩書(shū)院的青蒼蒼的柏樹(shù)。白嘉軒踩著溜滑的積雪終于下到書(shū)院門口，仰頭就看見(jiàn)門樓嵌板上雕刻著的白鹿和白鶴的圖案，耳朵里又灌入悠長(zhǎng)的誦讀經(jīng)書(shū)的聲音。他進(jìn)門后，目不斜視，更不左顧右盼，而是端直穿過(guò)院庭，一直走到后院姐夫和姐姐的起居室來(lái)。姐姐正盤(pán)腿坐在炕上縫衣服，一邊給弟弟沏茶，一邊詢問(wèn)母親的安寧。不用問(wèn)，姐夫此刻正在講學(xué)，他就座著等著和姐姐聊家常。作為遐邇聞名的圣人姐夫朱先生的妻子的大姐也是一身布衣，沒(méi)有綾羅綢緞著身。靛藍(lán)色大襟衫，青布褲，小小腳上是系著帶兒的家織布鞋襪，只是做工十分精細(xì)，那一顆顆布綰的紐扣和紐環(huán)，幾乎看不出針線的扎腳兒。姐姐比在自家屋時(shí)白凈了，也胖了點(diǎn)兒，不見(jiàn)臃腫，卻更見(jiàn)端莊，眼里透著一種持重、一種溫柔和一種嚴(yán)格恪守著什么的嚴(yán)峻。大姐嫁給朱先生以后，似乎也漸漸透出一股圣人的氣色了，已經(jīng)不是在家時(shí)給他梳頭給他洗臉給他補(bǔ)綴著急了還罵他幾句的那個(gè)大姐了。院里一陣雜沓的腳步聲，嘉軒從門里望過(guò)去，一伙伙生員朝后院走來(lái)，一個(gè)個(gè)都顯得老成持重頂天立地的神氣，進(jìn)入設(shè)在后院的餐室以后，院子里靜下來(lái)。姐夫隨后回來(lái)，打過(guò)招呼問(wèn)過(guò)好之后，就和他一起坐下吃早飯。飯食很簡(jiǎn)單，紅豆小米粥，摻著扁豆面的蒸饃顏色發(fā)灰，切細(xì)的蘿卜絲里拌著幾滴香油。吃罷以后，姐夫口中嘬進(jìn)一撮干茶葉，咀嚼良久又吐掉了，用以消除蘿卜的氣味，免得授課或與人談話時(shí)噴出異味來(lái)。姐夫把他領(lǐng)到前院的書(shū)房去說(shuō)話。