????薛林在北平待的雖然很太平，可他非常想回到廣州去參加討伐陳炯明的戰(zhàn)斗，這可是建功立業(yè)的機(jī)會，可是沒辦法，他必須在這保護(hù)孫先生。
????再說廣州的局勢，自從1922年6月陳炯明叛變之后，他就成為孫中山和南方政府的頭號大敵。1923年孫中山組織聯(lián)軍把陳炯明逐出了廣州，但其仍盤踞東江潮汕一帶，陰謀再起，嚴(yán)重威脅國民政府的生存。
????1924年底，陳炯明認(rèn)為與南方政府決戰(zhàn)的時機(jī)已經(jīng)成熟，于是集結(jié)部隊，準(zhǔn)備打回廣州。此時的陳炯明兵力號稱十萬，實際上大約五萬人。其中戰(zhàn)斗力最強(qiáng)的是林虎所轄的廣西軍，約一萬五千人，編成4個步兵師。
????1925年1月15日，國民政府發(fā)布《東征宣言》，正式向陳炯明宣戰(zhàn)。隨即兵分3路向陳炯明發(fā)起進(jìn)攻，以安定廣州革命政府的后方。
????統(tǒng)率北路軍的是滇軍楊希閔，統(tǒng)率中路軍的是桂軍劉震寰。南路軍由粵軍第2步兵師(師長張民達(dá)，2000人)、粵軍第7**旅(旅長許濟(jì)，4000人)、粵軍第16**團(tuán)(1000人)和黃埔軍校的兩個教導(dǎo)團(tuán)(2500人)組成。
????黃埔軍校教導(dǎo)第1團(tuán)、第2團(tuán)是以第一期畢業(yè)生為基干編成的，蔣介石以黃埔軍校校長名義率領(lǐng)這兩個團(tuán)。
????何應(yīng)欽、錢大鈞(先是王柏齡，錢大鈞是東征途中接任)分別為團(tuán)長，軍校第一期的隊長、區(qū)隊長和教官擔(dān)任營長；黃埔1期畢業(yè)生擔(dān)任兩個教導(dǎo)團(tuán)的連長、排長、特務(wù)長以及營、連黨代表職務(wù)。
????同時用黃埔2期在校學(xué)生的炮兵隊編成一個炮兵連，學(xué)生都作為列兵使用，陳誠為炮兵連長。蘇聯(lián)顧問亦隨軍參戰(zhàn)。廣東老百姓稱這支軍隊為黃埔學(xué)生軍。它人數(shù)雖少，但戰(zhàn)斗力在廣東各軍中卻是第一流的。
????他們不僅受過良好的政治和軍事訓(xùn)練，革命斗志空前高昂，而且武器裝備也優(yōu)于各軍。
????3月上旬，林虎率劉志陸、王定華、黃任寰等部兩萬余人自興寧、梅縣、等地出發(fā)。
????由于擔(dān)任戰(zhàn)場左翼軍的滇軍、桂軍按兵不動，使林虎得以從容地繞過黃埔軍左翼直抄后路，戰(zhàn)場形勢急轉(zhuǎn)直下。3月12日午后一時，林軍右路前隊約五、六千人抵鯉湖，左路前隊抵紅湖(距棉湖五華里)，其后續(xù)部隊尚有萬人左右。
????3月12日晚，粵軍第7旅在揭陽西邊南溪北岸宿營；黃埔軍校1團(tuán)在棉湖(一個營在南溪左岸)，二團(tuán)在棉湖東南。
????根據(jù)所掌握的敵情，蘇聯(lián)顧問建議3月13日以粵軍第7旅和黃埔1團(tuán)組成的右翼向敵人發(fā)起主要攻擊，目的是迫使敵人往南撤。黃埔2團(tuán)以其部分兵力支援1團(tuán)，其余的部隊進(jìn)攻南路敵人。
????3月13日零點三十分，蔣介石命令第7旅許濟(jì)部13日晨7時30分以前進(jìn)至塔頭埠向林虎軍左側(cè)包圍攻擊；黃埔1團(tuán)何應(yīng)欽部于13日晨5時30分渡河，攻擊正面和順之?dāng)?。教?dǎo)2團(tuán)錢大鈞部于13日晨5時30分出發(fā)，攻擊棉湖右岸鯉湖之?dāng)常⒀谧o(hù)一團(tuán)之左側(cè)；
????但戰(zhàn)場形勢瞬息萬變，原已到達(dá)鯉湖之?dāng)?，僅留兩千余人在鯉湖附近一帶高地占領(lǐng)陣地，主力已轉(zhuǎn)至和順方面。許旅向敵左側(cè)背迂回，越走越遠(yuǎn)，沒有和敵接觸的機(jī)會，反而使敵減輕了左翼的顧慮。
????這樣，在接下來的棉湖戰(zhàn)役中，黃埔教導(dǎo)1團(tuán)獨擋十倍于已的強(qiáng)敵。
????13日7時30分，何應(yīng)欽團(tuán)長率部進(jìn)至距和順約40華里之曾壙村，得知敵軍王定華等部五、六千人已在和順東端高地占領(lǐng)陣地。何應(yīng)欽即命令1營攻擊正面之?dāng)常?營由右方前進(jìn)攻敵之左翼，2營及炮兵連控置于第二線為預(yù)備隊。
????林虎軍憑借有利地勢，以居高臨下直撲黃埔1團(tuán)，雙方絞殺在一起，戰(zhàn)線越拉越長，陣地反復(fù)易手，雙方傷亡慘重。林虎見正面強(qiáng)攻難以奏效，于是將主要攻擊方向轉(zhuǎn)向黃埔一團(tuán)的左翼。
????何應(yīng)欽立即命令3營迅速攻擊前進(jìn)，占領(lǐng)右前方制高地。
????上午11時左右，1營戰(zhàn)線越拉越長，1連傷亡更重，連長余海濱陣亡，副連長劉赤忱負(fù)傷，6名排長、副排長都負(fù)傷或陣亡，全連軍官只剩下黨代表李奇中和司務(wù)長閻國福，奉命從第一線撤出。
????曾壙村已無兵據(jù)守，一股敵軍乘隙而入，沖到了距1團(tuán)團(tuán)部僅百余米的地方，何應(yīng)欽命2營長劉峙率預(yù)備隊6連渡過小河，向敵人猛沖，同時命炮兵向曾壙村射擊，斃敵二十余人。在炮火的支援下，6連將敵軍逐出了曾壙村。
????陳誠指揮的山炮連連續(xù)射擊。后來由于6門炮的撞針都失靈了，只得后撤到團(tuán)指揮所附近。
????11時30分，林虎再度向1團(tuán)方向大量增兵，對2營5、6連陣地猛烈攻擊。何應(yīng)欽將最后的預(yù)備隊4連投入戰(zhàn)斗。林虎這時已發(fā)現(xiàn)了1團(tuán)指揮所所在的位置，派出重兵強(qiáng)行突入，黃埔軍拼死抵擋。
????沖在最前頭的敵軍離指揮所只有幾十米的距離了，蔣介石嚴(yán)令何應(yīng)欽堅決頂住。
????何應(yīng)欽命令號長吹起了沖鋒號，第一個沖了出去，帶動團(tuán)部所有人員都跟他往下沖。加侖將軍的幾個助手和警衛(wèi)員也拔槍投入了戰(zhàn)斗。黃埔軍頓時士氣大振，殺聲震天動地。
????炮兵連長陳誠親自指揮架炮，親自瞄準(zhǔn)，親自拉火。頭一發(fā)炮彈正落在團(tuán)指揮所前面的一堆敵人當(dāng)中，林虎軍突然遭到炮火轟擊，頓時驚惶失措，掉頭就跑。當(dāng)時人們紛紛議論，大炮別人打不響，為什么陳誠親自拉火就打響了呢？其實是因為大炮打得太多，撞針過熱，軟了，卸下來過了半小時，撞針經(jīng)過冷卻，又變硬了。由于陳誠拉火打響了頭炮，蔣介石立即宣布提升陳誠為炮兵營營長。