“牛先生和李先生為何不去參加韓令公的宴席呢？朕雖然居于宮中，但也知道韓府之宴正可謂食不厭精，膾不厭細。烹茶的水都是從終南山的雪頂上采集來的……”
　　“微臣與李學(xué)士，都不會去赴韓相爺?shù)难鐣??！边@次開口的是那個牛僧孺。“微臣之前就是因為彈劾韓相爺尸餐素位，擅權(quán)亂政，才被人家送到弘文館抄書的。而李公子更是與韓令公頗有宿怨?！?br/>　　李旭點了點頭，原來這二位都是得罪了老韓頭，才給人家弄到這里來抄書。
　　“家父是劍南西道節(jié)度使李吉甫，當(dāng)年神皇帝時曾經(jīng)任兵部尚書、中書門下平章事，因為與韓令公不和，這才出外作節(jié)度使。”
　　原來是個二代，李旭瞥了一眼李德裕，終于知道他這些本領(lǐng)是從哪里來的了。
　　李旭對李吉甫的印象很深，神皇帝還在的時候，李吉甫曾經(jīng)擔(dān)任宰相，與裴度一起負責(zé)削藩事宜。這個人通變有權(quán)某，對藩鎮(zhèn)內(nèi)部的情況了如指掌，神皇帝初期削藩的成果都依賴他的謀劃。
　　后來削藩失敗，神皇帝下罪己詔后，李吉甫就黯然離開中樞，出外擔(dān)任封疆大吏，歷任浙西觀察使、淮南節(jié)度使等職，現(xiàn)下出任山南西道節(jié)度使。
　　李旭剛繼位的時候，李吉甫還專門上奏，將他撰寫編纂的《元平地方志》和《元平方鎮(zhèn)圖》送入宮中，《元平地方志》里記錄了各地的山川地勢，府庫產(chǎn)出，物產(chǎn)民風(fēng)?！对椒芥?zhèn)圖》則繪錄了各路藩鎮(zhèn)的地理位置，兵力虛實，從這一志一圖中看到了李吉甫志在削藩的決心。
　　“令尊的《元平地方志》和《元平方鎮(zhèn)圖》就在朕的案頭?！崩钚裾f道：“朕經(jīng)常翻閱，每每讀到‘河北貢賦征稅，半乎九州’，‘燕趙氣俗渾厚，果于耕戰(zhàn)’，‘冀州產(chǎn)健馬，下者日馳二百里，所以兵常當(dāng)天下’就不能自己，如此天下膏腴怎能不在我手？”
　　“我們河北黎庶苦于藩鎮(zhèn)已久……”李旭的話也勾起了李德裕的傷心事，他們李家的老家就在河北趙州贊皇，被成德節(jié)度使控制。
　　李旭點點頭，世家大族對藩鎮(zhèn)的態(tài)度一向是深惡痛絕。世家大族的田地往往跨州連郡，他們的莊園往往還有兼營，譬如畜牧、釀酒、制醋，還有磨坊、水碾等設(shè)施，靠著土地產(chǎn)出的財富與家傳的知識，進可入朝為官，退可安享富貴。
　　而藩鎮(zhèn)為了維持獨立，對抗朝廷和其他藩鎮(zhèn)，往往蓄養(yǎng)一支與其財力不相匹配的大軍，為了供養(yǎng)軍隊自然要拼了命的刮地皮，平民百姓的油水有限的很，為了能供養(yǎng)軍隊自然要拿世家大族這些大肥肉下手。
　　藩鎮(zhèn)的存在還嚴(yán)重影響了世家在地方上的權(quán)威，地方上的官員原本都是由中央派遣，多半都是世家人物，他們?yōu)楣僮匀灰鹬禺?dāng)?shù)氐拇笞?。而藩?zhèn)自立官員，想盡辦法的削弱世家，二者自然勢成水火。
　　“陛下，《漢書》與記載漢朝的史書在史部第三室，微臣……”牛僧孺對答道。
　　“先不忙，”李旭看著牛僧孺，“牛先生以為，西漢諸帝，誰之功業(yè)可謂第一？”
　　牛僧孺抬起頭，看著皇帝的眼睛，胸腔里的心臟劇烈跳動，他知道他等到了屬于自己的機會。牛僧孺自幼便以神童聞名，詩文被人稱頌，后來中進士，也曾激揚文字，揮斥方遒。