????這世上總有些事是那樣的叫人難以捉摸。就拿武昌這次的案子來(lái)說(shuō)，百姓們都以為必然是場(chǎng)曠日持久的扯皮大戰(zhàn)，最終審出個(gè)不了了之的結(jié)果來(lái)也是大家有想到過(guò)的?？蛇@案子的發(fā)展卻偏偏叫人驚掉了下巴，結(jié)束的異常之快。
????那些從京城來(lái)的大人們只將自胡霖以下的幾名官員進(jìn)行了一一提審，在眾人看來(lái)一定會(huì)頑抗到底的他們就都如實(shí)招了。他們不但對(duì)證據(jù)里所提到的諸多罪行供認(rèn)不諱，還提出了另外一些罪行，把另外一些官員也都拉下了水。
????如此一來(lái)這案子審得就更是順利。雖然百姓們對(duì)此大感不解，難道是這些官員都良心發(fā)現(xiàn)了，還是說(shuō)朝廷就是有這等威嚴(yán)能叫貪官不敢狡辯。但無(wú)論如何，案情能有如此進(jìn)展，許多貪官污吏紛紛落馬定罪總是叫人拍手稱(chēng)快的。
????只有少數(shù)一些明眼人瞧出了其中另有乾坤。這不過(guò)是一場(chǎng)妥協(xié)而已，胡霖等人的犧牲，換來(lái)的是張家的太平。君不見(jiàn)這次審案，江陵張家不但未損半點(diǎn)羽毛，甚至連提都沒(méi)有被人提及，似乎早已被人遺忘。
????不過(guò)無(wú)論如何，胡霖、任懷古、花慕春等官員的政治生命是徹底終結(jié)了。等待他們的不是死罪，就是流放抄家，沒(méi)有人再會(huì)去關(guān)心他們。倒是許多人開(kāi)始關(guān)注起朝廷將派什么人來(lái)接替這大把的空缺，這里畢竟是富庶的湖廣，是當(dāng)今內(nèi)閣首輔張?zhí)赖募亦l(xiāng)哪。
????很快地，消息也從各處傳來(lái)，朝廷將從南方各省調(diào)出一部分官員來(lái)填充空缺。至于那些官員原來(lái)的位置，將從明年科舉進(jìn)士及往年及第者中選拔可用之人。不過(guò)這一切都要待到明年開(kāi)春后了。
????得知這一消息時(shí)，楊震已與楊晨重新見(jiàn)面。楊晨比起之前來(lái)已恢復(fù)得差不多，除了臉色還帶著些蒼白外，身子已是大好。不過(guò)或許是遭逢牢獄之災(zāi)的后遺癥，如今的他比起以往要沉默許多，總是一副若有所思的模樣。
????在得知消息的第一時(shí)間，楊震就轉(zhuǎn)告了兄長(zhǎng)：“大哥，這次要是你能高中進(jìn)士，說(shuō)不定就不用像往屆前輩般等官了?！?br/>
????朝廷每三年都會(huì)產(chǎn)生兩三百名新科進(jìn)士，但天下間的官位就這么多。所以有許多進(jìn)士——尤其是成績(jī)不那么突出的將需要等上一段日子才能被朝廷委派任官。而今年因?yàn)楹V這一鬧，明年新科進(jìn)士的前程倒比往屆要好上不少。
????“現(xiàn)在想這些有什么用，我只望能高中，便已對(duì)得起祖宗和自己了?！睏畛康男膮s很平，隨即又想到了什么：“現(xiàn)在已是臘月，我覺(jué)得還是早些啟程去京城為好?！贝洪澰诙?，照時(shí)間來(lái)算不過(guò)兩月光景了。
????“大哥打算何時(shí)出發(fā)？”
????“本來(lái)打算回江陵祭拜父母先祖后再出發(fā)的?？稍谶@兒耽擱了太久，而且這天氣也不甚好，我覺(jué)著還是早些動(dòng)身為好！”此時(shí)他們兄弟依然身在武昌城中，畢竟事情沒(méi)有完全結(jié)束前楊震是走不脫的。
????“既然如此，那我與唐百戶(hù)他們說(shuō)去。想來(lái)他們也不會(huì)為難你的。”楊震思忖后說(shuō)道。雖然現(xiàn)在依然由錦衣衛(wèi)安頓他們，可他們要的人是楊震，對(duì)楊晨自然可以網(wǎng)開(kāi)一面了。
????“那二郎你又有什么打算？”楊晨頓了一下，又放低了聲音道：“當(dāng)錦衣衛(wèi)終究不是長(zhǎng)久之計(jì)哪?！痹谡y(tǒng)讀書(shū)人看來(lái)，當(dāng)兵已是落了下成，當(dāng)錦衣衛(wèi)這樣的特務(wù)密探就更讓人不齒了。
????楊震雖然并不認(rèn)同兄長(zhǎng)這一觀點(diǎn)，但也不好明說(shuō)，只是含糊道：“待我問(wèn)過(guò)百戶(hù)后再?zèng)Q定吧。要是他們肯放人，我倒想隨大哥一道進(jìn)京，也好有個(gè)照應(yīng)。”
????楊晨聽(tīng)他這么說(shuō)，臉上就現(xiàn)出了笑容來(lái)：“如此是最好不過(guò)了。其實(shí)當(dāng)初他們也是迫于無(wú)奈才讓你進(jìn)錦衣衛(wèi)的，現(xiàn)在事情既了，你走他們也不好攔你?！?br/>
????“大哥還是把事情想得太簡(jiǎn)單了……”楊震心下暗自苦笑。
????待楊震找到唐楓將兄長(zhǎng)欲往北京一行的意思說(shuō)明之后，唐楓也沒(méi)有阻攔之意。但隨后又道：“你來(lái)的正好，有京城來(lái)的大人想要見(jiàn)你，你隨我去一趟巡撫衙門(mén)吧?！?br/>
????該來(lái)的終于來(lái)了，看著唐楓嚴(yán)肅的模樣，楊震知道對(duì)他的最終考驗(yàn)終于來(lái)了。
????半個(gè)時(shí)辰后，楊震被唐楓帶到了原來(lái)的巡撫衙門(mén)的偏廳——此時(shí)這兒已成為了錦衣衛(wèi)的天下——見(jiàn)到了一名滿(mǎn)面陰沉的干瘦漢子。此人正是前來(lái)湖廣查案的錦衣衛(wèi)指揮僉事汪魁。
????汪魁上下打量了楊震好一會(huì)，才說(shuō)道：“當(dāng)真是自古英雄出少年，楊震你這么年輕實(shí)在是叫人吃驚哪。”他口里說(shuō)著吃驚，但像花崗巖一樣古板的臉上可看不出半點(diǎn)吃驚的模樣來(lái)。