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????張十三一回頭，就見夏潯臉色蒼白，牙關(guān)緊咬，雙腿也在微微發(fā)抖，要不是他正扶著壁板，恐怕已經(jīng)跌坐在地了。原來(lái)他不是不怕，只是在苦撐著，不由暗笑自己多疑，這才悠然說道：“死人無(wú)知無(wú)識(shí)，有什么好怕的？真正可怕的事不是死，而是生不如死。
????你知道熱水一瓢瓢地澆到人身上是什么滋味嗎，他會(huì)發(fā)出凄厲如惡鬼般的慘叫，就算過了三天三夜，你的耳邊還會(huì)不斷回響著他那恐怖的聲音，不管你是醒著還是睡了。沸水澆在身上，再用鐵刷子把那爛肉一層層的刷下來(lái)，和著血水，直到他露出森森的白骨，那景象就像地獄一般。
????還有勾腸，那是一種很有趣的刑罰呢，你需用一只鐵鉤，還需要懂得很高明的技巧，才能把人的腸子從下體鉤出來(lái)，犯人被綁在那兒，只能眼睜睜地看著自己身體的一部分離自己越來(lái)越遠(yuǎn)，越來(lái)越遠(yuǎn)，他會(huì)覺得肚子里漸漸的空了，肚皮一點(diǎn)點(diǎn)地癟掉……
????不過我并不喜歡這么復(fù)雜的刑罰，我十三歲襲父職入錦衣衛(wèi)，效命于蔣瓛指揮使大人麾下，后來(lái)……，其實(shí)越簡(jiǎn)單的刑罰使用起來(lái)才越爽快，我對(duì)人犯用刑時(shí)，只需要一根鐵釬子，先插到爐中燒得通紅，然后把犯人扒光綁在刑床上，什么花樣都不需要，就只是把那根燒紅的鐵棍，往人犯身上多肉的地方狠狠一捅，鐵釬子應(yīng)聲而入，他無(wú)法掙扎，但是他身上每一塊肉都在拼命地跳動(dòng)，他會(huì)用盡全力，發(fā)出凄厲的慘叫，青煙在傷口處升騰而起，血水和著油脂從傷口里面汩汩流出，嘿嘿……”
????張十三神經(jīng)質(zhì)地笑了兩聲：“我們錦衣衛(wèi)分南鎮(zhèn)和北鎮(zhèn)，北鎮(zhèn)對(duì)外，南鎮(zhèn)對(duì)內(nèi)，對(duì)犯了法的、不聽話的那些錦衣衛(wèi)人員，南鎮(zhèn)撫司的刑法花樣和北鎮(zhèn)撫司一樣的精彩……，你不用怕，只要你乖乖聽我吩咐，就是有功無(wú)過，不會(huì)有機(jī)會(huì)享受到錦衣衛(wèi)的大刑的。”
????夏潯的眼角突然抽搐了一下，但是迅即恢復(fù)了平靜。
????張十三把尸體抱出來(lái)，若無(wú)其事地道：“這個(gè)女人叫聽香，是楊文軒花了兩百貫鈔從泰安州的翠煙樓買回來(lái)的，楊文軒遇刺時(shí)，她就在旁邊，是目睹一切的人，所以我把她宰了?！畻钗能帯热话踩粺o(wú)恙，那么聽香死了就得有個(gè)說得出去的理由，所以我把她帶到了這里……”
????尸體被兩人抬到了波濤滾滾的固水河邊，張十三不放心地睨了夏潯一眼，問道：“方才教你的，都記住了？”
????夏潯重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，張十三笑了：“很好，機(jī)靈一點(diǎn)，依計(jì)行事?！?br/>
????他返身走出兩步，忽又想起了什么，回首問道：“你懂得水性吧？”
????江南人少有不識(shí)水性的，何況初次相見時(shí)，夏潯手中就提著一串徒手捉來(lái)的魚，所以對(duì)這一點(diǎn)夏潯并不隱瞞，坦然答道：“懂，我的水性很好，可以徒手捉魚?！?br/>
????張十三微微搖頭道：“可楊旭不懂水性，完全就是一個(gè)旱鴨子，這一點(diǎn)你千萬(wàn)要記住，落水后不要露出什么破綻，從今天起，在熟悉楊文軒的人面前，你都要注意，你不懂水性?！?br/>
????“是！”
????張十三忽又想起一事，問道：“你會(huì)騎馬么？”
????夏潯搖了搖頭，張十三苦笑道：“楊旭卻懂得騎馬，而且騎術(shù)非常好，看來(lái)到了卸石山之后，你又多了一項(xiàng)需要學(xué)習(xí)的東西。”
????夏潯目送著張十三的身影遠(yuǎn)去，直到他完全消失在叢林里，才在聽香的尸體旁蹲下來(lái)。
????他輕輕扶起聽香的頭顱，女孩的頸子軟軟的，肌膚觸處一片冰涼，即便已成為一具尸體，她那美麗的容顏和動(dòng)人的身體仍然對(duì)男人有著相當(dāng)大的吸引力，可以想見她活著的時(shí)候，該是一個(gè)何等迷人的尤物。
????夏潯輕輕嘆了口氣：“聽香姑娘，投胎的時(shí)候好好看個(gè)清楚……下一世找個(gè)好人家吧……”
????他輕輕抹了下聽香姑娘的眼皮，可是那雙眼睛仍然睜得大大的，夏潯凝視著那雙令人心悸的眼睛，半晌之后，才低聲說道：“姑娘命苦，我也命苦，你我可謂是同病相憐，我知道姑娘死不瞑目，如果你在天有靈的話，請(qǐng)你保佑我?！?br/>
????他的手又一次輕輕抹下去，也不知是聽香姑娘僵硬的肌膚已開始融化松馳，還是冥冥中她那不甘的靈魂真的聽懂了夏潯的這句話，那雙望而令人心悸的眼睛，終于合上了。
????夏潯托起她的尸身輕輕推到河里，看著她浮浮沉沉地飄向遠(yuǎn)方，直到她的身影完全消失，這才寬去衣袍，只著一條犢鼻褲跳到水里，他把自己浸得全身濕透，抹一把臉上的水痕，突然放聲大呼起來(lái)：“救命！救命啊……”
????沿河下去兩里處有一個(gè)林家莊，林家莊的地保叫林五斗。
????在水里撲騰掙扎著的夏潯被闖訊趕來(lái)的張十三等人拖上來(lái)，然后一行人迅速趕到林家莊，在鄉(xiāng)人的帶領(lǐng)下找到了地保，向他說明自己帶著女眷路經(jīng)此地，河邊乘涼時(shí)，侍妾不慎失足落水的經(jīng)過，請(qǐng)地保攜助搜救，并奉送五貫寶鈔的謝禮。
????見夏潯出手如此闊綽，林老漢眉開眼笑，馬上收了五貫寶鈔，敲鑼打鼓地喚出一村老少全體出動(dòng)，沿河向下尋去。過了一個(gè)多時(shí)辰，村中百姓在水勢(shì)較緩、河水較淺的一處河岔子口，找到了被一塊嶙峋的怪石勾住了衣角的聽香尸體。
????聽香是夏潯花了兩百貫寶鈔從青樓買回來(lái)的侍妾，生死本就不會(huì)引起多少人關(guān)注，再加上有地保和眾多的村民證明她是溺水而亡，所以縣衙里派來(lái)的公差只簡(jiǎn)單做了個(gè)記錄，聽香之死便順理成章地定性為一樁很尋常的失足溺水案了。
????民不舉官不究本就是自古相循的道理，何況如果在自己轄區(qū)內(nèi)出了案子，即便隨后破獲，也要落一個(gè)轄區(qū)不靖的考評(píng)，對(duì)縣尊大人以后的升遷是很不利的，既然眾口一詞都說是失足落水溺斃，那自然就是溺水而亡了。
????張十三買了口薄棺，盛斂了聽香的尸體，又花錢請(qǐng)當(dāng)?shù)卮迕耠S意把她埋在了左近的青山叢中，一行人便繼續(xù)上路了，一條人命去的好不輕松。