七月過半，盛夏酷暑。
　　正是一天里最熱的時候，官道上往來的客商百姓不多，只偶有一兩輛馬車經(jīng)過，速度并不快，能聽見馬兒哼哧哼哧的喘氣聲。
　　謝箏走得搖搖晃晃的，本該出一身大汗，但似乎是中暍了，不僅不出汗，還悶得慌。
　　這般下去，還沒入京畿，就已經(jīng)要倒在半途上了吧？
　　謝箏迷迷糊糊想著。
　　前頭不遠(yuǎn)是一處茶攤，去討一碗茶水吧……
　　她身上一個銅板都沒有了，也不知道店家肯不肯施舍。
　　謝箏努力抬手揉了揉臉，視線好不容易才聚起來，落在自個兒的手上。
　　那是一雙與乞兒差不多的手了，劃了好些口子，臟兮兮的，指甲縫里全是泥土。
　　豈止是手，她現(xiàn)在全身從頭到下，又有哪兒不似乞兒？
　　又贓又破，穿著不合季節(jié)的少年兒郎衣衫，腳上的鞋子開了口，走路越發(fā)艱難。
　　正經(jīng)做生意的店家，指不定會把她轟走。
　　謝箏用力咬著干裂的下唇，痛感讓她一瞬間清醒了些，她告訴自己，斷不能倒在路途，就算是爬，也要爬進(jìn)京城里去，父母死得不明不白的，她僥幸活下來，就不能把命廢在了這里！
　　離茶攤還有幾十步路，要是店家不肯，就給他跪下吧，只求一碗水。
　　她連乞兒都能當(dāng)，還不能給不相識的人下跪嗎？
　　謝箏提著一口氣往前走。
　　茶攤外停了兩輛馬車，謝箏腳下發(fā)軟，一不小心撞在了車廂上，嘭的一聲，痛得她一屁股就癱坐在了地上。
　　“哪個不長眼的！”一個婆子粗著嗓子從茶攤里出來，見了謝箏，她眉頭緊鎖，啐道，“哪里來的叫花子，年紀(jì)倒小，算了，我們主子心善人，不與你計(jì)較，你快走開！”
　　謝箏掙扎著想站起來，卻半點(diǎn)使不上勁兒。
　　綃紗簾窗掀開了一個角，露出半張臉兒，車?yán)锶藥е∶?，謝箏抬眸看去，偏偏迷糊得看不真切，只覺得那只挑著簾窗的手素白素白的。
　　“我不是故意……”見車?yán)锏娜嗽谕?，謝箏出聲解釋，嗓音干澀，啞得厲害。
　　話沒有說完，卻見那人驚呼一聲，一把掀了帷帽，顧不上備腳踏，直接從車上跳下來。
　　腳下踉蹌兩步，她半跪在謝箏跟前，絲毫不理會婆子的大呼小叫，青蔥般的手指捏住了謝箏的下顎，深深望著她的眼睛。
　　比在車?yán)锟吹酶诱媲小?br/>　　五年不見，容貌已然變化，耳垂上有泥污，細(xì)看能發(fā)現(xiàn)打過耳洞，這就是個姑娘。
　　而這雙鳳眼，與印象中格外相似。
　　“阿箏？”聲音顫著，幾乎是用勁了全力，才試探著問出了口，“可是阿箏？”
　　熟悉的稱呼讓謝箏怔住了，她眨了眨眼睛，面前的人的容顏慢慢和記憶中的一人重疊。
　　眼淚倏然落下，幾乎是本能的，謝箏喚道：“救我！蕭姐姐救我！”
　　許是突然有了依托，屏著的氣泄了，謝箏一頭扎在了蕭嫻懷里，暈過去了。
　　再醒來時，屋里點(diǎn)著昏黃的蠟燭，外頭已經(jīng)黑了。
　　謝箏猛得坐起來，視線迅速掃了一周。
　　這是一間廂房，除了桌椅榻子，顯得有些空蕩，斜角上掛了竹簾，從外頭傳進(jìn)來低低的說話聲，而她正是躺在了榻子上。