時(shí)光過(guò)午，小雨初歇，空氣中滿(mǎn)是清涼的水汽，樹(shù)下滿(mǎn)地殘花，雨水沖刷過(guò)的街道，散發(fā)著古老斑駁的氣息。
小橋流水，橋上一把油紙傘，寬大的傘面之下，嬌小的夏至丫頭就像那柄傘的竿子。
楊璟并沒(méi)有撐傘，毛毛細(xì)雨撲面而來(lái)，使得他整個(gè)人都變得精神起來(lái)。
他對(duì)巴陵縣城已經(jīng)很熟悉，但還是需要夏至在前頭引路，走了兩刻，終于來(lái)到了曹家。
曹家原本也是巴陵縣的大商戶(hù)，做的是布緞莊和各種雜碎百貨，曹恩直本該接管家族的生意，但他參加了科舉，身份也就不可同日而語(yǔ)，行商這種低賤事情，他也就萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)染指。
曹老爺子本想將生意交給次子曹恩榮，但曹恩榮也想讀書(shū)，對(duì)生意并沒(méi)有太過(guò)掛心，生意也就漸漸變得清淡了許多。
曹恩直與彭連城的不尋常關(guān)系遭曝光之后，曹家頓時(shí)門(mén)庭冷落車(chē)馬稀，生意也是一落千丈。
楊璟來(lái)到曹家的時(shí)候，大門(mén)緊閉，敲了許久才有個(gè)卻門(mén)牙的老頭兒過(guò)來(lái)開(kāi)門(mén)，聽(tīng)說(shuō)是縣衙的刑案推吏大人，趕忙回內(nèi)宅去通稟。
若非有楊璟，李婉娘早就死了，曹恩直也不會(huì)從地窖被救出來(lái)，曹恩榮更不可能減刑贖買(mǎi)，說(shuō)楊璟是他曹氏一家子的救命恩公，那是絲毫不過(guò)分的。
進(jìn)得門(mén)來(lái)，在客廳坐下，早有仆人端上香茗，楊璟一看，那些清麗的小丫鬟都不見(jiàn)了，奉茶的只是三四十的老廚娘，偌大的宅院里靜悄悄死氣沉沉，看得心里戚戚然。
夏至低著頭站在楊璟的身后，顯得有些拘束，頗有些物是人非的感慨。
坐得一會(huì)兒，喝了兩口茶，曹老夫人才攙扶著曹老爺子走了出來(lái)，當(dāng)即就要給楊璟行禮。
楊璟定睛一看，老爺子頭上纏著毛巾，一臉的病容，時(shí)不時(shí)還劇烈咳嗽?xún)陕?，老夫人也是滿(mǎn)臉愁容，一時(shí)間也是感慨萬(wàn)千，連忙讓兩位老人坐下說(shuō)話(huà)。
“大人光臨寒舍，真是蓬蓽生輝，老頭子招呼不周，還望大人見(jiàn)諒了…”曹老爺子連連致歉，姿態(tài)放得極低。
楊璟不由想起當(dāng)初在巴陵縣衙，老爺子滿(mǎn)臉威嚴(yán)，頤指氣使，再看看現(xiàn)在的落魄，心里也是輕嘆了一聲。
“老爺子切莫多禮，楊某冒昧而來(lái)，也是唐突得緊，只是有些公事需要少奶奶幫一下忙，實(shí)非得已，倒是失禮了…”時(shí)間緊迫，楊璟也就開(kāi)門(mén)見(jiàn)山了。
聽(tīng)說(shuō)楊璟是找李婉娘幫忙的，曹家二老也有些訝異，曹老爺子嘆息了一聲，也不說(shuō)話(huà)，倒是曹老夫人率先開(kāi)了口。
“大人可來(lái)得不巧了，哎…也是家門(mén)不幸啊，我那癡兒現(xiàn)如今也不知得了什么瘋癥，整日里醉生夢(mèng)死，也不管事了，早些時(shí)候犯了渾，竟把婉娘休了，眼下卻是回了娘家…”
“把李婉娘休了？”楊璟聞言也是微微一驚，不過(guò)想了想也就釋然了。
李婉娘對(duì)曹恩直也算是仁至義盡，但曹恩直的心思卻從來(lái)不在李婉娘的身上，出了這樣的丑聞，若真能把李婉娘放回家里去，對(duì)于李婉娘而言，未嘗不是一件好事。
今人對(duì)古時(shí)的婚娶一直有著誤解，認(rèn)為古時(shí)之人大多封建保守，但事實(shí)上改嫁一事在古時(shí)并不少見(jiàn)，許多人對(duì)改嫁之?huà)D也沒(méi)有想象中那么的排斥。
古時(shí)休妻也是一件大事，婦人犯了“七出”，丈夫便有權(quán)休妻，這七出無(wú)非就是“不育”，“不貞”之類(lèi)的罪名。
李婉娘是個(gè)合格的妻子，至今未育，怕也是曹恩直對(duì)女人沒(méi)有興趣的原因，所以曹恩直用什么借口休掉李婉娘，楊璟不得而知，也不想去探究。
與曹家二老交談了幾句，楊璟便帶著夏至離開(kāi)了曹家，轉(zhuǎn)而來(lái)到了李家，還真就找到了李婉娘。
楊璟說(shuō)到底也是李婉娘的救命恩人，李家人見(jiàn)得楊璟光臨，趕忙就迎了進(jìn)去。
李婉娘雖然仍舊做婦人裝扮，但獨(dú)居在小院里頭，大門(mén)不出二門(mén)不邁，顯是沒(méi)有再嫁的意思。
當(dāng)初為了搶救，楊璟與李婉娘也有過(guò)肌膚之親，兩人見(jiàn)面到底還是有些別扭，畢竟李婉娘雖然成親多年，卻也只有二十七八的年歲。
這個(gè)年紀(jì)在古代已經(jīng)是老女人了，但對(duì)于楊璟而言，卻只能算輕熟女。
此時(shí)的李婉娘清瘦了一些，眼眸之中滿(mǎn)是憂(yōu)郁，見(jiàn)得楊璟來(lái)訪(fǎng)，眼中才多出了一些光彩來(lái)。
為了避免別人說(shuō)閑話(huà)，李家夫妻倆本該留在客廳里頭，但聽(tīng)說(shuō)楊璟是為了公事才來(lái)的，又有夏至丫頭在場(chǎng)，他們與楊璟寒暄了一番，也就找個(gè)借口退了出去。
楊璟將那口箱子放在桌子上，朝李婉娘說(shuō)道：“夫人…”
這稱(chēng)呼剛說(shuō)出口，楊璟才想起李婉娘已經(jīng)被曹恩直給休了，尷尬地笑著抱歉道：“哦，是楊某口誤了…李家大姐切莫見(jiàn)怪…”
李婉娘聽(tīng)得夫人二字，眸光也是黯淡，可聽(tīng)見(jiàn)楊璟改口叫她大姐，頓時(shí)又露出了笑容來(lái)。
“叫什么大姐，怪難聽(tīng)的，大人若不嫌棄，就叫妾身一聲婉娘便可…”
李婉娘琴棋書(shū)畫(huà)樣樣精通，也是讀過(guò)書(shū)的才女，叫人家大姐確實(shí)有些俗氣，雖然直呼閨名有些曖昧，但楊璟好歹跟她有過(guò)不小的交集，也就不想在這種小事上計(jì)較了。
“是，倒是楊某小氣了，我這次來(lái)，其實(shí)是有件公事要請(qǐng)婉娘你幫幫忙的…”