??仙草拒絕喝藥：“那啥也不頂，我不喝，讓我安安寧寧死了算了，甭叫人臨死還喝苦湯苦汁。”白嘉軒無奈叫來鹿三勸解。鹿三在衣襟上搓著手掌竟發(fā)火了：“你這人明明白白的嘛，咋著忽兒就麻迷了？你喝嘛，你咋能連藥也不喝！”仙草平靜地瞅著鹿三誠心憨氣的臉色。伸手端起腕咕嘟嘟一飲而盡；擦了擦嘴角沾著的紫色藥汁，剛放下藥碗就嘩啦一聲吐到腳地上。鹿三立時用雙手捂住臉蹲下身去，癱坐在門坎上。白嘉軒掄起拳頭砸下去，桌上的藥碗嘩啦一聲飛散落地，鮮血從他的手上滴注到地上，和紫色的藥汁匯合到一起。
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　　??仙草的沉靜令白家主仆二人震驚懾服。她一天比一天更加頻繁地跑茅房，一次比一次拉得少，嘔吐已如吐痰一樣司空見慣。在跑茅房和嘔吐的間歇里，她平靜地捉著剪刀，咔嚓咔嚓裁著自己的老衣，再穿針引線把裁剪下的布塊聯縫成襯衫夾襖棉襖以及裙子和套褲；這是春夏冬季最簡單的服裝了。在這期間，她仍然一天三晌為丈夫和鹿三做飯，飯菜的花樣和味道變換頻繁，使嘉軒和鹿三吃著嚼著就抽泣起來，直到她連裹腳布也難扎齊備，在一個夕陽如血的傍晚，她挽好線頭，用牙齒咬斷白線的脆響里，眼睛失明了。她對著頃刻之間變得漆黑的世界叫了一聲“他爸——”猛乍栽倒在炕下。白嘉軒正招呼木匠割制棺材，聽見叫聲，便急忙從前院奔進里屋，抱起跌落在腳地上的仙草，發(fā)現她失明的眼珠和瘦削的臉上蒙著一層熒熒的綠光。她摸到他的手歉疚不堪地說：“誰給你跟老三做飯呀？”白嘉軒把她摟在懷里，對著那雙完全失明卻依然和悅的眼睛，敞開嗓子說：“天殺我到這一步，受不了也得咬著牙承受?，F在你說話，你要吃啥你想喝啥，你還有哈事要我辦，除了摘星星人辦不到，任啥事你都說出來……我也好盡一份心！”他說完以后，感覺到她的身子微微蠕扭了一下，瞪大的眼睛隨即閉上，沉默許久乞求地說：“你把馬駒跟靈靈叫回來讓我看一眼……”嘉軒接著問：“還叫不叫咱娘回來？孝武呢？”仙草搖搖頭：“他們剛躲走，不叫了。孝文和靈靈，而今不知長成啥模樣了？白嘉軒說：“好！我讓鹿三明日上縣進城，先叫孝文再接著去叫靈靈?！?br/>　　?
　　??白嘉軒當晚到馬號跟鹿三說了仙草的心事，鹿三當即答應雞啼時就起身上縣。白嘉軒從腰里摸出兩塊硬洋塞到鹿三手里說：“先上縣，再進城，路數就那樣走。你到縣上見孝文，到城里也甭尋靈靈。”他料定鹿三會驚詫，隨即挑明說：“這兩個許逆的東西，我說過不準再踏我的門坎兒，我再請他們回來？”鹿三張著嘴憋紅了臉：“可他媽快咽氣了呀？白嘉軒冷著臉說：“即就是我死我咽氣，也不許他倆來！”接著緩和了口氣輕松地說：“你先到縣上轉一圈，再到城里去，明晚上你到三意社看一場戲。想吃啥你就暢暢快快吃一頓，趕天回來就說兩個海獸都沒尋見?！?br/>　　?
　　??鹿三第二天傍晚回來，把兩枚硬洋又交給白嘉軒，然后走近仙草的炕邊，大聲憨氣的咒罵起來：“倆海獸一個也不在！孝文到漢口接軍火去了，說是還得半個多月才能回來，靈靈連蹤影也問不到，她二姑說：“靈靈有半年多不閃面了。猜摸不清到哪達去咧！十有八九也不在西安……你呀，你而今甭想這倆海獸咧！你給夠了他倆的，他倆欠著你的，你還惦念那倆海獸做啥，我就是這個主意，到死我都不提黑娃一句……”仙草聽著合住了眼睛，眼角滾出一滴清亮的淚水：“我知道，我見不著那倆娃咧！”
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　　??“想見的親人一個也見不著，不想見的人可自個闖上門來，咧！”仙草嘈地一下豁開被子坐了起來，口齒不清地嘟噥著。白嘉軒聞聲也坐了起來，雙手摟扶著仙草，心里十分驚異，近兩日她躺在炕上連身也翻不過了，怎么會一骨碌坐起來呢？他騰不出手去點燈，故意做出輕淡的口氣問：“哪個討厭鬼闖上門來咧？仙草直著嗓子說：“小娥嘛！娃那個爛臟媳婦嘛！一進咱院子就把衫子脫了讓我看她的傷。前胸一個血窟窿，就在左奶根子那兒；轉過身后心還有一個血窟窿。我正織布哩，嚇得我把梭子扔到地上了……”白嘉軒安慰她說：“你身子虛了做噩夢哩！”隨即摸到火兒點著火紙，吹出火焰點著了油燈。燈亮以后，仙革“噢”了一聲就軟軟地跌倒在炕上，白嘉軒對著油燈蹲在炕頭抽煙，直到天色發(fā)亮，黎明時分，仙草咽了氣。白嘉軒沒有給任何遠近的親戚報喪，連躲到城里和山里的親娘親子以及仙草娘家的人都不告知。他找來幾個門中侄兒和侄孫，打了一個墓坑就把她埋葬了。他在隆起的墓堆前奠了三遭酒，拄著拐杖說：“我要是能抗過瘟疫，我給你重修墓立石碑唱大戲！眼下我只能先顧活人哇……”
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　　??屋里是從未有過的靜寧，白嘉軒卻感覺不到孤寂。他走進院子以前，似乎耳朵里還響著上房間里仙草搬動織布機的呱嗒聲；他走進院子，看見織布機上白色和藍色相間的經線上夾著梭子，坐板下疊捍著尚未剪下的格子布，他仿佛感覺仙草是取緯線或是到后院茅房去了；他走進里屋，纏繞線筒子的小輪車傍放在腳地上，后門的木閂插死著；他現在才感到一種可怕的寂寞和孤清。他拄著拐杖奔進廚房，往鍋里添水，往灶下塞柴，想喝茶得自己動手拉風箱了。
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　　??他把沏好的茶壺擺到石桌上，又擺下兩只茶盅，然后走出街門，走進馬號院子，看見鹿三正在用長柄掃帚清除雜物。”三哥！來來來，快跟我過來！”他的聲音很大很響，像是呼喊百步半里以外的人，其實鹿三就在幾步遠的地方背身躬腰掃地。鹿三以為有什么緊事，就扔下掃帚跟著白嘉軒走出馬號，又走進街門，連著聲問：“啥事啥事？有啥事你咋不說話？”白嘉軒走路時落腳很重，屋里的墻壁連續(xù)發(fā)出回聲。及至走進庭院，白嘉軒橫過身一擺手說：“啥事啥事？而今還有啥大不了的事，請你喝酒，就這事！品一盅哇，你坐下，看看我燒下的茶水味道正不正？”鹿三看見擺在樹下石桌上的茶壺和茶盅，驚疑的神情頓然松馳下來，明白嘉軒大聲說話大聲咳嗽和加重腳步走路地用意，是與命運抗爭的義反顧的氣概。他不由地受到感染，接過嘉軒遞過來的茶，抿了一口就豪爽地大呼小嘆起來：“好茶好茶！味道真?zhèn)€正經得很喀！沒看出你還有這一手熬茶的絕活兒……”倆人坐在石桌兩邊，互相遞讓暢聲說話，全是東扯西拉地噓嘆。白嘉軒問：“老三，今黑咧吃啥飯？你想吃啥我給你做啥。哈！你再嘗嘗兄弟我做的飯！”鹿三也呵呵笑著朗聲說：“隨便。你做啥我吃啥?！卑准诬幋蠓鹊負u搖頭：“啊呀三哥！你好大的架子??！‘隨便’倒是啥飯的名字？聽起來你像是很隨和好服侍，其叫做媳婦的頂難辦咧，到底做啥飯才合阿公阿婆的口味呢？”鹿三并不真的在意：“我是說隨便做啥飯我都不彈嫌，我一輩子沒挑過食喀！”白嘉軒接著說：“你挑食也不頂用。我最拿手的飯是夾老鴰頭！”鹿三哈哈大笑：“天底下的男人都會夾老鴿頭，我也會，其實老鴰頭又好吃又耐饑，做起來又省事，和些面糊用筷子夾成圪塔撂到鍋里就完了。咱倆輪換做，天天吃老鴰頭。”