且不論柳五兒的舍友小紅最近整日忙著談戀愛，柳五兒每日只管烹茶溫酒，閑了的時候也會去林妹妹的瀟湘館逛逛。瀟湘館上下都對柳五兒不錯，林黛玉自不必說了，頭一回兒去，紫鵑便往柳五兒袖中塞了一只上好的刺繡青緞荷包，口中只說：“這是姑娘送你的，只當(dāng)是個見面的禮數(shù)吧！”柳五兒一掂，就曉得里頭大概是個五分的銀錁子——好家伙，抵得上她一個月的月錢了。
　　
　　“我們姑娘也是個愛茶的，可是這府里懂茶的，尤其是南邊的茶的人少，你來了，替姑娘烹兩盞茶，姑娘便如回到了南邊一樣?！弊嚣N補(bǔ)充道，表示那個小荷包里頭的東西必須是有償所得。
　　
　　柳五兒當(dāng)然一口應(yīng)下，此后瀟湘館便經(jīng)常見到柳五兒這個編外人員的身影。怡紅院這邊，襲人對柳五兒經(jīng)?！芭艹鋈ァ边@事兒雖然十分不滿，可是柳五兒上頭有寶黛兩尊大神罩著，襲人就是再大的膽子，也不敢真地指責(zé)什么。
　　
　　這一日，早起怡紅院便熱鬧起來。柳五兒照例睡到自然醒，醒來的時候小紅早已不在房里，不曉得去了哪里，柳五兒將周身收拾停當(dāng)，便上怡紅院正堂去看熱鬧去。
　　
　　這時候?qū)氂褚呀?jīng)出去，堂上的熱鬧勁兒已經(jīng)過了。年紀(jì)不夠大的小丫鬟已經(jīng)都散開，只有襲人與秋紋、麝月、碧痕、紫綃幾個，聚攏在廳上那張黑漆雕花六角桌旁。秋紋她們幾個，見到柳五兒出來，相互使個眼色，便各自散去了，桌前只留襲人一個。
　　
　　襲人很是熱切地向柳五兒問好，柳五兒卻好奇地看看襲人身后桌上，那里用碧紗籠罩著一只金邊彩繪的淺口蓮花瓷碗，里頭盛這白花花的一碗東西。襲人看見了柳五兒一副滿是求知欲的表情，卻故意不說，只等柳五兒來問。
　　
　　“襲人姐姐，這里頭，究竟盛的是什么呀！”柳五兒直覺那是一種美味，偷偷吞了一口口水，忍不住主動問起。
　　
　　“這呀，說來也不算什么，叫做糖蒸酥酪，是宮里娘娘叫人送來的?！币u人語氣雖然尋常，可是眉眼里掩不住有些得色。
　　
　　“喲喂，宮里送來的吃食，難道還不算什么？”柳五兒故意驚訝地說?？墒沁@酥酪的典故，她心里卻一清二楚——寶玉早年曾經(jīng)給襲人留過一碗酥酪，可是寶玉的乳娘李嬤嬤卻將那酥酪吃了，寶玉為這事兒發(fā)了老大的脾氣，后來是襲人退讓了，才將這事兒抹了過去。
　　
　　“是呀，不過寶玉一向嫌宮中送來的酥酪甜膩膩的，就給我留了一碗。我早起貪那大廚房送過來的腌乳瓜脆嫩，一時多吃了一碗粥，這酥酪再好吃，便怎么也吃不下了?！币u人向柳五兒解釋了這碗酥酪在此出現(xiàn)的前因后果，入情入理。
　　
　　襲人一說完，柳五兒便覺出自己情不自禁又吞了一口口水。她哪有不曉得糖蒸酥酪的道理？她為了備戰(zhàn)那“紅樓廚神”的廚藝大賽，還親自按照古方做過這酥酪呢！只是，眼前的這碗酥酪出自宮中，不曉得宮中御廚，又會如何料理這道甜品？一想到這里，柳五兒心里便生出一種渴望，她那是相當(dāng)?shù)叵雵L一嘗這碗酥酪哇！