不知道一對(duì)耳環(huán)已經(jīng)引起姐姐疑心的烏骨里，高高興興地跳上停在門前的馬車。這馬車雖然華麗，卻未帶任何家族徽記，顯然是有意掩藏身份。馬車?yán)锩嬉呀?jīng)有一個(gè)人在等著烏骨里了，這人劍眉薄唇，一雙風(fēng)流眼，正是李胡之子喜隱。
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　　烏骨里上了馬車，問(wèn)道：“咱們今天去哪里？”
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　　喜隱拉著她的手，含情脈脈地道：“烏骨里，我?guī)闳ヒ粋€(gè)極重要的地方，唉，這件事可不能讓別人知道，我們這一脈的身家性命，都在這件事上了。也只有你，是我唯一能信任的人了?！?br/>　　?
　　烏骨里聽(tīng)著他情意款款的聲音，聽(tīng)著他說(shuō)“你是我唯一信任的人”，只覺(jué)得整個(gè)年少時(shí)代所有的熱情都燃了起來(lái)，為了眼前這個(gè)男子的信任和愛(ài)，便是去死，也在所不惜了。
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　　喜隱拉著她的手，低聲道：“咱們今日去見(jiàn)屋質(zhì)大王？”
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　　烏骨里怔了一怔，失聲道：“屋質(zhì)大王？你、你莫不是……”
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　　北院大王耶律屋質(zhì)已歷四朝，在前兩次皇位更迭中，都起了關(guān)鍵性的作用。甚至有人傳言，耶律屋質(zhì)屬意于誰(shuí)，誰(shuí)就有可能是下一任皇帝。如今喜隱去見(jiàn)屋質(zhì)，莫不是，莫不是……
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　　喜隱對(duì)著烏骨里點(diǎn)了點(diǎn)頭，眨了眨眼睛：“別說(shuō)出來(lái)，好姑娘，這是只有你知道的秘密?！?br/>　　?
　　烏骨里握著喜隱的手，心臟怦怦地跳著，似要跳出胸口來(lái)，一時(shí)間，驚訝、恐懼、歡愉甚至得意，摻雜在一起，令她臉色緋紅，手心汗出。
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　　馬車很快到了屋質(zhì)府后門，喜隱下了馬車，又伸手接了烏骨里下來(lái)，對(duì)后門迎出來(lái)的管事道：“我是李胡的兒子喜隱，前日已經(jīng)下帖與屋質(zhì)大王約好了?！蔽葙|(zhì)前段時(shí)間告病謝客，連這次的春捺缽都沒(méi)去，喜隱想盡辦法，才得一約。
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　　管事將喜隱迎入府中，這府第也如李胡府一般，契丹風(fēng)氣甚濃，外頭是石頭壘成的高墻，里頭卻是一個(gè)個(gè)氈殿穹廬。
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　　喜隱與烏骨里進(jìn)了外殿坐下。過(guò)了會(huì)兒又見(jiàn)一個(gè)管事進(jìn)來(lái)，道屋質(zhì)大王有請(qǐng)。喜隱拉著烏骨里就要一起入內(nèi)。那管事詫異，只恭敬道：“喜隱郎君，我家大王只與您一人有約?！?br/>　　?
　　喜隱笑道：“這是我的未婚妻，是思溫宰相家的女兒，我們俱是一體，正要帶著她一起拜見(jiàn)屋質(zhì)大王?！?br/>　　?
　　那管事怔了一怔，卻道：“如此，容小人再去稟過(guò)我家大王。”
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　　喜隱無(wú)奈，只得再等他去回稟了，再來(lái)時(shí)便道：“我家大王說(shuō)他身體有恙，怕沖撞了郎君的喜事，不妨等他病好以后再來(lái)一起拜見(jiàn)吧?！?br/>　　?
　　喜隱臉色變了變，他本是打算倚小賣小地硬拉著烏骨里見(jiàn)屋質(zhì)，實(shí)則暗示蕭思溫已經(jīng)站在自己這邊，讓自己站在屋質(zhì)面前多一層砝碼，不想碰了個(gè)軟釘子，只得道：“既然如此，就讓我獨(dú)自給屋質(zhì)大王行個(gè)禮吧。我到了這里，若不探病，父親豈不是要怪我失禮?！边@邊安慰烏骨里：“你在這里稍候，屋質(zhì)大王亦是好意，這也是看重你父親的意思，待他老人家病好了我們?cè)僖黄饋?lái)拜見(jiàn)他?！?br/>　　?
　　烏骨里亦知事情重大，在心上人面前，竭力做出善解人意的模樣，將素日的刁蠻都收了起來(lái)：“喜隱，你放心去吧，我會(huì)在這里等你的?！毕搽[一肚子郁悶，隨著那管事經(jīng)過(guò)層層回廊，去了屋質(zhì)后殿穹廬中。
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　　自祥古山事變以來(lái)，十五年過(guò)去了，耶律屋質(zhì)也老了許多，與之前相比，精氣神更差了許多，病懨懨地道：“喜隱，你來(lái)找我，有什么事？”
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　　喜隱跪下，將罨撒葛前日到他們府中肆意抓人，氣得李胡病重，如今府中也被監(jiān)視等事激動(dòng)地說(shuō)了，他說(shuō)的時(shí)候，自然是有心掩飾，開(kāi)脫自家：“屋質(zhì)大王，您是皇族里最受人尊崇的長(zhǎng)輩，這一次可不能撒手不管啊。這刺客也許是宋朝派來(lái)的，也許是有人刻意栽贓的。誰(shuí)都猜我們府上有重大嫌疑，我們犯得著那么傻去做這事嗎？”
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　　屋質(zhì)看著喜隱那張年輕而自負(fù)的臉，低聲問(wèn)：“那你想要我怎么辦？”
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　　“還請(qǐng)屋質(zhì)大王以宗室的身份出面阻止此事。否則的話，我父子身家性命事小，只怕主上的為人，到時(shí)候又是一番血雨腥風(fēng)，牽連無(wú)數(shù)人?！?br/>　　?
　　屋質(zhì)緩緩道：“哦，你們也怕?tīng)窟B他人嗎？”
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　　喜隱強(qiáng)笑道：“屋質(zhì)大王說(shuō)哪里話來(lái)，我父子為人，別人不知，大王豈可不知。兀欲于軍中政變，我父親為了大局著想，甘讓皇位，屋質(zhì)大王可是見(jiàn)證之人。祥古山之變，我父子遠(yuǎn)在上京，卻教奸人行計(jì)，釀成血案。我父親本是無(wú)辜，卻因?yàn)閼?yīng)天皇后親許皇位，以至多年來(lái)遭受猜忌打壓，幾番陷害。屋質(zhì)大王，都說(shuō)您是耶律皇族最公平的人，同為太祖的子孫，如今他們兩支當(dāng)皇帝，打壓異己，唯有我們這一支備受打壓，您總也應(yīng)該還我們一個(gè)公平吧?！?br/>　　?
　　聽(tīng)喜隱越說(shuō)越激動(dòng)，屋質(zhì)的老眼漸漸合上，一副疲憊不堪的樣子：“唉，喜隱啊，我老了，如今老眼昏花，看不清字，連說(shuō)話都費(fèi)力。朝廷里的事情，我不知道，也不想知道。喜隱啊，你回去吧。”
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　　喜隱大急，一只腳不由站了起來(lái)：“屋質(zhì)大王！”旋而又鎮(zhèn)定下來(lái)，道，“朝中同情我父子的人不少，方才與我同來(lái)的，便是思溫宰相的女兒，屋質(zhì)大王可要見(jiàn)一見(jiàn)她？”
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　　屋質(zhì)猛然睜開(kāi)眼睛，這一眼讓喜隱覺(jué)得自己的心肝脾肺都要被看穿了：“喜隱，回去吧。告訴你父親，耶律一族經(jīng)不起太多折騰。從太祖到現(xiàn)在，死的人已經(jīng)太多了。咱們帶著部民，學(xué)漢人建國(guó)是為了過(guò)好日子。不要到頭來(lái)，為了金殿上那把椅子把大家都折進(jìn)去了?！?br/>　　?
　　說(shuō)完，他便閉上了眼睛，不再理他。喜隱沒(méi)想到屋質(zhì)這樣回答，頓時(shí)慌亂失措，欲待再說(shuō)，話到嘴邊自己也覺(jué)得膽怯到不敢開(kāi)口。
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　　侍立一邊的管事走了過(guò)來(lái)，壓低聲音，恭敬地道：“喜隱郎君，我家大王精神不支，請(qǐng)您先回去吧，有事下回再說(shuō)。”
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　　喜隱茫然不知所措，怔怔地站起來(lái)，隨著那管事向外走去，只覺(jué)得高一腳低一腳的，竟似不在平地上了。
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　　屋質(zhì)看著喜隱的背影，輕嘆了一聲，緩緩躺下。時(shí)間過(guò)得真快，又是一代新人起來(lái)了。這皇位，又到了相爭(zhēng)的時(shí)候嗎？他想起了這輩子經(jīng)歷過(guò)的幾番風(fēng)雨，大遼開(kāi)國(guó)以來(lái)，皇位傳續(xù)三次，而這三次，他都遇上了。
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　　第一次，是太祖耶律阿保機(jī)死的時(shí)候，他還只是個(gè)懵懂少年，然而那次的大屠殺，他卻是親眼目睹的。阿保機(jī)死后，述律太后以臣子們不夠忠心、為先帝殉葬、傷心遷怒等不成理由的借口找茬殺人，那時(shí)候不只是他，連許多久歷權(quán)力之爭(zhēng)的人都不明白是為了什么，惶惶不可終日的恐怖壓在所有人心中，直至最終，在述律后認(rèn)為可以完全控盤的情況下，才揭開(kāi)了她的真正目的。她要按舊制推選“大家心目中真正的可汗”，然后她率先牽過(guò)了耶律德光的馬頭，群臣頓悟，紛紛跟進(jìn)，于是依漢制所立的皇太子耶律倍就這么被排除出去了。
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　　第二次，是太宗德光死后，此時(shí)屋質(zhì)已經(jīng)是主管皇族政教的惕隱。述律后又欲推李胡為帝，但耶律倍的兒子則在軍中稱帝，眼看戰(zhàn)火就要再熾，這時(shí)候屋質(zhì)站了出來(lái)，置生死于度外，兩邊游說(shuō)，甚至在雙方已經(jīng)面對(duì)面談判時(shí)還幾度翻臉，是屋質(zhì)軟硬兼施，終說(shuō)服一生強(qiáng)悍的述律后肯認(rèn)輸退讓。在那一刻，屋質(zhì)想，阿保機(jī)死時(shí)發(fā)生的那種殺戮，終于可以不必再出現(xiàn)了嗎？
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　　然而，他沒(méi)有想到，僅僅過(guò)了五年，祥古山之變，悲劇和殺戮又再次出現(xiàn)，然后，又是無(wú)盡地用血洗來(lái)排除異己。
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　　每次橫帳三房爭(zhēng)權(quán)，不管誰(shuí)勝誰(shuí)敗，最終卻是宗族一大批人成為犧牲品。到了今天，他對(duì)哪一房都已經(jīng)沒(méi)有特殊好感。他的血已經(jīng)冷了，比他們想象的要冷。屋質(zhì)瞇起眼睛，看著外面透進(jìn)來(lái)的陽(yáng)光，心中慘痛，卻只能冷笑。
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　　喜隱恍恍惚惚地走出去，內(nèi)心的挫敗和沮喪無(wú)以言表，他沒(méi)有想到，這次費(fèi)盡心力見(jiàn)到屋質(zhì)，不但沒(méi)有達(dá)到他們父子預(yù)期中的目標(biāo)，反而遭受了前所未有的打擊。
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　　他也不知是怎么回到小廳的，直到烏骨里迎上了他，拉著他緊張地叫喚著他，他才緩緩地回過(guò)神來(lái)，拉過(guò)烏骨里，沉聲道：“走?！?br/>　　?
　　烏骨里不敢說(shuō)話，兩人急走到了府外，在下臺(tái)階的時(shí)候，喜隱心神錯(cuò)亂，竟是一步踩空，幸得烏骨里及時(shí)拉住，才沒(méi)有從臺(tái)階上滾下去。烏骨里從來(lái)沒(méi)看到過(guò)喜隱這樣的情景，震驚心疼，卻不敢言，直到登上馬車，這才焦急地問(wèn)他：“喜隱，怎么樣了？屋質(zhì)大王他、他不肯幫你們嗎？”
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　　喜隱苦笑一聲，拍了拍烏骨里：“烏骨里，回到上京以后，我跑了這么多家王府，可是、可是……為什么他們都這樣袖手旁觀。我父親是皇太叔，是太祖僅留在世上唯一的兒子了啊。他們真的可以這樣眼睜睜看著主上兄弟這樣欺凌誣蔑一個(gè)長(zhǎng)輩、一個(gè)老人？”
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　　烏骨里聽(tīng)得喜隱的語(yǔ)調(diào)，越來(lái)越是悲涼，心中大痛，抱住喜隱哭道：“喜隱，我可憐的喜隱……”
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　　喜隱苦笑一聲，伸手抹去烏骨里的眼淚，嘆道：“如今，或者只有你父親可以幫到我們了！”
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　　烏骨里毅然道：“我這就去找父親，我一定要幫你?！?br/>　　?
　　兩人沉默著，馬車到了蕭思溫府后門，見(jiàn)烏骨里就要下車，喜隱心中忽然一動(dòng)，拉住烏骨里說(shuō)：“你對(duì)你父親說(shuō)，今日我見(jiàn)了屋質(zhì)大王了。”
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　　烏骨里怔了一下，猶豫地問(wèn)：“你是說(shuō)……”忽然眼睛一亮，“我明白了，我懂的。”
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　　喜隱嘴角終于露出了笑容，緊緊抱了烏骨里一下，又松開(kāi)，笑道：“好姑娘，我就知道，我的烏骨里，是天底下最聰明的姑娘……”又貼著她的耳朵邊低低地說(shuō)，“也會(huì)是大遼最聰明的皇后?！?br/>　　?
　　烏骨里看著喜隱，自信地說(shuō)：“你放心，看我的吧。”她跳下馬車，快步邁進(jìn)后門?？粗鵀豕抢锉秤跋?，喜隱放下車簾，嘴邊一絲冷笑。
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　　烏骨里回到府中，便叫侍女去看著蕭思溫什么時(shí)候回府，自己便在房中，一遍又一遍想著晚上如何游說(shuō)蕭思溫幫助李胡父子。卻直到晚上宵禁，才等到蕭思溫近侍回來(lái)，取了一些衣物，說(shuō)朝政繁忙，蕭思溫今夜留值宮中。烏骨里無(wú)奈，只得暗自等待，不想蕭思溫一連十幾天，都不曾回家，令她滿腹盤算，無(wú)處著手。
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　　蕭思溫十幾天不回家，也的確是朝中出了大事。眼見(jiàn)夕陽(yáng)西下，又是一個(gè)白天過(guò)去，但見(jiàn)一個(gè)內(nèi)侍手捧著厚厚的奏章進(jìn)了內(nèi)閣，蕭思溫問(wèn)：“怎么樣？這些奏章主上批閱了沒(méi)有？”
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　　內(nèi)侍搖頭，把奏章放到書案上：“主上又喝醉了，根本沒(méi)送進(jìn)去?！?br/>　　?
　　蕭思溫?cái)R下筆，揉了揉頭，疲憊地嘆了一口氣，穆宗已經(jīng)足足半個(gè)多月不上朝，不聽(tīng)政，也不批奏折，每天只是喝完了酒殺人，殺完了人喝酒。再這樣下去，只怕大遼就要完了！
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　　一名書案舉著戰(zhàn)報(bào)飛奔而入：“思溫宰相，大事不好了！”
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