蕭齊之前接到那封地國事變的密報，外人尚且不知，等消息真正傳到，已是一個月后，彼時消息則變成了相王起兵造反。
究其起因，原來五色地鄉(xiāng)新皇即位初重用相王，一切倒也井然有序，哪知前些時日新皇隨地師去神壇祭拜，地神壇竟現(xiàn)異象，壇內(nèi)王土灰暗，旁邊藍泥反現(xiàn)五色。事情重大，民間頓生謠言無數(shù)，內(nèi)容大同小異，暗里都指向相王。這也難怪，地國十二州，惟有相王封地是藍州，合了個“藍”字，且相王兵權(quán)在手，原本最受先皇器重，如今迫于壓力臣服新皇，誰知道他有沒有不甘？
所謂“眾口鑠金，積毀銷骨”，謠言越傳越盛，加上親眼目睹地神壇異象，新皇終于也開始猜忌兄弟，竟聽任身邊親信之言，將相王誘入宮中擒住，軟禁起來，不料相王本事通天，設(shè)法逃出了宮，連夜逃離京城，新皇大怒之下不顧眾老臣攔阻，下令沿途追殺捉拿，相王安然回到封地后，果然借機起兵反了，公開指責“上不仁，難容手足”，稱自己乃是“逼不得已”。
暑熱已退，天氣逐漸轉(zhuǎn)涼，暮色降臨，池中沉著幾點晚星。雁初半躺在池邊榻上，慢慢地搖著扇子，有點心緒不寧。
不知為何，聽到消息的那一刻，她竟無端想到了那日永恒之間所見的場景，冷雨懸崖，亭內(nèi)兩道人影，嵐使者親口說是地師拜訪……
作為五靈界最有名最強大的道門，永恒之間從不插手外界政事，所以得各國敬重，縱有弟子擅取印信，也已經(jīng)被處置，一切看上去并無不對之處?？墒堑貛熐靶r候才去拜訪過他，沒多久地神壇就現(xiàn)異象，會不會太巧合？若非地神壇出事，地皇不會急著下手，若非地皇下手，相王再有野心，迫于壓力也只能規(guī)規(guī)矩矩當個能臣，地神壇之變，某種程度上就像是在成全相王的野心。
雁初驅(qū)除腦中那些奇怪的想法，當年他棄天下而去，實在沒有理由再插手這些，而且地國之事根本與自己無關(guān)，何必為它費神。
紅葉又過來勸：“風(fēng)冷，姑娘回房吧?！?br/>
雁初抬眸看著她。
紅葉也不覺得尷尬，自然而然拿話陪笑，只不肯離開。
“這丫頭吵鬧，徒兒替你殺了她吧？”頭頂傳來蕭炎的聲音：
“元君！”紅葉大驚失色。
眨眼的功夫，蕭炎站在了她面前，低頭瞧她：“叫得真好聽，再叫一聲。”
紅葉退了兩步，勉強笑道：“元君和姑娘說話吧，我先回房……”
“想跑嗎，”蕭炎伸手扯住她的頭發(fā)，將她拖回，“你難道是要去告訴我大哥？”
“紅葉……不……不敢?！甭曇纛澏?，半是恐懼半是痛苦。
蕭炎立刻放開她：“那你跑吧?！?br/>
紅葉哪敢真的跑，哆嗦著朝他作了個禮，然后才慢慢離去。
等她走遠，蕭炎抬手理了理蓋住眼睛的長睫，坐到雁初身邊：“討厭的丫頭，我替師父趕跑了她?！?br/>
雁初收了扇子問：“你的花養(yǎng)得怎么樣了？”
蕭炎嘆氣：“師父何必明知故問呢?！?br/>
難得看他露出真實情緒，雁初頗覺快意：“你既然知道那盆殘花不可能結(jié)果，為何還要答應(yīng)這個交易？”
“是啊，我有點后悔了，”蕭炎躺下，頭枕在她腿上，“西聆鳳歧究竟想做什么呢？”
這個問題雁初也是好奇的，兩人難得沉默，忽然丫鬟報說永恒之間有使者來，雁初面露喜色，連忙吩咐快請。
一名白衣使者走進楓園，他先朝雁初作禮，又瞧瞧趴在她身上的蕭炎，飛快移開視線，雙手遞上一封信：“弈主說，這是姑娘所求之物?！?br/>
雁初暗道不好，再要推開蕭炎已是遲了，她只好點頭說了聲“有勞”，然后接過信，令丫鬟送使者出去。
“你在害怕?！笔捬淄嶂^。
雁初反問：“你難道不怕他？”
蕭炎道：“師父，他只是恰好可以利用我想要的東西威脅我，并不代表我怕他?！?br/>
“這有區(qū)別？”
“當然有。”
雁初聽得發(fā)笑，不再和他胡扯，低頭打開信封，從里面取出一張小箋確認。
“是什么？”
“一張圖紙?！?br/>
蕭炎又失去了興趣：“師父，你可以找他要點更有用的東西。”
“這圖正有大用處，”雁初重新收好小箋，躺下，“一年后，你就不用再受制于他了?！?br/>
蕭炎聞言側(cè)臉瞧了她片刻，笑起來：“我與他的約定本就是一年啊，傻師父，你上他的當了是不是？”
雁初愣住。
出使冰國計劃已完整，蕭齊將其擬成名冊呈與焰皇過目，估計使隊要到下個月才會起程，雁初心底早有計較，也不著急，提出去見盧山遲。
蕭齊因為秋影之死有心安撫她，她必須要把握機會，盡快讓老將軍明白自己的身份和處境，只是這一切要瞞過蕭齊又談何容易？
馬車等在大門外，雁初走下石階，吩咐侍者搬出一盆打了花苞的秋海棠。
蕭齊見狀問道：“這是做什么？”
雁初笑著解釋道：“昨日蕭炎弄了盆海棠給我，我打算送給老將軍，他老人家是喜歡花的。”
蕭齊聞言便吩咐侍從將海棠放到后面車上。
隊伍出發(fā)，馬車很快馳出京城，數(shù)十名高等侍衛(wèi)護送，這次是兩人同乘，雁初倚在車壁上，心不在焉地看窗外的景色。蕭齊倒是一直在看她，臉色不太好。
他忽然開口道：“我近日忙，也沒去楓園看你?！?br/>
雁初點頭：“你忙吧，我這邊不缺什么的?！?br/>
蕭齊道：“聽說你最近與蕭炎走得有些近？”
雁初回避他的視線：“他對我是不錯的。”
蕭齊眼底已有隱忍之色，雖沒發(fā)作，語氣卻不再平靜：“他是我的弟弟，你莫忘記身份?！?br/>
雁初有點詫異地看著他。
他背叛她，選擇了另一個女人，如今竟會介意她和別的男人親近？
雁初頓覺嘲諷，淡淡道：“你難道真打算恢復(fù)王妃的名分，讓秦川琉羽伏低作?。克趺纯?？這些日子你一直回避不就是因為這個？”
蕭齊道：“我回避，是因為你也沒有決定?！?br/>
雁初道：“現(xiàn)在這樣就很好，你我都不為難?！?br/>
“你！”
見他伸手，雁初想也不想就揮袖甩開，激烈的動作竟帶上了勁氣，蕭齊原也不是真的要對她如何，沒料到她反應(yīng)會這么大，頓時整個人都怔住了。
場面有點僵，雁初一時不能解釋。
名存實亡的夫妻關(guān)系，從她躺在西聆君床上那一刻起，就徹底變得諷刺了，他與秦川琉羽偷情，她用身體取悅別的男人，曾經(jīng)她不齒秦川琉羽，可她現(xiàn)在的做的事并不比秦川琉羽光彩，始終是怨他恨他的。
蕭齊沒有說什么，眼底漸生痛色。
分明是他先傷害她，怎么現(xiàn)在反像他委屈似的？比起她的恨，他的內(nèi)疚算得了什么？雁初突然很想問他，問他究竟有沒有愛過她，設(shè)計求娶，溫柔縱容，他對她可曾有過一分真心？還是，當真只是一場徹底的利用？
然而雁初畢竟還是清醒過來，強行吞下了已到嘴邊的話。
這種時候，愛與不愛已經(jīng)不重要。
時間在沉默中過去，馬車顛簸，不知不覺到了目的地，外面?zhèn)鱽硎绦l(wèi)的聲音，雁初松了口氣，先打開車門出去，蕭齊隨后也跟著下車，兩個人照上次一樣步行上山。
山風(fēng)清涼，很遠就看到了盧山遲，他這回坐在屋檐下修理鋤頭，顯然是知道二人要來的緣故。
雁初上前作禮：“老將軍好，雁初今日又來看你老人家了。”
“就你會說話，”盧山遲瞪她，丟開鋤頭。
雁初心知他其實是滿意的，笑道：“我一片孝心，專程給你老人家?guī)Я撕脰|西來?！?br/>
“哦？”盧山遲有了興趣，“是什么？還不快拿上來?！?br/>
蕭齊打了個手勢，不遠處的侍從馬上搬過來一只陶盆，雁初見狀當即愣住。
那并不是她先前準備的那盆海棠，而是一盆極為珍貴的火蕉，形似芭蕉，葉片火紅，焰國名樹。
蕭齊面不改色走到她身旁，似是對她解釋：“那盆海棠無甚稀奇，改日我再尋更好的品種來，我看這火蕉極為難得，老將軍定會喜歡?！?br/>
雁初“哦”了聲，不甚在意，轉(zhuǎn)臉與老將軍說話。
換花的事二人似乎都沒放心上，盧山遲極有興致，末了還親自送二人下山，雁處又保證會擇日再來看望，將他哄得更高興。自盧山遲處歸來，蕭齊繼續(xù)忙著辦正事，雁初依舊過得平靜，只是接連一個月都不見蕭炎的蹤影，估計是回霰白山照顧那盆殘花去了，期間雁初又去永恒之間飼過一次花，沒見到西聆君。
天色陰陰，秋風(fēng)蕭瑟，水波澹儋，算是秋季里難得的節(jié)日，河畔，許多女眷趁此機會出來游玩，三三兩兩，都打扮得花枝招展。
前面不遠處，一名女子身著紫襦華裙，腰墜玉環(huán)，發(fā)釵精美，款款而行，氣度大方，身邊跟著四五名穿著不俗的丫鬟，其出身顯然非同尋常。
身后，雁初與蕭齊并肩朝前走，也沒帶侍衛(wèi)。
“在府里悶得慌，出來便覺開闊了。”雁初望著河面風(fēng)景感嘆。
難得看她高興，蕭齊情不自禁地替她理了下鬢邊被風(fēng)吹亂的發(fā)絲：“你今后愛出來便出來，多帶些人保護就是?！?br/>
保護還是監(jiān)視？雁初低笑了聲。
蕭齊見狀道：“如今關(guān)于你的謠言不少，為了挑起越軍與我的矛盾，想看你出事的人很多，你單獨外出實是危險?！?br/>
“我明白?！毖愠鯌?yīng)得敷衍。
蕭齊欲言又止，縮回手道：“那邊有賣桂花餅的，你一向喜歡吃?！?br/>
雁初彎腰捶腿，道：“我走累了，你去給我買吧?！?br/>