????張信回來的時(shí)候帶著的是妻子兒女，離開的時(shí)候帶的卻是兩個(gè)綺年玉貌的美嬌娘。

????望著眼神中有一種郁郁之色的大伯父張信登上馬車，再看看把手中帕子幾乎揉得一團(tuán)糟的大伯母馮氏，還有臉色郁悶的張晴張糾姊弟，張?jiān)讲挥勺灾鞯馗械搅巳松褪送镜哪獪y。

????按照杜先生的話來說，以工部右侍郎的身份到浙江去治理海塘，實(shí)在不是什么好差事，畢竟誰也不能禁絕下頭人在這種事情上撈銀子，稍有不慎自己也會(huì)被拖下水。而且，他自己也很有些想不明白，這下去公干不能帶家眷卻可以帶侍妾，這究竟是哪門子規(guī)矩？

????想到這里，他忍不住斜睨了一眼旁邊的父親張倬。和大伯父那邊對待新寵的如膠似漆相比，他的老爹就有節(jié)制得多。

????按照半個(gè)月里他掐著手指頭計(jì)算的結(jié)果，張倬總共只在那兩個(gè)新姨娘的房中歇了四個(gè)晚上——而且不是五五分成而是此多彼少，很有些制造內(nèi)部矛盾的意思——更多時(shí)候，他都是看到自己的父母在沒外人的時(shí)候猶如少年夫妻似的打情罵俏，母親嬌嗔的風(fēng)采固然很讓人咂舌，但父親的小意溫存則更是讓他嘆為觀止。

????張信走了，卻留下了妻子和一對兒女，于是乎，張家大宅內(nèi)一下子聚齊了三位媳婦。盡管以往都是二太太東方氏管家，但現(xiàn)如今作為長房長媳的大太太馮氏在，下人們中間便漸漸地議論開了。

????以往東方氏底下最得用的幾個(gè)人固然是心中惴惴，成天往二房的北院里頭鉆，期望能打聽到最可靠的消息。不得志的那一批卻是往住著長房一家人的東院里跑，企盼著能巴結(jié)上這位極有可能管家的大太太。惟有西院照舊是清清靜靜，就連只串門的蒼蠅都很少見。

????杜先生如今不再是族學(xué)的塾師，張?jiān)揭膊幌牒湍切╊B劣的學(xué)童再有什么交集，索性就由父親為杜先生搬遷了新居，自己日日去那邊上課，再也不曾去過族學(xué)。他清晨起床隨來自英國公府的家將彭十三練習(xí)武藝強(qiáng)身健體，吃過早飯則是去杜先生那里上課，晚上回來則是背誦復(fù)習(xí)課業(yè)。閑暇時(shí)候教秋痕認(rèn)字練字，陪著父母閑話聊天，日子過得緊張卻愜意。

????這天晚上，他正在手把手地教秋痕寫字，卻聽到門簾一陣響動(dòng)，不由得轉(zhuǎn)過了頭。見是張晴笑吟吟地走了進(jìn)來，他連忙丟下筆迎了上去。

????“大姐怎么來了？”

????“剛剛在祖母那兒說話，我聽說你自個(gè)在房里讀書，所以就過來看看，卻原來不是溫故而知新，而是在紅袖添香！”

????張晴一邊說一邊朝秋痕面上打量了一眼。見她臊得臉色通紅。那眼睛連抬都不敢抬。一副訥訥不敢言地老實(shí)人模樣。她心中不禁納罕。走到書桌旁邊?？匆娔巧项^赫然是好些字紙。她便一張張挪開來瞧了。這才覺其中赫然是兩種筆跡。

????“三弟是在教她寫字？”

????張?jiān)叫χc(diǎn)了點(diǎn)頭。見張晴露出了極其詫異地表情。他便撓了撓頭道：“秋痕在我身邊很多年了。我不奢求她能詩會(huì)畫。我只是希望她能讀會(huì)寫。以后也能多幫幫我。再說了。把自己所學(xué)地東西教給別人。不是很大地樂趣么？”

????他這番話一說。秋痕固然是滿面歡喜。張晴也是心中一動(dòng)。但緊跟著便想起了今天在正房地時(shí)候遇見地琥珀。那赫然是一個(gè)性情品格極好地丫頭。于是便又取笑道：“三弟果然是和別人不同。不過。我記得你房里頭地琥珀原本就通文墨。你不好好費(fèi)心調(diào)教她。卻愿意從頭教秋痕？”

????“秋痕跟了我那么多年。我總不能因?yàn)殓旰镁桶阉齺G在一邊?！睆?jiān)揭幻嬲f一面指著椅子上半舊不新地青緞靠背坐褥。笑嘻嘻地說。“就好比這坐褥?？粗倘皇桥f了不顯眼。卻勝在舒適。人總是有感情地。這新地即便再華麗再漂亮。也不能喜新厭舊對不對？”