“我中了？”
　　“我居然中了？”
　　“哈哈，我考中生員了！”
　　劉耀祖在看榜的時(shí)候，先是迷惑不解，接著不可置信，最后欣喜若狂。
　　童子試的榜單長(zhǎng)啥樣，你可以想象風(fēng)水先生的羅盤：考中案首的王淵，就是羅盤中央的太極圖；考中前幾名的，就是太極圖周圍的八卦。以此類推，后面的就是天干地支。
　　至于劉耀祖，屬于最外圍的六十四卦，踩著尾巴被錄取為生員。
　　這小子學(xué)習(xí)一向很刻苦，王淵讀書練字的時(shí)候，他在讀書練字；王淵騎馬打獵的時(shí)候，他還在讀書練字！
　　可世間事就是不講道理，王淵已經(jīng)能夠熟練背誦《四書》，劉耀祖需要看到題目之后，才能勉強(qiáng)回憶起《四書》的原文。而且他作八股文也很糟糕，起承轉(zhuǎn)合之間，往往有強(qiáng)行拼湊的痕跡，而且寫不夠字?jǐn)?shù)就喜歡水上幾段。
　　劉耀祖讀書制文，有點(diǎn)類似少年版的宋公子。當(dāng)然，他是個(gè)苦出身，還從小受欺負(fù)，心智其實(shí)遠(yuǎn)超同齡人，肯定不會(huì)變成迂腐書呆子。
　　“恭喜，恭喜?！蓖鯗Y說(shuō)這話時(shí)都忍不住想笑，他知道自家小伙伴的學(xué)問(wèn)水平。這他娘都能被錄為生員，可見(jiàn)其他考生是有多差，全靠同行襯托出來(lái)的！
　　劉耀祖撓頭傻笑：“四書文還好些，五經(jīng)文我全是瞎寫的，自己都不知道寫的什么東西。呵呵，哈哈哈，這也能考中生員？”
　　數(shù)日之后，王淵和劉耀祖再次來(lái)到司學(xué)，他們這回是來(lái)新生入學(xué)的。
　　入學(xué)了，便成為張教授的小弟，跟著咱張教授混，勉強(qiáng)也算有師生的名分。
　　“恭喜學(xué)弟，一舉奪得小三元！”陳文學(xué)、湯冔和葉梧帶頭祝賀。
　　其他生員也紛紛來(lái)祝賀，誰(shuí)都知道席提學(xué)欣賞王淵，必須好生結(jié)交一番才行。
　　當(dāng)然，也有例外。
　　比如說(shuō)李氏子弟，人家在貴州城世襲武官，家里連出兩個(gè)貴州總兵，根本看不起城北來(lái)的蠻子——貴州城以北，全是蠻夷之地。而貴州城外東、西、南三個(gè)方位的墻根下，全都是衛(wèi)所軍戶聚居地。
　　這已經(jīng)不單純是族群鄙視鏈，還摻雜了地域黑。即便王淵是純種漢人，只要住在北邊，都是李氏子弟鄙夷的對(duì)象。
　　“一個(gè)蠻子，神氣什么？”李應(yīng)坐在教室里，對(duì)王淵不屑一顧，更把那些道賀之人視為趨炎附勢(shì)之徒。
　　宋允笑道：“這蠻子可不簡(jiǎn)單。在我宋氏族學(xué)兩年，將我那些族弟收拾得服服帖帖?！?br/>　　李應(yīng)不解：“你們宋氏子弟還怕他？”
　　宋允滿肚子壞水兒：“等你哪天去惹他，就知道我那些族弟為什么害怕了?！?br/>　　“那是你們宋氏窩囊！”李應(yīng)不以為意。
　　“對(duì)，我們宋氏窩囊，”宋允呵呵直笑，陰陽(yáng)怪氣道，“你們李家就很厲害，安寧司苗民叛亂，李總兵打了快兩年，結(jié)果不但把安寧司丟了，連旁邊的縣城都搞沒(méi)了。最后還得去請(qǐng)安貴榮幫忙?！?br/>　　“嗙！”
　　李應(yīng)氣得猛拍桌子，指著宋允怒喝：“你敢再說(shuō)一遍！”
　　宋允立即笑著拱手：“李總兵真英雄也?！?br/>　　這話似乎沒(méi)毛病，但聽(tīng)著又膈應(yīng)人，李應(yīng)的臉色青一陣白一陣，只能坐回去自己瞎雞兒生悶氣。
　　不多時(shí)，張教授來(lái)了，還有兩位提學(xué)副使。
　　提學(xué)副使毛科很少公開(kāi)露面，此人拄著拐杖，面色蠟黃而顯病態(tài)，走路的時(shí)候顫顫巍巍，也難為他竟能活著走到貴州赴任。
　　“諸生！”
　　毛科握著拐杖拱手，訓(xùn)示道：“貴州士子一向缺乏名師教導(dǎo)，陽(yáng)明先生實(shí)有大才，汝等此去龍崗，定要好生苦修學(xué)問(wèn)。我偌大貴州，已連續(xù)三次會(huì)試，整整十二年沒(méi)有出過(guò)進(jìn)士。此貴州士子之恥也，望汝等能夠一雪前恥！”
　　生員們連忙作揖齊呼：“謹(jǐn)遵宗師教誨！”
　　席書接著說(shuō)：“你們的前輩，那些從貴州出來(lái)的進(jìn)士，一直在為貴州專設(shè)鄉(xiāng)試而奔走。四川、廣西、云南等省的進(jìn)士，還有太祖龍興之地的進(jìn)士，同樣在倡議貴州專設(shè)鄉(xiāng)試。為何朝廷不允？一因貴州學(xué)校不足，二因貴州進(jìn)士太少。你們?nèi)羰悄芏嗫紟讉€(gè)進(jìn)士，就能為貴州設(shè)鄉(xiāng)試而做出貢獻(xiàn)！切記，切記！”
　　“吾等定當(dāng)竭盡全力！”生員們立即表態(tài)，心中生出一份責(zé)任感。
　　至于席書說(shuō)，四川、廣西、云南，以及太祖龍興之地，都為貴州專設(shè)鄉(xiāng)試而奔走，純粹是這些地方考科舉都屬于中榜。
　　早在朱元璋的時(shí)候，就有南北榜之爭(zhēng)，后來(lái)又設(shè)了一個(gè)中榜。
　　四川、廣西、云南、貴州，全都屬于蠻夷之地，朝廷將這些省份，跟大明龍興之地一起并入中榜，意思是把西南地區(qū)當(dāng)成皇帝老家對(duì)待。而且各種優(yōu)待，中榜各省的舉人名額，已經(jīng)連續(xù)幾十年在增加——此舉有兩個(gè)目的：一是引中榜來(lái)制衡南北榜；二是加強(qiáng)對(duì)西南地區(qū)的控制。
　　以往南北榜進(jìn)士們吵架，中榜進(jìn)士只能看熱鬧，連摻和進(jìn)去的資格都沒(méi)有。他們迫切希望貴州也能設(shè)鄉(xiāng)試，多出幾個(gè)舉人名額，就多出幾分進(jìn)士幾率，人多力量大嘛，說(shuō)不定哪天也能參與吵架了。
　　席書是四川人，正是中榜進(jìn)士，他打心底將貴州士子視為自己人。
　　對(duì)于席書剛才的一番說(shuō)辭，南榜進(jìn)士毛科有些不高興。他在貴州辦學(xué)只是為了政績(jī)，還帶著點(diǎn)讀書人的天然使命，可非為了幫中榜士子爭(zhēng)奪朝堂話語(yǔ)權(quán)。