七八天后，算算日子已經(jīng)是臘月過(guò)半。
北風(fēng)一日緊似一日，吹在人臉上如同刀割。飛雪如絮，在野外趕路時(shí)，幾百步外的景色便已經(jīng)看不見(jiàn)了。
蔡邕一家是陳留人，在野這十年又是在溫暖的吳郡隱居，所以蔡琰活到快十四周歲，竟是一次河北都沒(méi)來(lái)過(guò)。
如今不僅來(lái)了，還是最寒冷的幽州，還是臘月底這種最寒冷的節(jié)令，著實(shí)令人苦不堪言。一家人老的老小的小，才走得這么慢，從無(wú)極到薊縣不過(guò)穿過(guò)三個(gè)郡的路程，就走了七天之久。
“凍死我了，凍死我了，穿著皮襖烤著炭爐都這么冷，幽州人冬天都是怎么活下來(lái)的?！辈嚏隈R車(chē)中瑟瑟發(fā)抖，她本來(lái)就嬌小瘦弱，小姑娘平日里宅家看書(shū)不鍛煉，身體虛得很。
“不行，一定要忍住，師兄出使那么久都沒(méi)音訊，見(jiàn)不到劉幽州問(wèn)個(gè)明白，怎么放心得下，忍一忍就不冷了?！?br/>
精神暗示了幾次后，又撐過(guò)了半天，午后時(shí)分，馬車(chē)總算進(jìn)了薊縣城。
蔡邕是當(dāng)世名士，當(dāng)然不用住客舍，他知道李素跟薊縣令劉備關(guān)系很鐵，就直奔縣衙遞帖子?？h令屬下的小吏，聽(tīng)說(shuō)是李長(zhǎng)史的恩師、當(dāng)世大儒蔡老先生來(lái)投，當(dāng)然是屁顛屁顛出來(lái)迎接，把一切都安排妥了。
但當(dāng)蔡邕問(wèn)起李素行蹤，縣衙小吏卻一概表示不知，只知道前線應(yīng)該戰(zhàn)事正緊，他們只是負(fù)責(zé)民政的衙門(mén)，沒(méi)有一手的前線軍情通報(bào)。
最后還是找來(lái)了跟著劉備一起水漲船高、升到薊縣縣丞的魯肅，魯肅才表示說(shuō)可以幫他們安排求見(jiàn)使君。
理論上，縣令、縣長(zhǎng)這些官職，才會(huì)根據(jù)縣的大小而有品秩高低，但所有的縣丞、縣尉，卻一律只有兩級(jí)：設(shè)縣令的縣，縣丞、縣尉都是三百石；設(shè)縣長(zhǎng)的縣，縣丞、縣尉都是二百石。
哪怕當(dāng)年曹操擔(dān)任的雒陽(yáng)北部尉，也不會(huì)高到哪兒去。無(wú)非雒陽(yáng)作為國(guó)都，要分片設(shè)好幾個(gè)丞和尉罷了。
不過(guò)實(shí)際上，哪怕都是三百石、縣令縣的縣丞，職權(quán)也是有高下之分的。今年五到七月份，魯肅做良鄉(xiāng)縣縣丞的時(shí)候，手頭的權(quán)柄和日常工作中得到的歷練，顯然都不如八月份以后在薊縣做縣丞。
作為一州州治所在的大縣，薊縣雜七雜八的民政事務(wù)是非常棘手、也非常磨練人政治才干的。正所謂三生不幸、知縣附郭；惡貫滿盈、郭附省城。那么多實(shí)權(quán)大人物來(lái)來(lái)往往，要鎮(zhèn)住場(chǎng)子非常困難。
偏偏劉備對(duì)于民政就是個(gè)甩手掌柜，大部分時(shí)間在掌管軍務(wù)和平叛，民政全部丟給魯肅隨便處理。還要幫劉備籌措一部分軍糧和前線軍需物資，簡(jiǎn)直比當(dāng)年蕭何在漢中做后勤都不遑多讓。才17歲的魯肅，哪怕只是治一個(gè)縣，都有些焦頭爛額，同時(shí)飛快成長(zhǎng)。
蔡邕見(jiàn)魯肅年輕，看上去只比李素略微年長(zhǎng)一丁點(diǎn)，居然也能做到薊縣縣丞，也是頗為詫異。兩人就閑談了一番，說(shuō)些天下大義、民生日常，還問(wèn)起籍貫和個(gè)人情況，蔡邕很快便對(duì)魯肅的眼界見(jiàn)識(shí)頗感嘉許，聽(tīng)說(shuō)他也是南邊來(lái)的，更感親切。
“后生可畏啊，真是可造之材。劉縣令居然放心把一縣事務(wù)全部交給十六七歲的年輕人，還一管半年，都沒(méi)出過(guò)紕漏，一個(gè)敢用，一個(gè)敢干，都不簡(jiǎn)單?！?br/>
魯肅苦笑，但表情中也有感恩：“哪里，上任半年，大小差錯(cuò)也出了足足十幾次了。錢(qián)糧戶口第一次接觸時(shí)，難免舛誤，要不就是接手上任時(shí)對(duì)賬小虧空沒(méi)看出。
在良鄉(xiāng)時(shí)就著了兩處道，來(lái)薊縣又是三處，每處起碼數(shù)十萬(wàn)錢(qián)的虧空。秋稅的時(shí)候，又被下面的人欺瞞了一道，真要我自己退賠，只怕半年官做下來(lái)，賠兩三百萬(wàn)錢(qián)都不夠，不然就得罷官治罪了。還是劉縣令體恤我初上手，這兩幾百萬(wàn)錢(qián)缺口都填上了。
虧我當(dāng)初投奔李長(zhǎng)史北上時(shí)，還自居‘指囷相贈(zèng)’，自命是慷慨豪俠之人?，F(xiàn)在算算，那時(shí)候贈(zèng)給劉縣令/李長(zhǎng)史平叛的錢(qián)糧，還不如我自己做官至今虧空的多了。在劉縣令手下做事，那才真是知遇之恩吶，這大漢朝，還有幾個(gè)長(zhǎng)官對(duì)屬官的疏漏錯(cuò)失能如此容忍的。”
蔡邕原本只是閑聊，他跟劉備陣營(yíng)的人至今都沒(méi)有交集。他欣賞的是李素，而覺(jué)得劉備本人只是個(gè)粗鄙的將領(lǐng)。
現(xiàn)在聽(tīng)魯肅這么一說(shuō)，倒是頗有改觀：沒(méi)想到大漢朝還有賠錢(qián)給下屬失誤填補(bǔ)虧空、讓下屬快速歷練成長(zhǎng)的長(zhǎng)官。
當(dāng)然了，劉備肯定也是有原則的，不可能當(dāng)爛好人。他也是先斷定魯肅的本性人品，知道他不可能貪污，只是年輕經(jīng)驗(yàn)少才出錯(cuò)，才給他機(jī)會(huì)改過(guò)。
而這樣的用人之道，注定魯肅做半年縣丞，官場(chǎng)經(jīng)驗(yàn)成長(zhǎng)速度就抵得上別人兩三年了——魯肅自己也得爭(zhēng)氣，要主動(dòng)多加班。
“看來(lái)劉備這年輕人，也算幽州難得有擔(dān)當(dāng)?shù)漠?dāng)面之臣了，雖然只是州治的縣令，如今立了功，前途不可限量。將來(lái)劉幽州若是年老致仕，幽州安寧難道就要靠這劉備維持了？”