渡過(guò)黃河，沒(méi)了金兵的圍追堵截，岳飛心里也輕松了許多。
　　沿著黃河岔流往東南行百里，便可到封丘。
　　封丘是開(kāi)封北面的門(mén)戶，東京留守司在此駐有重兵，并在沿河一線建立連珠砦，四野也修了不少壁壘，到了封丘，倦鳥(niǎo)便可歸林。
　　結(jié)果在前往封丘的半道上，岳飛遇見(jiàn)了王彥的傳令兵。
　　原來(lái)幾日前，當(dāng)岳飛在衛(wèi)州殺敵突圍時(shí)，王彥就與東京留守司聯(lián)系上了，宗澤元帥當(dāng)即任命王彥為制置兩河軍事。
　　王彥知道岳飛定會(huì)南下投奔宗澤，所以讓人在南下必經(jīng)之路等候，并帶去了王彥的最新軍令：讓岳飛帶著本部人馬赴榮河把隘。
　　此時(shí)，王彥名義上還是岳飛的頂頭上司，軍令如山。
　　“榮河？”張憲皺眉道：“那可是河中府地界，離這有千里之遙。如今開(kāi)封戰(zhàn)鼓之聲日聞，大戰(zhàn)在即，卻讓我們一路向西，遠(yuǎn)赴千里之外？”
　　岳飛沉著臉，陷入了兩難：聽(tīng)王彥節(jié)制吧，要遠(yuǎn)離抗金中心，英雄無(wú)用武之地；不聽(tīng)調(diào)遣吧，要落個(gè)違抗軍令的罪名。
　　最重要是岳飛覺(jué)得王彥此人難以共事，不足與謀。
　　岳飛又一次站在了命運(yùn)的十字路口，該何去何從？
　　岳飛沉思了半刻，下定了決心，他轉(zhuǎn)身對(duì)傳令兵說(shuō)：“你去向王制置復(fù)命，就說(shuō)值此國(guó)家危難之際，岳飛惟愿與敵決死沙場(chǎng)，故不敢奉命西守，請(qǐng)制置恕罪?！?br/>　　既然已下定決心單干，那就放手去做！
　　傳令兵見(jiàn)岳飛心意甚堅(jiān)，也不多勸，只得回去復(fù)命。
　　……
　　兩日后，岳飛在面目全非的開(kāi)封城見(jiàn)到了老帥宗澤，這也是岳飛第二次投在宗澤麾下。
　　靖康元年臘月，岳飛隨劉浩部隸屬宗澤，這是他初次成為宗澤的部將。當(dāng)時(shí)，宗澤率部眾進(jìn)軍開(kāi)德府，與金軍接連十三戰(zhàn)，每戰(zhàn)皆捷，而岳飛英勇奮戰(zhàn)，以軍功遷為修武郎。
　　“鵬舉，你可知罪！”一見(jiàn)面，宗澤就虎著臉興師問(wèn)罪。
　　不過(guò)宗澤這句話拿捏的恰到好處，因?yàn)樵里w違抗軍令，是要砍頭的死罪。可宗澤愛(ài)其將才，難忍嚴(yán)懲，故又不直呼其名，而稱其表字，以示親近。
　　如果宗澤真要問(wèn)罪，那一見(jiàn)面就不是鵬舉了，而是大喝一聲“大膽岳飛”或者“好你個(gè)小岳岳”，然后推出轅門(mén)斬首了事。
　　“嘭”，岳飛單膝跪了下來(lái)，雙手抱拳朗聲道：“末將知罪，請(qǐng)大帥責(zé)罰?！?br/>　　“哼，你還知罪，你兩次三番違抗軍令，你到底有幾個(gè)腦袋?！?br/>　　“末將自知罪無(wú)可赦，甘愿領(lǐng)罪！”
　　“唉……，”
　　見(jiàn)岳飛認(rèn)罪態(tài)度這么好，正好就坡下驢，宗澤心中一軟，嘆道：“這一刀下去倒也方便，不過(guò)值此國(guó)家危難之際，正是用人之時(shí)，你人才難得，可堪大用，吾不忍自壞長(zhǎng)城。”
　　“大帥！”
　　岳飛一把扯開(kāi)了衣襟，轉(zhuǎn)身露出了滿是傷痕的脊背，激聲道：“末將惟愿奮勇殺敵，精忠報(bào)國(guó)，個(gè)人身死榮辱已置之度外，此心天地可鑒！”
　　精忠報(bào)國(guó)?。?！
　　看見(jiàn)岳飛背上墨刺的四個(gè)大字，老將宗澤驚呆了。
　　“鵬舉，這是？”
　　“大帥，這是家慈親手刺下的。”岳飛熱淚盈眶，陳情道：“精忠報(bào)國(guó)乃飛平生所愿，請(qǐng)大帥成全！”
　　“好，好！我大宋若人人有此忠義報(bào)國(guó)之心，怎會(huì)受此大辱。鵬舉，你快快起來(lái)，以后你就留在我營(yíng)中聽(tīng)候差遣。”
　　無(wú)比感動(dòng)的宗澤扶著岳飛，嘆道：“唉，我老了，復(fù)我疆土，迎回二圣，一雪前恥就靠你們了！”
　　“大帥！”
　　岳飛早已熱淚縱橫，烈士暮年壯心不已，這樣的悲哀他能懂。
　　……
　　正所謂秋高馬肥。
　　經(jīng)過(guò)半年多的蓄養(yǎng)，金人的戰(zhàn)馬已是膘肥體壯，女真戰(zhàn)士也憋足了勁，沒(méi)去過(guò)南方的都盼著早點(diǎn)去發(fā)洋財(cái)，去過(guò)南方的更想著早點(diǎn)去發(fā)更多的洋財(cái)。
　　建炎元年十二月，臘月寒冬，天寒地凍，金人發(fā)起了第二次南侵，此次的目標(biāo)十分明確：徹底滅宋。
　　東京留守司，白虎節(jié)堂。
　　抗金的中流砥柱——老將宗澤，正忙著調(diào)兵遣將。
　　“此次金賊傾巢出動(dòng)，賊勢(shì)洶洶。據(jù)報(bào)，金賊兵分三路：賊酋粘沒(méi)喝自云中下太行，由河陽(yáng)渡河，攻河南，分遣銀術(shù)可攻漢上；訛里朵、兀術(shù)自燕山由滄州渡河，攻山東，分阿里蒲盧渾軍趨淮南；婁室與撒離喝、黑鋒自同州渡河，攻陜西?！?br/>　　宗澤分析道：“此三路賊兵，最盛者乃中路粘沒(méi)喝，其攻河南，最欲取開(kāi)封。開(kāi)封若為金賊所得，我失大河之屏障，則金賊南下江淮，或入陜、入蜀皆無(wú)掣肘，到時(shí)恐東南半壁皆不可保。開(kāi)封在我，敵勢(shì)終為我制，則其南下或西進(jìn)皆不能放手一搏，必定會(huì)無(wú)功而返，故開(kāi)封絕不可失?！?br/>　　“西京傳來(lái)軍情，昨日粘沒(méi)喝已攻打汜水關(guān)。”宗澤繼續(xù)道：“汜水關(guān)，乃我東京門(mén)戶，汜水關(guān)若失，我西側(cè)門(mén)戶大開(kāi)，東京則危矣。”
　　汜水關(guān)，即赫赫有名的虎牢關(guān)，因西周穆王在此牢虎而得名，后為避唐高祖的祖父李虎的忌諱亦稱武牢關(guān)。虎牢關(guān)在洛陽(yáng)東，它作為洛陽(yáng)東邊門(mén)戶和重要的關(guān)隘，南連嵩岳，北瀕黃河，山嶺交錯(cuò)，自成天險(xiǎn)，大有一夫當(dāng)關(guān)，萬(wàn)夫莫開(kāi)之勢(shì)，為歷代兵家必爭(zhēng)之地。
　　“大帥，汜水關(guān)屬西京道轄內(nèi)，不知孫總管有何措置？”
　　孫總管，即西道都總管、西京留守孫昭遠(yuǎn)。
　　“孫總管定會(huì)派兵往援，但西京留守司兵微將寡，恐其難攖金賊兵鋒?！弊跐蓱n心忡忡地說(shuō)道：“此次金賊勢(shì)大，我不能坐看。陳淬?！?br/>　　“末將在！”
　　“你領(lǐng)兵一萬(wàn)，火速馳援汜水關(guān)?！?br/>　　“末將遵令！”
　　“岳飛?！?br/>　　“末將在！”
　　宗澤對(duì)岳飛也是沒(méi)得說(shuō)的，把他留在自己身邊聽(tīng)用，品級(jí)雖然不高，但高級(jí)別的軍事會(huì)議卻讓他參加。
　　“此次馳援汜水關(guān)，你為踏白使，率本部騎兵為大軍開(kāi)路！”
　　“末將遵令！”
　　“其余人等，各守本位，不得擅離職守，不可懦弱怯戰(zhàn)，如若不然，休怪我軍法無(wú)情。”