在乾元東北方向有條橫跨三國奔流入海的大江，在乾元始皇帝一統(tǒng)天下時(shí)本為乾元國內(nèi)江河，與那濁河與天塹大江共稱為乾元三大河流，后在慧帝時(shí)期天下群雄漸起，乾元與大金越過雷池將乾元國土蠶食分割，連這大江部分枝干一同占據(jù)去了。
大江奔騰千萬載不停不息，寬處近千丈，窄處也足有百余丈，奔騰數(shù)萬里，有險(xiǎn)灘有急流，有礁石暗布也有那一瀉千里的暢意景色，日出可覽金楊東升萬物披金，日落可將這漫天云霞盡數(shù)攬于船中酒中，有游魚躍江隨船而行，也有那遠(yuǎn)方漁火點(diǎn)亮長河，此地便是羽水江，可稱在這塞北之地中的風(fēng)光無限。
這羽水江奔騰浩闊，光在乾元境內(nèi)的流域就足有萬里，波濤肆意有支流上千，不再少數(shù)的安、雄二州百姓取用此江中水，澆灌田埂食之甘霖，其中這羽衣江在不同之地有不同的稱謂，類似這靠近雄州天門關(guān)附近稱之為盤古江，在這雄州城外得名難水江，臨近安州處便稱為完水江，此地江面寬闊無急流也無狂波，盡是些平坦順意的輕緩水勢。
日出極東，順著江面望去只見那水面上緩緩浮起一輪金陽，金陽并不刺眼，只是在為這些于寒風(fēng)中困熬了一夜的蕭條事物送去些許暖意，也為了那在寒風(fēng)中顛簸了一夜的靈魂。
金陽抹去夜色，完水江上有數(shù)艘商船逆流而上，搖曳在江濤中沉浮與波浪里，朝著遠(yuǎn)方的渡口碼頭駛?cè)?，一艘六人櫓商船走在最前，船尾處擠擠插插坐著六七位中年漢子，船家王老大看著那滿江金色和那高懸的金陽打了個(gè)寒顫，看著十余名跟隨自己航船十余年的搖櫓伙計(jì)滿臉風(fēng)寒色不由得嘆了口氣，偷偷得回頭望了一眼搖曳燈火的船艙內(nèi)，臉上嘆息色更濃，這一行少年行事粗蠻霸道，特別是那麻衣的持刀男子一言不合便刀懸脖頸，如此下來起初時(shí)商量的船錢多半要打水漂咯。
中年男人想到此唏噓說道：“這一趟怕是又白跑咯。”
與王老大并肩而坐的瘦弱男人腦中還回想著那青衫女子的俏麗面容，無奈道：“白跑就白跑吧，白跑也比死了強(qiáng)，不就是三兩銀子，總能賺回來，可是這死了可就真死了，蒼天保佑這幾位少爺少奶奶別發(fā)難殺人就好。”
江面上寒冷如斯，一群人被限制于船尾寒風(fēng)中極少有睡熟的，倚靠在最邊上的黝黑漢子抱著肩膀，“可不，活著就比死了強(qiáng)，掌柜的也別惱火，不過是百枚銅錢，俺不要了便是，兄弟們跟你這十余年了，白干一趟又能怎得？”
“就是，我也不要了，就當(dāng)在這寒風(fēng)中練練臂力。”
“不要就不要了，白干一趟不算事的。”
與船家王老大擠在一起的搖櫓活計(jì)同聲附和道，倒不是這些人虛假恭維，這船老大為人憨厚，平日里帶手下的搖櫓伙計(jì)極好，走一趟船下來所給的錢財(cái)比其他人家都多，特別是尋常日子的伙食，別家都是些粗面餅子冰涼饅頭，不少商船隨船掛著些漁網(wǎng)，若是有所收獲便是筆意外之財(cái)，若沒有也不妨事，其他船家老大將著漁網(wǎng)看的極重，巴不得多些肥美的魚蝦好能賣些好價(jià)錢，王老大則不然，若是能網(wǎng)上幾尾鮮活大魚，便給一行搖櫓伙計(jì)烹上解饞，時(shí)間長了一行人跟著王老大死心塌地，平日就算沒有走船的活計(jì)也不去別人船上吃苦受累。
船家王老大聽聞眉頭一挑，笑罵道：“嘿，這幾個(gè)缺德的玩意，明知道老子少不了你們的苦力錢，特意勾老子罵你們？”
王老大輕輕拍打了身旁的瘦弱男人，望著一行伙計(jì)臉上的凍痕還有那涕泗橫流的口鼻，極為苦澀，“只不過這一趟下來苦了些，就怕這點(diǎn)銅錢不夠喝湯藥治風(fēng)寒的，老子心里倒有幾分過意不去?！?br/> 幾人之中有個(gè)年輕漢子，今年二十出頭，平日里莽莽撞撞口無遮攔，大聲嬉笑道：“有個(gè)屁的過意不去，要不是這趟出門，咱們哪輩子能見過那么漂亮的小娘子，雖說吃不著吧，看上一眼也算是死而無憾了?！?br/> 王老大聽聞這漢子大聲喊叫臉色鐵青，連連揮手，慌張道：“噤聲，噤聲，你他娘的不想活了？”
說罷王老大回頭驚恐望著船艙，小聲道：“那娘子是咱們能討論的？咱們能活著都是大幸，這話若讓那持刀男人聽聞，還不給咱們都切碎了扔在這羽水江里？”
年輕漢子也感覺自己嗓門大了些，訕訕的摸了摸嘴，不敢在言語了，‘吱嘎’一聲，船艙門被人拉開，一陣腳步聲踩踏在船板上，腳步聲音傳入這一行漢子耳中，一行出苦力的粗魯漢子心提到了嗓子眼，連看都不敢回頭看，心中暗罵那不知好歹的浪嘴貨，惹來禍端。
腳步聲越來越近，從船艙黑衣少年手伸在懷里臉色極為不悅，王老大望著那船艙中走出的黑衣少年，神情如喪考妣，暗暗嘆了口氣，暗暗感嘆一句該來的逃不了，站起身迎著少年走去。
眼看王老大離少年還有十余步，中年男人撲通一聲跪倒在船板上，叩首如雞啄米，老淚縱橫，哀嚎道：“英雄，英雄饒命，那孩子年歲小人不壞就是長了一張破車嘴，無意冒犯諸位英雄，這孩子是家中獨(dú)子，他若身死家中老父無人照料，還望英雄高抬貴手。”