夜幕籠罩，西平侯府燈火通明，書(shū)房?jī)?nèi)一中年男子著常服正挑燈夜讀。書(shū)房古樸典雅，各色書(shū)籍琳瑯滿目，書(shū)房的正對(duì)面墻上掛著一張硬弓，硬弓的下面掛著一柄寶劍和一把火銃。左邊是一張大明西南行政圖，右邊是一個(gè)簡(jiǎn)單的兵器架，兵器加上斜依著長(zhǎng)槍和大刀。
男子約莫四十五歲左右，生得是魁偉雄姿，八字須短而堅(jiān)挺，頷下齊胸髥一絲不茍。雙目炯炯有神，不怒自威，國(guó)字臉，輪廓勾勒棱角分明。遠(yuǎn)看這男子，儒雅中帶有縱天豪氣，雄姿英發(fā)，又不失儒雅風(fēng)度。
此人正是西平侯府的主人，西平侯爺沐晟。沐晟乃沐英之次子，沐英自領(lǐng)西平侯之后，銳意圖治，西南一統(tǒng)，頗有萬(wàn)民齊樂(lè)之氣概。沐英薨，沐晟乃世襲西平侯，沐晟在位，親民仁政，西南百姓皆稱其德。
沐晟正在夜讀，不知不覺(jué)困意襲來(lái)，正這時(shí)，侯府管家前來(lái)通報(bào)道：“侯爺，門(mén)外有三個(gè)僧人求見(jiàn)，小人拿不定主意，特來(lái)稟報(bào)?！?br/> 沐晟本就集釋道儒各家之長(zhǎng)，常于各家高僧、隱士以及大道論學(xué)，所以往來(lái)朋友又很多。但這個(gè)時(shí)候來(lái)訪，沐晟明顯略有不快。
“你去告訴他們，本侯爺今日困了，讓他們明日來(lái)訪即可。”沐晟揮揮手，有點(diǎn)不耐煩地打發(fā)管家出去。
不一會(huì)兒，那管家又來(lái)道：“侯爺，那三個(gè)僧人說(shuō)今夜非見(jiàn)侯爺不可，還托小人帶來(lái)一物，說(shuō)是侯爺見(jiàn)了此物之后一定會(huì)去見(jiàn)他們?！?br/> 管家一邊說(shuō)一邊遞上一塊玉玨，并站立原處等候吩咐。
沐晟滿臉不快，伸手接過(guò)玉玨在燈下一看后大驚失色，頓時(shí)睡意全無(wú)，慌忙坐起。
“去，你速去將這三人迎接進(jìn)府中，好生伺候，不得有絲毫怠慢，本侯馬上就去?！便尻苫琶ζ鹕?，一邊穿衣一邊令管家道：“等等，我要親自去迎接，你速去各房各院巡查，不允許任何人出來(lái)，還有今日之事，不管是誰(shuí)，只要膽敢將這事傳出去，本侯殺無(wú)赦?！?br/> 管家慌忙退出，他雖然不知道為什么侯爺會(huì)突然對(duì)這三個(gè)和尚如此禮遇，但是他清楚，想要在侯府踏踏實(shí)實(shí)過(guò)下去，就要少說(shuō)少看少問(wèn)。
沐晟穿好衣服，慌忙奪門(mén)而去，三步并作兩步，慌忙朝府門(mén)奔去。
府門(mén)外，一個(gè)年約三旬的和尚，身旁左右各站著一個(gè)老和尚。這年輕和尚生得雙目如明眸，雙耳招風(fēng)，身材雖不高大，但站在那里便能感到一股威武雄壯之氣撲面而來(lái)。一雙劍眉如刀鋒般銳利，渾身白白凈凈，但也可以看到滿臉的倦容和仆仆風(fēng)塵。
這僧人站在西平侯府府門(mén)外，望著高大的府門(mén)，幽幽對(duì)身邊兩老僧說(shuō)道：“依二位看，這西平侯爺，會(huì)見(jiàn)我們嗎？”
左首老僧連忙回答道：“老僧想他一定會(huì)的，想當(dāng)年，西平侯爺沐英與先太子交厚，又是至親兄弟。先太子薨，先侯爺肝腸寸斷，終因思念成疾，兩月后在這侯府隨先太子而去。西平侯府滿門(mén)忠烈，定會(huì)禮遇我等?！?br/> 說(shuō)話間，見(jiàn)府內(nèi)一個(gè)漢字風(fēng)風(fēng)火火而來(lái)，三人連忙雙手合十道：“阿彌陀佛，貧僧應(yīng)文、應(yīng)賢、應(yīng)能參見(jiàn)侯爺，深夜打擾甚是不安，還望侯爺見(jiàn)諒?！?br/> 沐晟一陣慌張，神色極其不自然，但隨即又鎮(zhèn)定地望了望府門(mén)外街上道：“三位高僧遠(yuǎn)道而來(lái)為本侯講禪，本侯榮幸之至，豈有怪罪之理？倒是沐晟，讓三位高僧深夜前來(lái)又久候，實(shí)在是沐晟的罪過(guò)，還請(qǐng)三位高僧府內(nèi)敘話?！?br/> 三僧人點(diǎn)點(diǎn)頭，沐晟引三人進(jìn)府，隨即令門(mén)童關(guān)閉府門(mén)，任何人都不得擅自開(kāi)門(mén)。門(mén)童也自納悶，自家侯爺禮賢下士是實(shí)，但也從未見(jiàn)過(guò)如此的禮遇。
來(lái)到書(shū)房，又慌忙令管家送來(lái)飯菜酒食，三僧人見(jiàn)到酒食，也不客氣，慌忙狼吞虎咽起來(lái)。沐晟躬身站立一側(cè)，見(jiàn)三人狼吞虎咽，不禁虎目生淚。
年輕僧人飯過(guò)一半，也自淚流滿面，兩老僧見(jiàn)狀，放下筷子不停地寬慰。沐晟連忙將書(shū)房的暗門(mén)打開(kāi)，露出一個(gè)密室，同時(shí)引三僧人來(lái)到密室。
待密室門(mén)一關(guān)上，沐晟慌忙匍匐跪地高聲哭到：“臣西平侯沐晟拜見(jiàn)吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲，圣上駕臨西平侯府，臣未曾遠(yuǎn)迎，還望吾皇恕罪?！?br/> 那年輕僧人一怔，連忙轉(zhuǎn)身扶起沐晟道：“侯爺何至于如此，我已經(jīng)不是皇帝了，今漂泊萬(wàn)里，實(shí)在是走不動(dòng)了，特來(lái)西平侯府自首，聽(tīng)侯爺發(fā)落?！?br/> 沐晟剛被扶起，聽(tīng)到年輕僧人這么一說(shuō)，又連忙戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢匍匐下跪道：“圣上這是要折煞微臣了，圣上蒙塵，微臣不能前去救駕，已是死罪。如今燕賊篡逆，奪得大寶，讓圣上四海漂泊，臣心如刀絞，恨不得為圣上屈身赴死，又豈肯因富貴而變節(jié)呼？”