沒(méi)過(guò)幾天，付巖杰便安排姚動(dòng)生、牛天菱金葉芳、李老蔫姚四嬸等人去混凝土澆注現(xiàn)場(chǎng)干活，姚動(dòng)生拿起鐵鍬鏟那可愛(ài)的混泥土，腳穿高桶的雨靴，頭戴一頂黃色的安全帽，跟那幫混凝土工人一起勞動(dòng)，每天都是重復(fù)那些機(jī)械動(dòng)作。
姚動(dòng)生看見(jiàn)混凝土振搗手還帶著長(zhǎng)頸的絕緣手套，一個(gè)手提著七、八米長(zhǎng)的振搗棒，一手還得提著幾十斤重的振搗電機(jī)，在混凝土中艱難地行走著，就像在蜀漢老家走那泥濘路一樣，粘著抽都抽不出腳，而且，手中的振搗棒還得快插慢拔，直到看得見(jiàn)混凝土上冒出一個(gè)個(gè)汽泡為止。
工人們?cè)缫杨I(lǐng)教了在建筑工地干活，開(kāi)始兩天覺(jué)得很累，倒在工棚就睡著了，次日醒來(lái)，渾身酸痛，像是被誰(shuí)用棍子打過(guò)一遍。姚動(dòng)生過(guò)了幾天也習(xí)慣了，漸漸也不怎么覺(jué)得累，好在這些建筑民工幾乎都是清一色正值壯年的男性，有的是力氣，況且工資收入也比較可觀，比在工廠里打工掙強(qiáng)多了。一個(gè)星期以后，姚動(dòng)生基本適應(yīng)了這里的生活。
十多天下來(lái)，姚動(dòng)生跟班組里的成員基本都混熟了，也主動(dòng)跟其他人聊天。工人們都是獨(dú)自離鄉(xiāng)背井來(lái)薊都建筑工地打工的，越到夜晚內(nèi)心越是空虛寂寞，有的看地?cái)偵蟻巸r(jià)買(mǎi)來(lái)的黃色書(shū)刋，有的打撲克，有的在講色情笑話(huà)排解心中的饑渴。
又是雨天，工地上沒(méi)有了往日的喧囂，農(nóng)民工都躲在各自的工棚里聊著家鄉(xiāng)的新媳婦或哪個(gè)大屁股女人。王兵是最起勁的一個(gè)，這小子編故事的本事讓所有在洲際大廈工地的農(nóng)民工們佩服不已，工棚也就成了娛樂(lè)中心。
臨近中午，王兵仍在描繪著他的奇遇，六十多號(hào)人輪流使勁地發(fā)煙，都希望著能從王兵那厚厚的嘴唇里享受到似乎與自己有著某種聯(lián)系的快感。王兵是姚動(dòng)生在火車(chē)上認(rèn)識(shí)的老鄉(xiāng)，長(zhǎng)的十分另類(lèi)，腦袋上所有的器官都比平常人大一號(hào)，他是比姚動(dòng)生他們?cè)缭鐏?lái)到薊州市打工的，口才極好，但不是那種文才模式，簡(jiǎn)單的說(shuō)就如一捆亂稻草，給它一棵火苗倒也能轟轟烈烈。
第二天清晨，天終于放晴了。不到5點(diǎn)，老辛就起床了。也許是上了些年紀(jì)，老辛比同宿舍其他年輕的工友起得要早。晨曦中，南面的鐘樓和鼓樓清晰可見(jiàn)，而再南端的北海瓊島上的白塔和景山閣樓都隱約可見(jiàn)，那些都是薊都城的歷史與象征。不過(guò)，老辛沒(méi)有抬頭往遠(yuǎn)處看上一眼，他在不知不覺(jué)中加快了腳步。
工地就在鐘鼓樓的西北面，老辛他們稱(chēng)之為“洲際貿(mào)易金融中心”，堪比美國(guó)的雙城子大廈，“洲際大廈”全稱(chēng)是“華夏環(huán)球洲際貿(mào)易金融中心”。這是該地區(qū)限高的最高大樓了，比鐘鼓樓高得不是一星半點(diǎn)，就像巨人與幼稚園孩童站在一起那般高高在上。
“聽(tīng)說(shuō)好像是西城區(qū)最高的吧?！崩闲聊貌粶?zhǔn)自己說(shuō)的話(huà)是否對(duì)。
“什么西城區(qū)最高，我聽(tīng)說(shuō)是薊州市第一高樓！”一旁的李老蔫說(shuō)道。
“胡扯！它要是第一高，你把‘薊廣中心’放哪兒？人家地上還五十二層呢？”王兵在一邊糾正道。
“還別說(shuō)‘薊廣中心’，它甚至連榮毅仁‘薊城大廈’都超不過(guò)，人家好賴(lài)還三十四層哩！”姚動(dòng)生補(bǔ)充道。
與這座大樓的高度相比，老辛更關(guān)心工錢(qián)問(wèn)題?！暗竭@個(gè)工地剛兩個(gè)月，說(shuō)是一天二十元，年底一次性結(jié)清，不知道到時(shí)候會(huì)不會(huì)拿到？”他的擔(dān)心是有原因的。兩年前，在另一個(gè)工地打了一年工的他，最后沒(méi)拿到工錢(qián)，老板跑了。
“你就別擔(dān)心啦，這個(gè)工地不會(huì)的，我可以負(fù)責(zé)任地告訴你，這個(gè)工地的老板人品很好，他不會(huì)不給工錢(qián)的。”姚動(dòng)生安慰道。
“有姚兄弟給咱們做保，老辛你不用擔(dān)心。”王兵在一旁敲邊鼓。
“他也是打工仔一個(gè)，屆時(shí)，如果他的工資都拿不到，擔(dān)保又有什么用？！”
“這就是你老辛的孤陋寡聞了！你也不打聽(tīng)打聽(tīng)，姚動(dòng)生是誰(shuí)？大老板可是他親叔呃，敢不給他發(fā)工資么？屆時(shí)，他還不得回老家把堂叔的房子給拆了？！”王兵說(shuō)完，嘿嘿地笑了。
“王兵，你別說(shuō)的那么嚇人，我堂叔心地善良、澤心仁厚，不會(huì)不給大伙兒工錢(qián)的，俗話(huà)說(shuō)，君子愛(ài)財(cái)，取之有道，堂叔在薊州打拼十多年了，沒(méi)有這點(diǎn)信譽(yù)，他是混不到今天這個(gè)地步的！再說(shuō)了，騙得了人一時(shí)，騙不了人一世，要想在這個(gè)行業(yè)混，就得老老實(shí)實(shí)做人，規(guī)規(guī)矩矩做事，農(nóng)民工的血汗錢(qián)，那是一家人的希望，誰(shuí)敢冒天下之大不韙，昧著良心干這缺德帶冒煙兒的惡事？一旦被人揭穿了，祖宗八輩的人都被人戳著脊粱骨罵！”
王兵也說(shuō)：“就是嘛，我聽(tīng)很多在薊州打工的老鄉(xiāng)說(shuō)，拿不到工錢(qián)，勞動(dòng)部門(mén)會(huì)出面幫大家要的。薊州在這方面做得還是挺好的，而且，現(xiàn)在你不是還每月拿到200元的生活費(fèi)嗎？”
“嗯，聽(tīng)了你兩位老弟的話(huà)，俺心里踏實(shí)多了。哎，剩下的就是俺們好好干吧，爭(zhēng)取年底拿大把的鈔票回去，俺也好把俺那點(diǎn)爛帳還一些！”
中午吃飯，老辛要了0．5元的飯和1．5元的炒卷心菜。卷心菜要是加了肉絲，就是2．5元，老辛有些舍不得吃。匆匆吃完，老辛又和工友們開(kāi)始了下午的工作。老辛在建筑工地是做瓦工的，可他們今天的主要任務(wù)是要把一堆墻角邊的鋼梁，用雙輪小推車(chē)運(yùn)到工地上。
快六十的人了，老辛干起來(lái)有些吃力，不一會(huì)兒就大汗淋漓。偶爾，他和工友也停下來(lái)，坐在地上休息一會(huì)兒，抬眼看看一天天長(zhǎng)高的大樓。雖然干過(guò)許多個(gè)工地，不過(guò)老辛從來(lái)不覺(jué)得那和他自己有什么關(guān)系，出來(lái)打工，為的就是多掙些錢(qián)。
老辛的家在山東沂蒙山區(qū)，唯一的兒子結(jié)婚了，按照當(dāng)?shù)亓?xí)俗，兒子結(jié)婚之后就要搬出去。為了給兒子蓋房，老辛欠下三萬(wàn)元債，后來(lái)兒子在礦里得了塵肺病被清退回家，病在家里無(wú)錢(qián)醫(yī)治，老辛就不得不出門(mén)打工掙錢(qián)給兒子治病。
夜幕降臨的時(shí)候，工友們陸陸續(xù)續(xù)回到宿舍。夜里的時(shí)候，大家都躺在大木板鋪就的大通鋪上睡覺(jué)，那出了一身汗的臭腳丫子，怎么也洗不凈，由于腳汗與橡膠布鞋的化學(xué)反應(yīng)，那味兒能把人熏死，比茅坑里的大糞還臭，熏得姚動(dòng)生無(wú)法入睡。