江陵府是南宋初期荊湖北路的治所，建炎時改稱荊南府，到了淳熙又改回了江陵府。
江陵府歷史悠久，從唐朝開始便揚(yáng)名天下，到了南宋更是與臨安、紹興、景德等地，一并成為富庶豐饒的繁華之都。
南宋后期由于金國被滅，蒙古人開始南下，接管了金國人絕大部分的領(lǐng)土，南宋在聯(lián)蒙滅金的戰(zhàn)爭中其實(shí)獲利并不大，疆域也沒有擴(kuò)大多少，仍舊屬于偏安南隅。
湖南湖北一帶已經(jīng)成為了前線的后方，像襄陽府這樣的地方，在后來抵御蒙古大軍的戰(zhàn)爭之中，都成為了最前線的地方，所以江陵府的地理位置也就越發(fā)重要了。
巴陵隸屬于岳州，也就是岳陽，按說應(yīng)該是湖南境內(nèi)，但在南宋時，荊湖北路管轄現(xiàn)在的湖北以及湖南的一部分，岳陽和常德等地，都屬于荊湖北路的轄區(qū)。
江陵府的治所在江陵縣，這也是一個歷史悠久的地方，三國時為荊州的治所，東晉的時候又被稱為荊州城，到了南北朝時期，甚至還成了齊和帝蕭寶融的都城，五代十國之時，江陵又成為了南平國的國都，歷史上歌頌江陵的經(jīng)典詩詞更是不勝枚舉。
江陵府除了治所江陵縣之外，還有枝江、當(dāng)陽、長林、公安、荊門等縣，從巴陵出發(fā)到江陵縣，走水路也需要幾天，好在宋慈做足了準(zhǔn)備，楊璟也樂得自在。
這是楊璟第一次出遠(yuǎn)門，沿途風(fēng)光秀麗，山水大好，依仗著宋慈的名號，各地官員也好生接待，不敢怠慢半分，日子過得舒服，旅途也就變得格外的短暫，很快便抵達(dá)了江陵府。
這杜可豐雖然只是個從五品的通判，但宋朝的官職比較特殊，通判雖然是州府長官的佐貳官，卻與長官同掌地方軍政、錢谷、戶口、賦役、獄訟聽斷之事，可否裁決，與守臣通簽書施行，而且還有監(jiān)察地方官員，直接稟報皇帝的特權(quán)！
可以說這個通判雖然官銜比知府低了些，但卻是中央用來制衡牧守一方的地方大員的棋子，知府自然不敢對通判指手畫腳。
連知府大人都不敢惹的人物，楊知縣只不過是七品的縣官，而楊璟甚至不入流，如果沒有宋慈這個大拿親自出馬，楊璟想要調(diào)查杜可豐，簡直就是癡人說夢。
因?yàn)榕c宋慈同行，除了徐鳳武和宋風(fēng)雅之外，唐沖等人并沒有跟過來，好在蘇秀績正好向楊璟遞交調(diào)查報告，便跟了過來。
不得不說江陵府密探的工作效率還是很高的，這幾日的調(diào)查，在蘇秀績的帶領(lǐng)下，這些密探明察暗訪，竟然發(fā)現(xiàn)了七起暗娼莫名失蹤的案子，而且楊知縣前番連夜審問周南楚那個隨從，得到了一份名單，正是先前他替杜可豐找來的那些煙花女子。
經(jīng)過這么一對比，七個失蹤暗娼里頭，竟然有四個失蹤于杜可豐監(jiān)造城門期間，若無意外，這四名可憐的女人，應(yīng)該已經(jīng)與其他人一樣死在了殺人狂手中了。
這也更讓宋慈感到震驚，更加堅定了他陪同楊璟問訊杜可豐的決心，而蘇秀績乃是江陵府的人，有他陪同，前后打點(diǎn)，宋慈等人還離城十里，知府便帶著地方官員出來迎接了。
關(guān)于蘇秀績的出現(xiàn)，楊璟起初也覺得巧合，但想了想，私下里還是向宋慈詢問了關(guān)于蘇秀績的一些問題。
這江陵府密探從沉船案開始就出現(xiàn)在楊璟的視線之內(nèi)，無論與巴陵縣衙，還是本地鄉(xiāng)紳土豪，亦或是深山老林里的苗寨，甚至于閻立春這樣的皇親國戚，蘇秀績都有些交情的意思。
這個相貌儒雅的中年男人，仿佛將密探的精髓發(fā)揮得淋漓盡致，左右逢源，關(guān)系網(wǎng)大得驚人，而且善于結(jié)交朋友，便是楊璟這樣的小推官邀請他來協(xié)助查案，他也都帶著密探過來幫忙。
這樣的密探已經(jīng)脫離了鬼鬼祟祟的印象，反而有點(diǎn)像后世的間諜，交際能力出眾，極其擅長隱藏身份，通過擴(kuò)張得越來越寬廣的關(guān)系網(wǎng)，獲取自己想要的情報。
事實(shí)上這種密探或者間諜的特務(wù)運(yùn)動，在南宋已經(jīng)非常的泛濫，朝廷的密探也是光明正大地撒播到地方，雖然屬于中央編制，卻鉗制著地方的事務(wù)，干預(yù)權(quán)很大。
北宋滅亡之后，趙構(gòu)帶著殘余朝廷偏安，但金國人死纏爛打，搜山檢海捉趙構(gòu)，國內(nèi)的各種勢力以及農(nóng)民起義更是沒有斷過，為了應(yīng)對北方的敵人，為了“攘外必先安內(nèi)”，及時掌控國內(nèi)的情況，遏制叛亂的發(fā)生，宋朝的特務(wù)機(jī)構(gòu)皇城司也就變得越發(fā)的龐大和關(guān)鍵。
為了應(yīng)對北方的金國人，南宋朝廷甚至還特設(shè)了一個御營司，也就是樞密院的機(jī)速房，里面都是戰(zhàn)爭間諜，用于刺探軍情和刺殺敵人，這個機(jī)構(gòu)后來就變成了戰(zhàn)時設(shè)置的重要衙門。
皇城司在南宋遍地開花，權(quán)柄越來越大，不僅僅只是充當(dāng)宮廷禁衛(wèi)，監(jiān)察百官，刺探軍情，監(jiān)控百姓輿論，觸手也越深越長，倒是有點(diǎn)像明末時候極度膨脹的錦衣衛(wèi)了。