姚動生便跟在王兵身后下坡而去。王兵個子較矮，應該在一米六左右，五短身材但長得健壯結實，一路上也很熱情，邊走邊介紹這積水潭附近的風土人情。
　　兩人急馳快步，一會兒就到市場了，姚動生看見了市場門口寫著：德勝古玩市場。
　　市場很大，人很多，各種商品琳瑯滿目，應有盡有，比自己家鄉(xiāng)的農貿市場，不，比自己縣城的商品還齊全。而且最讓奇怪的是這里有很多賣磁器古玩的地攤，滿眼都是灰蒙蒙的破舊的瓶瓶罐罐。
　　王兵沖姚動生點點頭，便領著他向人頭攢動的地方慢跑奔去，那里己經有很多人。姚動生手足無措地站在市場邊，有幾分驚喜，又有幾分惶恐。
　　姚動生首先逛到賣鞋的攤子，給自已選了雙鞋穿上。王兵在一旁邊看邊告訴姚動生：“這一帶很早以前就興起了曉市，過去人們管他叫鬼市（或黑市）?！?br/>　　“為什么叫鬼市呢？”姚動生不解地問。
　　“這兒的市場在雞叫頭遍（約凌晨４點鐘）開市，沿后海西北岸一望無邊也排列開去，后海附近的百姓早起晨練，遠遠地望去，燈火忽明忽暗，星星點點，影影綽綽，猶如小鬼在活動。過去的人們是手持火把或油燈，后來才是手提馬燈，在地攤前照來晃去，相中某件商品后，再用手把燈照著細看，認準后就與賣者，以手在袖中談價。人影在燈光的映照下飄忽不定，就像傳說中的鬼影一般，因而被當地居民戲稱為鬼市?！?br/>　　“呵呵，老百姓真夠幽默的，比喻還這么形象?！?br/>　　“其實，稱之為鬼市的原因還不指這個，它還有別的原因，據說，這里面的東西水得很，藏污納夠的假貨不少，把小販白天走鄉(xiāng)竄巷打小鼓買來的破舊衣服進行拆洗漂染，加上敗絮做成棉衣褲，再拿到這個曉市上賣，黑燈瞎火的，瞧也瞧不清楚，買貨者盡是挨蒙的，再加上人群中魚龍混雜，小偷扒手混于其中行竊或銷贓，舊社會官俯、地痞勾結，暗敲竹扛，坐地分臟，比比皆是。所以說這里面的蒙人花樣多，鬼得很，因此戲謔為鬼市。”
　　“這么說來，鬼市多少還有些歷史淵緣，名堂不少啦？”
　　“名堂當然不少，而且這鬼市存在時間上百年，早在大清王朝的時候就已經出現(xiàn)了。買者除普通百姓及訪古汲粹的雅士外，更多的是老跑曉市的內行，而賣者除幾家舊貨鋪及幾處常攤外，多為白天敲鼓走街竄巷，收貨后稍加整理的游商，賣一些從皇城里流落過來的舊貨，從金銀首飾、古玩玉器、書畫字帖到衣服鞋帖、桌椅板凳，什么都有。
　　當然，鬼市的小偷很有專業(yè)性，分工協(xié)作，集體作案，專偷鄉(xiāng)下進京來買便宜貨的主兒，你想呀，鄉(xiāng)下人攢錢太不容易，擱在身上怕偷，便使勁兒捂著，無形中成了此地無銀三百兩，小偷們便緊隨不放，叭的一聲，小偷把一口濃痰吐到鄉(xiāng)下人身上，另外一小偷假模三道說話了：
　　‘爺們兒，你身上沾上黏痰了，好惡心呵，還不趕緊擦去掉！’
　　趁鄉(xiāng)下人抬手擦痰的空當，第三個小偷熟練地摘下他腰間的褡褳，溜之大吉，等鄉(xiāng)下人擦完痰再捂錢時，捶胸頓足，大呼上當，放眼四處瞧望，賊人早不見了。”
　　“呵呵，好有趣，王兵，你是怎么知道的？”
　　“嘿嘿，這都是從附近的一些薊都老人口中得來的。附近的居民很有些來歷，他們大多是滿清朝遺老遺少的后人，在早的時候都是地道的滿清正黃旗八旗子弟，附近幾乎全是王府、貝勒府第，尤其前面那個后海北岸有個醇清王府，現(xiàn)在不是把王府花園劈宋慶齡故居了嗎？那可是清朝最后一個皇帝溥儀登基前的家，你想想，這兒能不繁華熱鬧嗎？這片地區(qū)前有前海，中有后海，后有積水潭，三片合起來統(tǒng)稱為什剎海，這還不算，你知道薊都的中南海嗎？”
　　“中南海？是不是電視里經常報導的，某某領導人在紫光閣會見某某外國元首中說的那個地方？”
　　“對呀！她與我剛才說的這個什剎海水域是一脈相通的，過去這兒也是皇家林園。她的北面有個北海公園，而北海公園與她水面相通，只是一座北海大橋才把它們分開，她成為建國后中央領導辦公之地，北海變成公園，而這兒成了沒有圍墻、人民大眾可以自由出入的休閑樂園，通稱什剎海地區(qū)。這兒離中南海只有幾里地兒，只間只隔了個小小的北海公園?！?br/>　　“哦，離那個神秘地方這么近？有點意思，那這兒的人文歷史、民俗風物也定豐富喲?！?br/>　　“那是當然的啦，我僅僅也是一知半解，我對這兒的了解，還是從一幫時常唱京戲的老人口中得來的呢。還記得昨晚我們歇腳的那個匯通祠山腳下亭子間嗎？這輩皇族后人經常在那兒拉胡唱戲，我呢？從工地下班吃完飯后也經常來這兒散步，常常駐足聽他們唱京劇，什么《野豬林》，什么《洛神》，什么《穆掛英掛帥》，還有什么《蘇三起解》。。。
　　時間長了也跟他們混了個半熟臉，也就聽他們常講祖上的光輝歷史，順便也就知道了這兒有個鬼市。他們講這曉市還有個風光的時候，光緒皇帝的七弟、宣統(tǒng)皇帝的叔叔加郡王載濤，在溥儀退位后，窮得將龍頭井貝勤府賣給輔仁大學，就住進西揚威胡同（戊）6號院，與趕大車、唱大鼓及昔日的奴仆們?yōu)槲?，同甘共苦相依為命?br/>　　后來，日子實在過不下去了，為一日三餐，競也顧不上皇族顏面，放下了昔日龍子龍孫、頂馬對馬、朝服花翎的架式，在鬼市上擺點破爛家什，強裝笑臉，迎來送往，淘換點銅板兒回家度日。人們紛紛沖著攝政王之弟、宣統(tǒng)帝之叔而來，希望得到皇族或宮中的稀世珍寶，一時間，鬼市空前繁榮，無比輝煌，到后來無寶可淘時，曉市便衰落了?！?br/>　　“聽你這么一說，還真是落難的鳳凰不如雞，朝代蓑落了，皇帝自身都難保，更甭說皇族的皇子龍孫呢？”
　　“鬼市的旁邊，也就是現(xiàn)在的鼓樓斜街西段，過去就是薊都北城的德勝門果子市，十幾家果行，經營著深縣的蜜桃，完縣的霜雪桃，威縣的秋桃，和向日區(qū)王四營鄉(xiāng)觀音堂出產的、果形頂圓碩大整齊，果肉黃白致蜜而脆味甜多汁、果色乳白但向陽面為紅色的觀音水蜜桃，以及海淀四季青鄉(xiāng)及溫泉鄉(xiāng)的大櫻桃…
　　這里還有交河的鴨梨，昌黎的白梨，河間的香梨，以及產于古北口、石匣等地，個大皮薄肉厚汁多、含糖量頗高的黃土坎大鴨梨…這里也有京郊昌平、密云、平谷及周邊衡水、宣化、懷來等地的葡萄，有龍泉務的香白杏，懷柔四渡河、黃花城九渡河的鐵巴達杏和海紅杏，以及黃花城、黃坎、三渡河、沙峪等地的荷包大杏扁，還有號稱‘三扁一帽（柏峪扁、馬套扁、葦甸扁和龍王帽）’的特產。
　　而產于黃塔、齊家莊、齋堂、大村、上葦甸等地的核大仁滿、仁型扁平、外型美觀、營養(yǎng)豐富的大杏扁；那鐵巴達和海紅兩種杏是個兒大、果肉厚、含糖量高又香味濃郁，那荷包大杏扁，品質佳、形體美，皮薄核大仁足，簡直是杏中珍品，讓人垂涎欲滴。
　　果市里還有那向日區(qū)郎家園的尜尜棗、密云西田各莊等地的金絲小棗，都是以個小、核小、肉厚、糖多取勝；更有北方特有的水果——柿子，個大肥美的磨盤柿，頭小蜜甜的高莊柿，以及產于妙峰山鄉(xiāng)的果實碩大、肉嫩質松、汁多味甜、清爽可口、質量上乘的攏駕莊蓋柿，其他的，如牛奶柿、杵頭柿、燈籠柿、火柿、罐柿、金瓶柿、高腳方柿也一應俱全。
　　當然，既然是果子市嘛，自然少不了李子、板栗、核桃、西瓜什么的，還有南方出產柑、橘、柚、香蕉等新鮮時令水果，以及什剎海出產的河鮮之類……
　　哎，說了那么多，講得我口干舌噪，肚子呱呱叫?！?br/>　　“那正好，市場里有這么多賣小吃的地方，王哥，走，我請客，咱們吃早點去。”
　　姚動生與王兵來到一個小攤前，一眼看到很多小吃攤上有那種點綴著碧綠色青菜的炒餅、炒面。路邊的攤點前都標明著三元一份，很多男孩女孩都在吃這種東西。姚動生使勁流了口口水，怯怯地點了一份炒餅，一份炒面。
　　老板很熱情，光著上身，一邊不斷地翻炒著鍋里的炒面，一邊不時地用手抹一把如雨的汗流，估計汗水大多是被甩到他正炒著的炒面里了。很快炒面便好了，雖然盛炒面的劣質發(fā)泡飯盒和一次性筷子發(fā)出一難聞的味道，但此刻姚動生也顧不了這么多，肚子餓得咕咕叫。