音樓在肖府奉若上賓,因?yàn)楦镏髯硬怀T?,又沒(méi)別人要伺候,如今她一到,下人鬧不清原委,自然百般盡心。
肖鐸真是個(gè)體貼入微的好太監(jiān)!音樓對(duì)著他派人送來(lái)的金銀角子直樂(lè),袋口揪攏了提溜起來(lái)約份量,對(duì)彤云笑道:“估摸有二三十兩,這下子咱們有錢了?!?br/>
先前真窮得底兒掉,在泰陵里雖然狐假虎威,但一毛不拔還是不成的,她最后壓箱底的那幾兩銀子還是全供出去了,摸摸荷包兒,比肚子還癟呢!如今到了這兒,一下子就又富余起來(lái)了。她知道肖鐸的意思,深宅大院別愁花不了錢,下人們往來(lái),打賞做臉還是需要的。沒(méi)的叫人說(shuō)新來(lái)的娘子小氣,當(dāng)面不好喧排,背后少不得指點(diǎn)。
近前服侍的人見(jiàn)者有份都發(fā)了賞,音樓又覺(jué)得不大好意思了,“你看咱們?cè)谛ふ朴∶媲案F出了名,八成是高從多嘴說(shuō)咱們到處賒賬,他都知道了,才打發(fā)人給咱們送錢?!彼孀×搜劬Γ巴罂蓻](méi)臉見(jiàn)他了。”
彤云開(kāi)解她,“沒(méi)事兒,您連命都是他施舍的,再施舍點(diǎn)錢財(cái),那也不算什么。”見(jiàn)左右沒(méi)人,又道,“您別當(dāng)他這些好處是白扔的,肖掌印行的是長(zhǎng)遠(yuǎn)之計(jì),他瞧準(zhǔn)了您就是個(gè)礦,開(kāi)出來(lái)最次也有狗頭金,到時(shí)候還愁不能連本帶利收回來(lái)嗎?就跟地主放賬似的,年底一塊兒結(jié)算。地主督主一字之差,實(shí)際也是個(gè)差不離。”
彤云世事洞明,音樓也心安理得起來(lái),橫豎欠了就還,他以后派得上她用場(chǎng),她竭盡全力也就是了。月洞窗外鳳尾森森,她站在窗前看了一陣子,想起了家里人,嘆道:“我進(jìn)宮,弄得要死要活的,那么長(zhǎng)時(shí)候了也沒(méi)人來(lái)探我,大約都當(dāng)我去了吧!”
她的根底彤云都知道,她的確是步太傅家的小姐,不過(guò)不是嫡,是庶出。她母親在她六歲時(shí)過(guò)世了,她就記在正房太太名下養(yǎng)活。那位太太自己有個(gè)女兒叫音閣,比她大半歲,談不上飛揚(yáng)跋扈,但處處占優(yōu),這也是人之常情。音樓就那么窩窩囊囊地長(zhǎng)大,長(zhǎng)大后恰逢宮里選秀女,又窩窩囊囊替音閣進(jìn)了宮。說(shuō)起來(lái)還是有些辛酸的,不過(guò)她倒沒(méi)有怨天尤人,就像摔了一跤把腦子摔壞了,不高興的事全忘了,仿佛從來(lái)沒(méi)有受過(guò)委屈,管大太太叫娘也叫得心甘情愿。只是難過(guò)的時(shí)候想家了,等不來(lái)慰藉,自己愛(ài)站在窗前愣神。愣著愣著愣紅了眼,就說(shuō)風(fēng)里夾沙迷了眼睛,三句兩句玩笑一說(shuō),就帶過(guò)去了。
那會(huì)兒才進(jìn)宮,要提防的人多,不敢讓別人知道步家拿她頂替嫡女?,F(xiàn)在在肖府上,就算肖鐸摸清了底細(xì)也不打緊,因?yàn)榛实矍浦械氖撬娜?,和她的出身沒(méi)什么相干。
“您別再惦記那個(gè)家了,往后咱們好好的,混出點(diǎn)出息來(lái)給她們瞧瞧,叫他們進(jìn)京跪在您跟前磕頭,求著管您叫姑奶奶,咱們還不愿意搭理呢!”彤云忿忿道,“我們家那會(huì)兒是太窮了,那么多孩子怕養(yǎng)不活,才把閨女送進(jìn)宮的。但凡手上靈便的人家,哪個(gè)不想法子躲人頭兒?您家倒好,老太爺朝中為官的,不知道皇上病勢(shì)沉疴時(shí)選秀是為什么?還讓您頂替嫡女,這不是把您往火坑里推嗎?您不是太太養(yǎng)的,難道也不是他養(yǎng)的?”
音樓不愛(ài)記仇,因?yàn)榭偰馨l(fā)現(xiàn)點(diǎn)別人的好處,她垂著嘴角道:“我爹不當(dāng)家,家里都是太太說(shuō)了算。我爹人很好,我上京城,他心里難過(guò),送了我很遠(yuǎn)?!?br/>
那么一點(diǎn)恩德,虧她逢人就說(shuō),傻乎乎感動(dòng)了那么久。彤云哂笑,“那是他對(duì)您有愧,既盼著您能有個(gè)好位分,又憂心您前途未卜。死了終歸還是心疼的,畢竟自己的骨肉么!”
這人這么不留情面,音樓直瞪她,“你不能叫我好過(guò)點(diǎn)嗎?”
彤云忙著給鳥(niǎo)兒倒食水,根本沒(méi)空看她,“您別裝樣兒了,其實(shí)心里都知道,裝傻充愣糊弄自己呢!”
說(shuō)得也是,音樓看著糊涂,其實(shí)她可聰明了。但是人活著,糊弄不了別人再糊弄不了自己,那日子沒(méi)法過(guò)了!總要自我麻痹一下,安慰自己至少父親是疼愛(ài)她的,要不她魔癥了,記恨上全家所有人,那活著也沒(méi)意思了。
她們正說(shuō)著,門外有人邁進(jìn)來(lái),沒(méi)來(lái)得及換衣裳,還穿著宮監(jiān)的月白蟒袍,兩手背在身后,操著單寒的喉嚨斜眼道:“真是一出好戲,沒(méi)想到娘娘居然不是步太傅的嫡女,這樣貿(mào)貿(mào)然進(jìn)宮,要是給查出來(lái),可要禍及滿門的。娘娘恨不恨他們?要是恨,臣一本參上去,叫步氏把那個(gè)逃避選秀的女兒送進(jìn)泰陵守陵,您就可以正大光明進(jìn)宮受封了,如此一來(lái)豈不兩全其美?”
主仆倆一看是肖鐸來(lái)了,彤云忙蹲身行禮,他擺擺手叫免了,自己對(duì)音樓唱了個(gè)喏,“給娘娘請(qǐng)安?!?br/>
音樓嚇成了雨天里的□□,愕在那里半天,訝然道:“廠臣這么早就回來(lái)了?”
他笑道:“這府邸建成有半年了,我在這里逗留的時(shí)間不超過(guò)三天。眼下娘娘在我府上,不瞞娘娘說(shuō),肖某歸心似箭。”
他嘴上占便宜也不是一回兩回,不叫她局促誓不罷休。音樓老實(shí),果然規(guī)規(guī)矩矩飛紅了臉,可也顧不上,期期艾艾道:“咱們先不說(shuō)別的,您剛才說(shuō)要具本參奏,還是不要吧!我一個(gè)人遭罪就算了,音閣都許人家了,讓她太太平平嫁人,別去禍害她了?!?br/>
“自己弄成了這樣,還管別人死活?”肖鐸旋過(guò)身,捋了曳撒在圈椅里落座,底下人敬獻(xiàn)了茶,他翹起小指捏著雨過(guò)天青的杯蓋兒,眼波在她臉上兜了個(gè)圈,含笑道,“我可不信您一點(diǎn)兒怨恨都沒(méi)有,心里有恨就發(fā)泄出來(lái),臣不會(huì)坐看您受委屈,只要您一句話,管叫步氏好受?!?br/>