靠近城門(mén)，汴河沿岸便都栽種了楊柳樹(shù)，墻刷得粉白，看著很是齊整，過(guò)那東水門(mén)時(shí)，抬頭便瞧見(jiàn)跨河有一道鐵裹的窗門(mén)，腳夫說(shuō)是每逢夜間便像閘一樣垂下來(lái)接著水面，方氏聽(tīng)了嘖嘖稱嘆不已。等入了城，方氏一雙眼睛便更是不夠瞧了，只見(jiàn)那唐家金銀鋪、溫州漆器什物鋪、果子行、梁家珠子鋪、百種圓藥鋪、車(chē)家炭、李家香鋪、王樓山洞梅花包子……一個(gè)個(gè)招牌是密密相連。大街上人來(lái)人往，車(chē)馬不絕。又過(guò)了那南門(mén)大街，入了舊城，更是一片繁華之相。那腳夫有心在鄉(xiāng)下人面前賣(mài)弄，趕了車(chē)俱是經(jīng)過(guò)那熱鬧之處，一張嘴更是說(shuō)的天花亂墜，方氏三姐和青武都是聽(tīng)得一愣一愣。
????方氏扭頭，見(jiàn)靠右手邊一條筆直的大路直通過(guò)去，盡頭處隱隱像是瞧見(jiàn)了兩座巍峨的門(mén)樓，下面連著五座金釘朱漆的門(mén)，不禁好奇了盯著看，那腳夫瞥了一眼道：“這便是御街了，直通那官家大內(nèi)的正門(mén)宣德樓?！?br/>
????方氏咋舌，呆呆盯了瞧，直到過(guò)去了，那頭還是拼命扭著，顧早見(jiàn)了好笑，被方氏看見(jiàn)了，白了她一眼，才嘆了口氣道：“今日竟是真的眼見(jiàn)了這官家住的樓，可算是開(kāi)了眼?！?br/>
????車(chē)子又過(guò)了浚儀橋往西，那腳夫卻是指了一道高墻大院道：“這便是開(kāi)封府了。”
????方氏朝著圍墻拜了兩拜，嘴里念叨著今世莫要再見(jiàn)。平頭百姓想來(lái)是犯事倒霉了才會(huì)被送到此處，她不愿再見(jiàn)，倒也是個(gè)理。
????顧早對(duì)此間倒是很有興趣，多看了兩眼，忍不住便接了口問(wèn)道：“開(kāi)封府里可有個(gè)姓包的府尹？”
????那腳夫轉(zhuǎn)過(guò)頭，瞧了她一眼，心道這小娘子倒是有些怪，方才那么多的新鮮她都沒(méi)搭腔，見(jiàn)了這開(kāi)封府總算是開(kāi)了口，問(wèn)的話卻又是這般稀奇古怪，當(dāng)下?lián)u了搖頭道：“我只知道從前那府尹姓王，現(xiàn)在的是趙大人，哪里有什么姓包姓面的？”
????顧早有些失望，本還差點(diǎn)要問(wèn)御貓的呢，所幸管住了舌頭，轉(zhuǎn)念一想，便又暗笑了起來(lái)，此時(shí)的官家雖也是那個(gè)仁宗，但現(xiàn)在的年號(hào)還只是明道，包拯此時(shí)應(yīng)是還蹲在廬州老家啃書(shū)的吧。
????又出了里城，一路叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)刈詈罂偹闶堑搅四侨驹簶?。按了信上的地址，一路尋了過(guò)去，路卻是越來(lái)越窄，最后變成了只能容兩三個(gè)人通過(guò)的小窄巷，車(chē)子卻是無(wú)論如何也趕不進(jìn)去了。兩邊都是密密的門(mén)戶，一家挨著一家，房子大多破爛老舊，想來(lái)便是東京城里的貧民區(qū)了。
????方氏見(jiàn)這一片屋子老舊，心中本就生了幾分不快，又見(jiàn)那腳夫催著自己下車(chē)，竟似要將自己甩下了，哪里肯干，揪住了便不放，那腳夫無(wú)奈，只得自己也爬了下來(lái)，幫著一件件將行李拿了進(jìn)去。
????這房子卻在小巷子盡頭的一個(gè)窄院里，七扭八拐地才到，只一間門(mén)臉，看著前后兩個(gè)房間，門(mén)卻是鐵將軍把著，方氏無(wú)奈，只得將大小包都堆放在了門(mén)口，這才打發(fā)了腳夫。
????邊上住的人聽(tīng)到了動(dòng)靜出來(lái)，卻是個(gè)三十來(lái)歲的少婦，自稱沈娘子，聽(tīng)說(shuō)了他們一家便是租下了這里的新住戶，倒也熱心，張嘴便說(shuō)：“你們便是那在潘樓東街開(kāi)了綢緞鋪的顧大家的親戚吧，顧家大嫂前幾日倒是來(lái)張望下過(guò)，說(shuō)是瞧見(jiàn)你們過(guò)來(lái)了，便讓我代為轉(zhuǎn)告聲，讓你們上她那去拿鑰匙開(kāi)了門(mén)好進(jìn)去?！?br/>
????方氏嫌麻煩，嘴里便嘀嘀咕咕了起來(lái)，顧早知道她是個(gè)不識(shí)字的，初來(lái)乍到的怕她出去了回不來(lái)，便讓方氏和三姐青武在門(mén)口等了，由她去拿那鑰匙。方氏正有些累，也懶怠走動(dòng)，叮囑了幾句便一屁股坐在了門(mén)檻的臺(tái)階上。
????顧早出了小巷子，到了那街面上，問(wèn)了不下五六次的的路，最后才總算是找到了潘樓東街，與那染院橋，竟是一個(gè)在城北，一個(gè)在城南，好不遠(yuǎn)的路，又沿著那招牌一個(gè)個(gè)地找過(guò)去，最后終于在一個(gè)門(mén)口停下了腳步。
????鋪?zhàn)拥拈T(mén)正大開(kāi)著，里面兩三個(gè)正在看布的顧客，邊上一個(gè)伙計(jì)忙得是飛來(lái)飛去，突然瞧見(jiàn)門(mén)口站著的顧早，上下打量了幾眼，卻是不說(shuō)話。原來(lái)這伙計(jì)的一雙眼，早已經(jīng)是歷練得賊精，瞧見(jiàn)顧早的穿衣打扮，便不像是個(gè)送生意上門(mén)的，哪里還肯搭理。
????顧早進(jìn)了大門(mén)，笑著問(wèn)道：“這位小哥，請(qǐng)問(wèn)這里的掌柜可是姓顧？”
????那伙計(jì)從鼻孔里應(yīng)了聲，眼睛也是沒(méi)有瞧過(guò)來(lái)。
????顧早也不惱，只是說(shuō)道：“我是掌柜家的侄女，還請(qǐng)小哥通告下，就說(shuō)我來(lái)取鑰匙?！?br/>
????那伙計(jì)這才扭過(guò)了頭仔細(xì)看了下她，掀了簾子進(jìn)了里間，想來(lái)這里應(yīng)是前后兩進(jìn)的，前面是鋪面，后面的便是住宅了。
????不一會(huì)，顧早便聽(tīng)到了一陣腳步聲，簾子噗地被掀開(kāi)了，先是那伙計(jì)出來(lái)，接著便是個(gè)有些矮胖的中年女子，涂脂抹粉，裹了一身的綾羅，看見(jiàn)顧早，先是一愣，接著便堆起了滿臉的笑。
????顧早自是沒(méi)見(jiàn)過(guò)她，但想來(lái)便是自己的伯母胡氏了，正要恭恭敬敬稱呼她，胡氏已是幾步上前，扯住了她的手，咯咯地笑了起來(lái)：“喲，這不是老二家的二姐嗎，幾年不見(jiàn)，長(zhǎng)得是越發(fā)水靈了……”
????顧早笑了下，正要開(kāi)口，卻又是已經(jīng)被她搶去了話頭，她像是想起了什么，突然問(wèn)道：“二姐，前幾年不是說(shuō)你做了人的妾么，怎么如今也到了東京？”
????顧早嗯了一聲，很是簡(jiǎn)短地答了句：“夫家沒(méi)了，我便又回來(lái)了?！?br/>
????胡氏抬了眉頭，做出一臉的驚奇之相，面上的白粉隨著她嘴巴的一張一合撲簌簌地往下掉：“哎呦，怎的會(huì)如此命苦……”
????顧早怕她接下來(lái)會(huì)長(zhǎng)篇大論沒(méi)完沒(méi)了地關(guān)心下去，急忙截住了她下面的感嘆：“伯娘，我全家如今都是已經(jīng)到了染院橋的那房子，卻是沒(méi)有鑰匙被鎖在了外面，隔壁那大嫂說(shuō)叫到你這取，我便來(lái)了，還請(qǐng)伯娘將鑰匙給了，我好早些回去安頓了他們?！?br/>
????胡氏瞅了顧早一眼，卻是沒(méi)有說(shuō)話，顧早突然想了起來(lái)，立刻說(shuō)道：“那房子不知道伯娘為我們租來(lái)多少租金，我現(xiàn)在過(guò)來(lái)身邊倒是沒(méi)有帶幾個(gè)錢(qián)，等明日安頓好了便會(huì)將租金送來(lái)?！?br/>
????胡氏這才擺了手，一邊從衣袖里摸出一把鑰匙，一邊笑嘻嘻地說(shuō)道：“大家都是親戚，說(shuō)什么錢(qián)不錢(qián)的，便是晚個(gè)兩三日又有什么關(guān)系，那房子租價(jià)不過(guò)每月兩貫，我卻是問(wèn)了好多人才打聽(tīng)過(guò)來(lái)的，沒(méi)比這更便宜的了，兩間房，離街面又近，要不是我跟那房主認(rèn)識(shí)，哪里還會(huì)輪到你們租用，早就被人搶去了。”